“伏地魔的智囊？策划昨晚的袭击？！”
  巴蒂·克劳奇愣了半秒，平静神色瞬间消失。
  他忽地一下站起身，快步走到铁栏杆前，直直的盯着斯克林杰愤怒的目光。
  “你在说什么？鲁弗斯——伏地魔，这不可能、绝对不可能！一直到昨天为止，小巴蒂一直被我用夺魂咒控制在家里，他不可能和昨晚的那场袭击有什么关系，你到底在说些什么，到底怎么回事？！”
  自从十年前他想办法把儿子从阿兹卡班“换”出来之后，他一直确信一切在自己掌握中。
  甚至于斯克林杰等人的突击搜查，克劳奇此前也以为问题是出在自己身上。
  “夺魂咒？这就是你此前的隐藏方式么？呵——”
  鲁弗斯·斯克林杰眉头挑动，眼底闪过一丝疑惑，旋即露出一抹嘲讽的神色。
  “克劳奇，你以为我们是怎么发现小巴蒂·克劳奇没有死的？我们回溯查看了壁炉出发地点——昨晚至少有几十个来自于‘里德尔府’的路径信息。没错，汤姆·里德尔麻瓜父亲的老宅，猜猜看，到底是谁帮那名黑魔王办理购回宅邸、修建壁炉、乃至于作为核心成员……安排袭击的这些琐事呢？”
  傲罗指挥部的老狮子目光死死地盯在克劳奇的脸上，观察对方每一丝情绪变化。
  “凡人走过，必有痕迹……这是金斯莱从麻瓜警察那边听来的一句话，我觉得很有道理。伏地魔和克劳奇虽然躲过了魔法的探寻，但却忽略了那些渺小的麻瓜，我们从麻瓜口中听到了巴蒂·克劳奇……”
  “麻瓜？里德尔府？这又是怎么回事？”
  老克劳奇眉头皱得越来越紧，他仿佛看到一张无形的大网正在从天际扣下。
  “大致几个月前，有位名叫汤姆·里德尔的男子买下了里德尔府，所有手续是由他的管家代办的。小汉格顿村的治安官、政府官员、里德尔府的老园丁，全部看到了那位巴蒂·克劳奇的模样——虽然麻瓜们的口述有些模糊，但凭借名字和相貌，我们勉强能够在脑海中回想起们某个淡黄色头发的年轻人。”
  “所以……你真的一无所知？克劳奇，你太过于自负了——”
  斯克林杰看了一眼神色震惊的巴蒂·克劳奇，心中压着的某块大石终于松动了些许。
  他抽出魔杖，朝着四周轻轻挥动了一下，隔绝开周围可能存在的窥视、偷听。
  “局势早就失控了，你所谓的控制，什么夺魂咒……显然早就失效了。”
  “我们的线人偷听到了一部分伏地魔和小克劳奇的对话——正好在他们发动进攻前——邓布利多教授和博恩斯司长以此认为，你应该还属于我们这边，否则他们不会讨论到底杀死还是生擒你这个问题。”
  “只不过，在关于您的问题上，部里如今还存在着不少分歧……”
  斯克林杰深深地吸了口气，略微压低声音，看着冰冷铁栏杆后边的老克劳奇。
  “有部分高级官员认为您的行为严重触犯了法律，必须加以严惩；还有一些人认为，您的行为不至于与食死徒混为一谈，应当由威森加摩法庭审理表决后另加决定。不过无论哪一边，大家一致认为，依照您当年拟定的那条‘阿兹卡班特殊条例’内容，这是目前最稳定的方案——决议在小范围全票通过了。”
  “至少这段时间，您必须要在阿兹卡班度过。当然，如今的阿兹卡班巫师监狱也不算完全让人放心——伏地魔绝不会放过阿兹卡班，这里有太多可以壮大他势力的追随者以及……潜在追随者。
  他一边说着，朝着不远处那几只飘荡在半空中的摄魂怪偏了偏头，继续说道。
  “因此，我们选择最后相信您一次，克劳奇先生。”
  啪嗒。
  一个小盒子穿过栏杆，翻转了几圈后滚到巴蒂·克劳奇的脚边。
  “‘我们’……指的是谁？”
  “相信你的人——”斯克林杰耸了耸肩。
  他看着巴蒂·克劳奇收起魔杖，如释重负地轻呼了一口气，挥动魔杖消去防护。
  “等到尘埃落定，威森加摩法庭会召唤您开庭……至于这段时间，希望您可以好好反省自我，努力在开庭时获得一部分的减免判决处理……您的工作暂时将由卢多·巴格曼协助交接，那么——”
  斯克林杰摆了摆手，转过身朝着监狱出口的方向走去。
  “等等，鲁弗斯……这不对劲！”
  克劳奇仔细思索了一下，双手抓着栏杆大声喊道。
  “关于我儿子，这绝对是个阴谋——昨晚我离开家的时候，他肯定是还在那里的。你要去警告邓布利多和康奈利，那个出现在伏地魔旁边的‘小巴蒂·克劳奇’绝对另有其人，你们一定要提高警惕……”
  “那么，关于你协助小巴蒂·克劳奇越狱的事情，你有什么辩解的地方吗？”
  “我……”巴蒂·克劳奇的语气一滞。
  “无论如何，我们会查清楚的，克劳奇先生。”
  斯克林杰脚步顿了顿，没有回头，沉默了片刻之后轻叹了一口气。
  “不过，作为曾经的朋友，我想给您一个忠告：不要想着继续为你儿子辩护、免罪了，局势发展到现在这种状况，早已不是你可以遮掩修补的了。人总得为自己做过的事情付出代价，这就是现实。”
  “你现在与其关心魔法部这边的事，不如好好想想自己为什么会出现在阿兹卡班……”
  …………
  吱嘎——砰。
  阿兹卡班通往外界的铁门关上了。
  巴蒂·克劳奇焦急、嘶哑的声音回荡黑黝黝的铁牢深处。
  仿佛某种巨兽正在拖拽着巨石，他所处的那间牢房快速挪动、下沉着。
  几分钟之后，伴随着一声金属和石头碰撞闷响，巴蒂·克劳奇所在的牢房剧烈晃动了一下，停在了某个幽暗、潮湿的地下区域，四周似乎有很多牢房，但雾气和黑暗阻隔了他的视线，仅仅只能看到轮廓
  某种阴冷气息弥漫开来，摄魂怪腐烂的衣角在阴影中若隐若现。
  “噢，这不是巴蒂·克劳奇先生么？真是让人意外啊！”
  就在这时，一个尖尖的、有些嘶哑疯狂的女子声音从巴蒂·克劳奇不远处的牢房响起。
  “听说黑魔王回来了？作为当初人们眼中的战争英雄，您怎么反倒被关进了阿兹卡班里边呢？噢，你现在不应该思考这些，你也得先学着其他人那样，祈求着魔法部的熟人听你解释解释，对吧？”
  “他疯了，贝拉，你没听到吗？这老家伙好像还以为自己儿子活着——”
  “那毕竟是他唯一可以讨好黑魔王的依仗，不是么？可惜——”
  最开始说话的那个女人冷笑着说道，在黑暗中朝着巴蒂·克劳奇的方向的得意地喊道。
  “我说过，黑魔王还会回来的！克劳奇！很快，很快他就会回来救我们！他会特别奖励我们！只有我们是忠诚的！而你——等我们从监狱出来，你就是我们庆祝出狱的，最美妙不过的礼物——”
  “贝拉特里克斯？没想到你们居然还活着啊？”
  巴蒂·克劳奇眉头扬起，坐回自己的床上，平静地说道。
  “没错，伏地魔昨晚确实出现了，但你们显然没有得到任何召唤——”
  “如果你口中的黑魔王真的在乎你们的话，那你们现在应该在他身边仓皇逃窜东躲xz，而不是依旧被关在阿兹卡班牢房中，幻想着什么奖励。我来告诉你们吧，你们不过是一些被舍弃的垃圾而已。”
  克劳奇的话犹如一道冷冽的刀光，一瞬间截断了四周那些食死徒们的嘲笑讽刺。
  正如同他所说的那样，随着伏地魔卷土重来的消息传来，几乎每个关在阿兹卡班的食死徒都在发问：
  为什么那名黑魔王没有召唤他们？那位黑魔王是否还会来救他们？
  而巴蒂·克劳奇的话无疑重新揭开了这一层不安的伤口。
  毕竟……他们的黑魔标记甚至没有烫过。
  “闭嘴吧，老家伙！黑魔王自然有他的理由——”
  贝拉特里克斯·莱斯特兰奇宛若被刺到伤口的野兽，发出尖厉、愤怒的叫喊声。
  “你还是看看你自己周围吧，这可是属于‘克劳奇’的牢房，上个‘克劳奇’就死在里边了。”
  这是……
  上一个“克劳奇”最后生活过的地方吗？
  在贝拉特里克斯看不见的黑暗中，巴蒂·克劳奇眼神闪动了一下。
  他没有继续理会外边那些杂乱、烦人的噪音，转过身借着微弱的月光逐一打量着四周。
  从某种意义上来说，隔壁牢房中关着的那个疯女人没有说错。
  这里确实是某位“克劳奇”临死前居住的地方，只不过……那个“克劳奇”并不是巴蒂·克劳奇。
  在靠近单人床的墙壁之上，依稀还残留着一些用硬物刻下来的拙劣图案，老巴蒂不得不靠得特别近才能勉强看出那些是什么——大多是简单线条勾勒出的人影，看起来好像是古老魔法遗迹的壁画。
  “噢，对哦，我忽然想起来了……那个懦弱的小东西在牢里还有些折腾——”
  注意到巴蒂·克劳奇那边脚步移动的动静，贝拉特里克斯的声音中闪烁起了着某种邪恶的快意。
  “最开始我听着他睡梦中一直叫着‘妈妈’、‘妈妈’……”
  “后来，你和你妻子来了一趟，他倒是没有继续在晚上叫嚷什么了，而是整夜整夜地在墙上刻着什么，吵得人睡不着——魔法部那边有傲罗来看过，听说好像画的是他的家人——”
  “真是个可怜的家伙，临死前可能还以为你会来救他，可惜你甚至连尸体都没来领……”
  家人……
  老克劳奇忽然沉默了下来。
  他的手指从那些凹凸不平的拙劣图案上一一抚摩过。
  从襁褓出生到牙牙学语，从摇摇晃晃地走路到收到霍格沃茨通知书……
  刻下这些图案的那个人显然没什么绘画天赋，但是那些场景倒也不算多复杂，充其量也就是一个小小的人影，加上一个长头发的女子和高大男子，有时候旁边甚至还会有些许小物件和文字注释。
  吵闹的对角巷、飞天扫帚……
  嗯，这个好像是圣诞节？至于这个，应该是生日吧？
  巴蒂·克劳奇小心翼翼地在墙边摸索着，努力辨认着那些图案所刻画的场景。
  那些场景他有些隐约记得，有些全然不记得，还有至少一半与他记忆中的似乎不大一样，不过在墙壁上的那些“故事”中，每一张图都是整整齐齐的三个人影……每一个，无一例外都有那个高大男子。
  随着图案逐渐延伸，刻痕越来越浅，越来越浅。
  最后，停在了霍格沃茨毕业典礼的地方。
  故事在那里抵达了尾声。
  那条属于“父亲”的刻痕刻了一半，变成一条斜斜的线条向下垂落。
  他倚靠在冰冷墙壁上，缓缓坐下，浑身力气仿佛随着那道没刻完的划痕溜走了一样。
  克劳奇闭上眼睛，努力不让自己去想后边发生了什么。
  “……多琳。”
  ————
  ————
  好耶！