“表妹是什么时候嫁人的？”宁致嘴角扬起一抹戏谑的笑意，他甚至没有迈开步伐往瑛瑛身前走去，只是把目光挪移到瑛瑛身上，便能勾起她心底最深处的惧意。
  瑛瑛不答，雾蒙蒙的杏眸里已然漾起了些泪意，只是她死死咬住了下唇，不肯让泪珠往下落。
  若她有能与宁致平分秋色的体魄，她早已冲上去与他同归于尽了，又怎么可能这样呆呆地立在原地向他示弱？
  比那一段不堪的回忆更折磨瑛瑛的是，她没有能置宁致于死地的能力。
  她的夫君又是个仁善大义的君子，也不会做出草菅人命这样的残忍之事。
  瑛瑛心里想的明白，也不愿意让薛怀因她而染上人命官司。
  她都明白，却还是不可自抑地伤心。
  “表哥不在京城，自然没有收到我的请帖。”瑛瑛竭力镇定着自己的心绪，对宁致如此说道。
  她这样平静的回话着实是让宁致万分不喜，他设想过无数次与瑛瑛的重聚。
  那么胆小怯懦的一个庶女，只要被他恐吓一番后，便会沦为任他摆布的禁脔。
  可此刻的瑛瑛非但嫁给了身份高贵的承恩侯世子。
  穿戴在身上的钗环和衣衫更是富贵无比，那些胆小和怯懦也不见了踪影。
  这样的她，怎么会心甘情愿地做他的禁脔？
  “瑛瑛，你这位夫君可知晓你和我的往事？”宁致倏地对瑛瑛勾唇一笑，毫不遮掩地释放着自己的恶意。
  他朝瑛瑛立着的地方走了一步，却见方才还僵立着不动的瑛瑛立时白了脸色，下意识地往后退了一步。
  宁致将瑛瑛的动作纳进眼底，笑意总算是真挚了几分，“瑛瑛还是像从前一样怕我。”
  他又往前走了一步，此时的瑛瑛已落下两行清泪，涟涟的泪珠再次取悦了宁致。
  他轻笑着望向瑛瑛，目光黏腻如毒蛇：“若是被瑛瑛的夫君知晓了我们曾耳鬓厮磨的往事，他可会嫌你脏？可会休弃了你？”
  话音甫落。
  那些衣衫被撕碎，肌肤被人染指，都制住手脚后无法动弹的痛苦回忆涌上瑛瑛纷乱的心绪之中。
  眼前的宁致仿若从地狱里归来的罗刹恶鬼，三言两语就能让瑛瑛高高筑起的心墙分崩离析。
  明明昨夜里她才因薛怀的悉心珍视而修补好了破碎的心墙。
  她恨宁致入骨，每每忆起那些不齿的回忆，她便觉得自己哪一处都肮脏无比。
  巨大的梦魇化为了实质。
  瑛瑛甚至都没有往后挪动脚步的力气，她只能这样眼睁睁地瞧着宁致朝她越走越近。
  正在瑛瑛万念俱灰的时候，紧紧闭阖的屋门被人从外头踹了开来。
  瑛瑛艰难地挪动了自己的脖颈，便瞧见了步履如风的薛怀，他一进屋便朝着宁致的方向走去。
  她从来没有见过这样的薛怀，浑身上下的阴戾之意如一团浓重的黑雾笼罩在他左右。
  而后。
  便是一阵尖利无比的惨叫声，再是骨骼断裂的声响。
  瑛瑛眼睁睁地瞧着薛怀将宁致按倒在地上，也不知他用了何等的气力，人高马大的宁致根本挣脱不了他的桎梏。
  薛怀举着手里的短刃刺向了宁致的四肢，一刀一下，鲜血四溢般涌出，甚至模糊了她的视线。
  第28章 心与心
  说来也巧。
  薛怀本是该在日落昏黄的时候回知府府邸才是。
  可今日王启安闹起了肚子, 在醉红楼里陪薛怀饮了几杯酒后便推说身子不适，不能再与薛怀一同恣意玩乐。
  薛怀面上露出了几分厌烦，心里却着实松了一大口气。
  如他这样的人, 若日日过着荒淫无度的日子, 还不如寻根绳子吊死了了事。
  与王启安分别之后，薛怀便马不停蹄地赶回瑛瑛所在的院落内，才推开那紧紧闭阖的屋门。
  也就是在那一刹那, 宁致隐含威胁意味的笑声传入他的耳中。
  薛怀几乎无法克制自己的心绪。
  一屋之隔内, 他的妻正被个猥琐阴狠的小人逼到了末路, 那些如梦魇般的记忆化为实质，一寸一寸的吞噬着瑛瑛的坚强与美好。
  薛怀甚至可以感同身受着瑛瑛的痛苦。
  他明白自己已处于理智分崩离析的临界点，而宁致的那一句“他可会嫌你脏？可会休弃你？”无异于火上浇油。
  薛怀哪里还顾得上什么克己复礼、仁善温德的规戒之说，他只是想让宁致付出他该有的代价来。
  所以薛怀便踹开了屋门，顶着宁致震惊无比的目光，狠命地用手里的匕首扎向了他的四肢。
  他并不想要了宁致的性命。
  像他这样的畜生, 若痛快的死在自己的刀刃之下, 反倒是便宜了他。
  薛怀下刀时的力道又快又狠，飞溅出来的鲜血溅在了他面如冠玉的脸庞之上，却反而勾出了几分清濯与疯癫交缠的俊色来。
  这是瑛瑛不曾见过的薛怀, 也是宁致不曾料想过的承恩侯世子。
  短短几息之间, 宁致便已疼的连呼痛的力气都没有了, 他像一只溺死的鱼一般躺在冰冷的地砖上大口大口的喘息。
  薛怀无数次想把那锋利的刀刃刺向宁致的心口，可残存的两分理智却劝阻着他不要把事情搞得如此麻烦和复杂。
  瑛瑛也终于回过了神, 上前死死的抱住了薛怀的臂膀，泣着泪般对他说：“夫君, 不要。”
  不要在此等刀口舔血的时候惹上人命官司，不要为了她背负上一条人命。
  薛怀见她落泪, 才寻回了几分清明的理智，此时的他脸上遍布着宁致的鲜血，望向瑛瑛之后眸中才缓缓归笼出属于人世间的暖意。
  此时的宁致已因失血过多而晕眩了过去。
  薛怀却不顾衣衫上的血渍，一把将流着泪的瑛瑛揽入自己的怀中。
  温香软玉入怀，他眸底的暗色终于褪下，并在转瞬间化为了小心翼翼的珍视，他问：“我是不是吓到你了？”
  瑛瑛不停地摇头，泫在眸中的泪意几乎模糊了她眼前的视线。
  她的确是头一回见薛怀如此易怒暴戾的这一面，她更是明白薛怀是为了她才会失态至此，她又怎么可能因此而感到害怕？
  “我不害怕。”瑛瑛勉力挤出一抹笑意，睁着眼不敢去看薛怀身后倒在血泊中的宁致。
  诗书与五经赶来厢屋内时瞧见的便是这样骇人的景象。
  尤其是五经，他甚至忘了自己忠仆的本分，并没有第一时间去询问薛怀的状况，而是疑惑出声道：“小桃她们呢？”
  诗书早已瞧出了五经与小桃之间不曾戳破的那点暧昧之意，闻言便道：“你去找一找吧，这儿有我呢。”
  说是有他，其实瑛瑛与薛怀两人眼中只容得下彼此，根本不把旁人当一回事。
  两人在紧紧相拥的怀抱里收敛了所有的哀伤与疼惜。
  薛怀便居高临下地瞥了一眼地上的宁致，将瑛瑛带去内寝，温声抚慰了她一番后，才道：“外头的事情，都交给我。”
  说罢，他便起身撩开了隔断外间与内寝的珠帘，吩咐诗书去把王启安寻来。
  诗书不知晓屋内究竟发生了何事，他瞥了眼躺在地上奄奄一息的宁致，到底忍不住心口的疑惑，多嘴问了一句：“世子爷，这人……可要将他挪去厢房？”
  薛怀薄冷的目光递向诗书，他答：“不必。”
  诗书霎时不敢再多言语，遵照着薛怀的吩咐去前院寻王启安。
  *
  王启安火急火燎地赶来了薛怀与瑛瑛所在的院落。
  他一进屋便瞧见了宁致的惨状，臃肿肥胖的身形险些因震烁而晃向一侧，幸而后头的小厮扶了他一把。
  “世子爷，您这是什么意思？”王启安难得露出了几分怒意来，几乎是横眉竖目地质问着薛怀道。
  俗话说得好，打狗还需看主人。更何况宁致还不算是王启安的狗，而是被他委以重用的心腹义子，他怎么敢对宁致下这样的狠手？
  薛怀抬眸，漫不经心地扫过王启安脸上的怒意，只冷笑一声说道：“小爷我还想问问王大人是何意思？你这位义子竟有狗胆觊觎我的妻子，他以为小爷是纸糊的老虎不成？还是这大胆之举里有王夫人的授意？”
  王启安闻言也忍不住蹙起了眉头。
  宁致觊觎薛怀的妻子？
  他印象里的宁致可是个不近女色的人，身边连一个姬妾通房都没有，怎么会染指□□？
  王启安便下意识地为宁致辩解道：“这其中定然有什么误会在，下臣的这位义子可不是这等爱夺人所好的人。”
  薛怀扫他一眼，甚至懒得多费口舌，只给诗书和五经递了个眼色。
  这两人会意，立时将小桃、芳华等人从里间搀扶了出来，三个丫鬟都是一副面色惨白、脚步虚浮的模样，迎上王启安审视的目光后，立时说道：“王大人明鉴，奴婢三人被一阵熏香迷晕了大半个时辰，如今才悠悠转醒，此等香料味道特殊，并非是京城的产物。”
  话毕，诗书便将香料的余烬呈给了王启安，王启安仔细地嗅了嗅那软帕上的余烬，果真问出了些熟悉的味道。
  这是江南特产的果子香，只需一寸便能让人晕眩过去，且宁致还是个用香高手。
  王启安心里已然信了大半，此时的他已被牵连地担上了个“居心叵测”的名头。
  宁致虽好，可薛怀也不好得罪。他身份特殊，且又有陛下的手谕在，若想让他了无生息地消失在这个世上，没有个几千两银子去疏通打点，无异于痴人说梦。
  王启安在几千两银子和宁致的一条姓名里犹豫了半晌，而后便下了决心道：“这畜生竟做出这般离经叛道的丑事来，都是下官教子不严，冒犯了贵夫人。世子爷可千万不要生气，下官这就把这逆子拖出去痛打二十大板。”
  此时的宁致几乎只剩下一口气，哪里还能熬得住二十大板的摧残？躺在地砖上的宁致还留有几分神思，他满心满眼地期盼着王启安能救他于水火之中，谁曾想他却是把自己往火堆里又推了一寸。
  薛怀也愣了一息，好似是惊讶与王启安弃车保帅的决心，他瞥了一眼地上的宁致，笑道：“王大人这般深明大义，小爷佩服。既如此，我便随着王大人一起观礼。”
  “观礼？”王启安笑着问：“世子爷这是何意？”
  “小爷我在京城里时最喜欢瞧人被打板子，来了江南这么久，心里也实在是好奇，这江南的板子和京城的板子有什么不同？”薛怀不疾不徐地说道。
  他的意思再明确不过——他要眼睁睁地瞧着宁致被打到断气。
  王启安僵了一瞬，顿时便应承道：“这是自然，世子爷稍等，下官这就去准备。”
  一走出厢屋，王启安脸上的笑意霎时消失的无影无踪。
  这个承恩侯世子倒也有几分难缠。
  王启安本是想做戏般假意打宁致几板，留下他这条命后再徐徐图之，可薛怀却好似勘破了他的推脱之语，竟要亲眼看着他对宁致行刑。
  王启安走回书房的路上思绪不停，更不忘出口询问自己的心腹：“你怎么看？”