荀靖之摘去发冠，只用一支簪子挽起头发，换上一领圆领袍，身上没带任何佩饰，一身轻装离开府邸，去了水目山山中。回南天天气湿闷，山中大石上遍生青苔，一眼看过去，到处都是绿色。山中杏花晚开，花瓣摇落，掉在碧石上，如同几片雪屑。
  青山幽严寺敲钟时，荀靖之走到了山寺前，清理香灰的僧人看见他，请他入寺。
  僧人问荀靖之：“郡王自己来的？”
  荀靖之答：“只有我一人。”
  僧人说：“郡王，天色暗淡，怕是要下雨，您到寺中坐一坐吧。”
  荀靖之说：“多谢，不过我和府中的人说了，我傍晚时就会回去吃晚饭，我要是没回去，他们不肯吃饭，我怕他们久等。”他问僧人：“寺中有香客在么？”
  “只有两三位香客，是江北的柏中水大人和他的小仆。”
  荀靖之点了点头。柏中水，僧人提起这个名字，他想起擦肩而过的马车上传来的橘花的香气。
  僧人说：“郡王，我下山去告诉您府里的人，您在山上多坐一会儿，您进寺吧。这种天气，就算下雨也下不大，可是路滑呀，您多留片刻，不要着急走。我下山，也正好给您拿一把伞回来。”
  荀靖之说：“有劳了。”
  “郡王客气了。”僧人陪荀靖之进了寺，和管事的僧人说了一声，下山去了。
  青山幽严寺中铺着石板，石板两边的空地中生着青草，种有桐树。桐树长得很高，树叶颜色深碧，层层相叠。
  去为荀靖之传话的僧人下山不久，小雨飘了起来。雨丝很细，雨小得像雾一般。雨雾染湿了佛殿前黄铜香烛架的飞檐，飞檐下燃着三层红色香烛，几十支红烛垂着红泪，烛光明亮。
  荀靖之向佛寺深处走，寺中的僧人向荀靖之问礼，荀靖之一一点头回礼，走进了准提殿。他在回到建业之后，将一粒多伽罗木佛珠供在准提菩萨前，这粒佛珠是他从周敦平的腹中剖出的，血腥气挥之不去。
  采珠人从珠蚌中剖出珍珠，他从一个人的血肉里取出一粒佛珠……这是不是太讽刺了。他沾了满手的血，杀害了一条人命，却取出了一颗佛珠。佛珠，弗诛，可是他犯下了杀生之罪。他的罪过该有多深呢，把所有死在他手中的人的血加起来，他的罪过会有多深。
  他抬头看佛殿的房梁。柏木房梁上藏着一个人的名字。
  衡塘侯鹤仪第五岐佛子。
  他有两粒多伽罗木佛珠，一粒放在了青山幽严寺，另一粒……他没有带在身上。他很少把那粒他在坊山驿中找回的佛珠带在身上，他怕自己将它戴在手上，会磨损它与佛子的关系——他不想取代佛子，成为佩戴那粒佛珠的人。
  他有多久没有闻到过佛子身上的伽罗香的香气了。
  雨雾在殿外弥漫。
  寺中的住持来见荀靖之，问礼之后，住持说：“郡王在想事？”
  荀靖之说：“嗯。法师怎么这样问？”
  “佛像上有一只蝴蝶，郡王像是没看见——郡王的心不在这里。”
  荀靖之看向准提菩萨像，一只黑色的蝴蝶停在菩萨的肩上。
  住持说：“下雨了，蝴蝶来佛殿里避雨。郡王来佛殿里，也是来躲避什么吗？”
  他来躲避什么，躲无端的愁绪，躲与死有关的影子。死与腐败的血的气息混合在一起，藏在他的影子里，紧紧缠绕住他。有时他感到……有一条噬人的恶蛇正栖息在他的影子里，它窥视着他，等待着将他吞入腹中，拖回一场噩梦。
  北方陷落。他回不到现实中的北方，只能回到一场噩梦里。
  他看着那只蝴蝶，黑色的翅膀上似乎有绿色的花纹。蝴蝶为什么不飞走？它该受惊飞走。他感受到自己身后有一道罪恶的蛇影。
  贪嗔痴，正三毒，他的执念供养着他影子里的恶蛇——其实是他不肯放下。在房安世的府邸中对他说“别来无恙”的 ，是不是……只是他的心魔。
  在他离开通觉寺时，六如比丘尼隔着竹帷向他行礼，六如比丘尼向他行礼，不是因为他的德行高，他没有多高的德行，而是因为他的爱与恨都太执着。六如比丘尼以慈悲与同情问候他孤独的爱恨，不肯放下的人，路会走得很苦。
  苦吗？可是他不知道怎么放下。
  如果准提殿下一刻就倒塌，柏木房梁断折，“第五岐”这个名字裂为两半，他会放下吗？
  蝴蝶在准提菩萨的肩上休息，偶尔振翅。蝴蝶在躲雨，它要是睡着了，会不会做噩梦？
  荀靖之收回看向蝴蝶的目光，半开玩笑地对住持说：“其实我也不知道自己在躲避什么。如果我伸手，蝴蝶会落在我手上，或许我就知道了。”
  住持说：“郡王，请您伸手。”
  荀靖之伸出一只手。
  住持从袖中拿出了一个小盒，随后又从佛案上的瓶中抽了一枝供花，用供花的花枝在盒中蘸了一下，拿花枝在荀靖之的手心划了一下。荀靖之的手心里留下一道了很浅的水痕。
  荀靖之闻到了淡淡的甜味，问住持：“是蜜？”
  住持说：“是，郡王。”
  荀靖之说：“法师，蝴蝶不来。”不过他没有收回手，他问住持：“法师怎么带着一盒蜂蜜？”
  “小和尚不爱听老和尚讲经，小和尚不听讲时，我就拿出蜂蜜告诉他，学佛犹如食蜜，滋味甘美。”