周围原本嘻嘻哈哈的笑声一刹那消失得干干净净，所有人都瞪着一双眼睛，有的不可置信地看着宁渊，有的忐忑地望着王虎，一时四周除了马蹄的跺地声和马鼻的出气声，再没有了其他声音。
  王虎傻眼了，其实他并非有意要那么说的，只是他在当兵之前，当过一段时间的山匪，这些粗野大汉在拦路抢劫的时候能说什么好话，说来说去不就是自称个“爷爷”，后来从良当了兵，每每出战时和敌营方约战，更是张嘴爷爷闭嘴奶奶，早已成了口头禅，方才他率众出来时，只想搓一搓宁渊的锐气，几乎没经脑子想便习惯性地爷爷了起来，谁知道宁渊居然就掐住了他的这处错漏。
  开什么玩笑，要是让宁如海知道他多了一个便宜爹，这个便宜爹还是他的属下，王虎也不要继续在守备军里混日子，直接卷铺盖走人算了！
  更让王虎诧异的是，按照宁湘所言，他那个最会在长辈面前极尽谗言的三弟，纯属就是个只会拍长辈马屁的草包，还是个未成年的毛孩子，依照王虎以往的经验，这样的小人最是胆子小，经不得吓，自己带着一大帮人轰隆隆出来，再扬着嗓子骂一骂，挥起铁锤吓一吓，准能吓得他屁滚尿流，求爷爷告奶奶地给自己磕头，即便宁如海以后要追究，有宁湘替自己说好话，加上自己再打个哈哈说是在跟三少爷开玩笑，料想宁如海也不会将自己怎么样。哪里会像现在这般，不光半点没将宁渊吓住，反而被宁渊理直气壮地将了他一军，让他骑上老虎下不来了。
  “我……”王虎涨红了一张脸，憋了半晌，竟然窝囊地没有接宁渊的话，而是又指着他喝道：“便，便是你要削本官的军衔吗！你这小子好生大胆，你可知戏弄朝廷命官，轻则军杖二十，重责落监三年，若本官当真要罚你，即便你的家人是本官上峰，一样保不住你！”
  说到这里，王虎已经装不下去，变相承认宁渊的身份了。
  王虎本想凭着这个再吓一吓宁渊，哪只宁渊居然对他点了点头，道：“副统领说得不错，戏弄朝廷命官，按照刑律的确轻则杖责二十重则下狱，可我从未戏弄过你呀，我说的可是实话，过不了今晚，削去今日值守副统领一切职位的文书就会发来军营，这可是实打实的是。”
  “你……”王虎刚怒气冲冲抬起手指，就被宁渊打断道：“副统领难不成以为我在诓你，真是可惜得很，按照今日你所犯下的罪责，削职不过是最轻的责罚了。”
  “你这臭小子，便在那里胡言乱语吧，本统领行得正坐得直，哪里有什么错漏！”王虎又笑了一声，“莫非你觉得本统领没有立刻大开营门迎接你就是本统领的错漏了？当真是可笑！我朝治军严明，凭你是什么身份，军营重地莫若没有通关放行的文书，即便是天王老子来了，也休想踏入军营半步！若是你以着这种理由跑到守备大人那里告状，你便瞧瞧守备大人到底是责罚我，还是褒奖我！”
  王虎意气风发地说完，本以为总算能杀一杀眼前这小子的锐气了，哪知宁渊却用比以前更加惊讶，甚至还带有一丝怜悯的眼神望着他，一边摇头一边啧了两声，“我瞧副统领你当真可怜，自己犯了什么错漏竟全然不知，想来恐怕是连军规军纪都记不清明，若还由着你这种糊涂东西霸着我大周军中要职，只怕日后上行下效，军中还不大乱！”
  068 军营比武
  “你！”
  “也罢,既然副统领你自己都不甚明了，我便在此与你清清楚楚地说上一说。”宁渊一拂袖：“副统领方才不是差人来向我回话，说今日闭营操演，可我却半点没瞧见军队操演的影子，依照大周‘军律十七条’中的第十条，‘军演光说不练，敷衍了事,使军队士气懈怠者，职责统领革职查办，上级统领若督查不力,查而不办，轻则罚俸三月，重责一并革职’,副统领你这不是实打实的‘光说不练’么，想来此事被捅出去后，就算我父亲念在你是老部下，有心要保全你，但未免也跟着担上一个‘督查不力，查而不办’的罪责，想来是有心也无力了。”
  “笑话，我何时说过今日要闭营操演了！”王虎还以为宁渊要说什么，他可压根就没把忽悠宁渊这回事当什么错处，在他看来，若是戏弄一个小娃娃就该受到革职的处罚，可是天大笑话，当即把脸皮一横，死皮赖脸道：“我劝你还是不要胡言乱语，省得背上一个污蔑朝廷命官的罪名！”
  “如此看来，副统领是没有说过这样的话了？”宁渊语气一扬，“这么说来，那便是向我传话那名士兵在假传军令了，假传军令可是恕无可恕的死罪，这人当真好大的胆子。”宁渊一边说，一边扭头看向营门的方向，方才向他传话的士兵就站在不远处的营门前，听见宁渊的话，脸色立刻一阵煞白，求助般看向王虎。
  王虎也愣了愣，他不过是想戏弄宁渊一番，怎么就成了假传军令了呢，不过他也并非蠢得无可救药，细细一想，若他没有下过命令，而手下的士兵却假言是他的命令而传扬出去，这行为在大周军律里，的确是要按照“假传军令”的罪责查办的，假传军令亦是军中大罪，一经查实，十个有九个都要问斩。
  一时他脸色变了变，那士兵分明是按照他的命令去做事，若是他不承认下过这道命令，而坐实了士兵“假传军令”的罪行，不也就等于是他这个副统领害死了手下的人吗？军中将士征战沙场，大伙或多或少都有过命的交情，将士之间亦十分讲义气，若叫别人知道他王虎撒谎害死了手下的士兵，即便他依旧担着副统领的职位，恐怕下边的军士也没一个人会听他的话，更有甚者，军中哗变将他这个“背信弃义”的副统领赶位置来也是有可能的！
  “你……你胡说！”王虎瞪着宁渊，气得牙痒痒，承认是他下的命令，那他触犯了军律；不承认是他下的命令，那是他手下人犯了军律，结果甚至比承认还要遭，宁渊这么一席话，压根将他绕进了进退不能，进也错退也错的境地，为了不让事情真的发展成这样，王虎脖子一梗，已然打算继续死皮赖脸下去了，“根本就没有人向你传过今日要‘闭营操演’的话，这分明就是你编造出来，想要污蔑本统领和手下将士的！”
  说这话时，王虎不禁脸色一红，他虽然不是第一次撒谎，可那士兵出来传话时周围也有其他士兵听到了内容，要在这么多人面前睁着眼睛说瞎话，饶是以王虎的脸皮也不禁开始害臊起来，为了撑一撑自己的底气，他甚至还朝营门口的那一群巡逻兵喝了一声：“你们听到有人传那样的命令了吗！”
  “没听到！”巡逻兵们几乎是异口同声地说出这句话，王虎到底是他们的统领，身为下属，总不能在这种事上和统领唱反调吧。
  宁渊点点头，“我明白了，原来副统领并未下过这样的命令，也没人来向我传过那样的话，其实副统领还漏说了一句，今日你们原本也没有要闭营操演的安排，将我堵在营门口不放行，纯粹便是在作弄我来着，我说得可对？”
  见宁渊说出这样的话，想来是也准备撕破脸了，王虎当即也不客气起来，用力哼了一声，“不错！本统领就是在作弄你，你待如何？别以为你是守备大人家的少爷，就能在本统领面前耀武扬威，本统领告诉你，本统领生平最讨厌的便是像你这般只会仗着家世作威作福，目中无人的纨绔子弟，你可以在别人面前嚣张，可是压根别想在本统领面前嚣张，若你不识抬举，就别怪本统领不客气！本统领不介意代替守备大人行一行家法，管教管教他不成器的儿子！”
  “哦，那便敢问副统领，要以何名目管教于我？”
  “就凭你污蔑朝廷命官这一点，我现在就能将你扣押下来，军杖伺候！”王虎越说越得意，“小子，竟然口出狂言要将本统领革职，也不撒泡尿照照自己长齐了几根毛！”
  “我想副统领应当是弄错了，我并没有口出狂言，而是你的职位铁定保不住！”宁渊忽然一拂袖，脸色瞬间变得肃穆起来，厉声道：“方才我说的不过只是其一，而你罪责远不止于此，大周军律第二条，无行军令牌，任何守备以下职位着不得私自领兵出营，违者以谋逆罪论处；大周军律第十二条，任何士兵不得对有功名之人恐吓、辱骂、乃至动手殴打，违者开除军籍，在下不才，却是江州学监的监生，亦有秀才的功名在身，而副统领你现在正领着一队士兵，站在大营外边呢。”
  见王虎目瞪口呆地骑在马上不说话，宁渊接着道：“端阳节赛龙舟是大周旧俗，皇上更下旨每年九阳节各城需举办龙舟大比，魁首再入京表演祝寿，今次我奉父亲之命，操持宁府龙舟参加大比，却在此处受了副统领无端作弄，若因副统领的阻挠，致使我宁府无龙舟入赛，当中但凡有违抗皇上圣旨的地方，这个罪责，莫非是副统领你来替我宁家担吗！”
  违抗圣旨！别的也就罢了，王虎是怎么都想不到宁渊这番东拉西扯竟然能扯到违抗圣旨上去，开什么玩笑，王虎其实压根就没想过要阻挠宁家参加龙舟大比，他不过是想给宁渊一个下马威，替宁湘出出气而已，怎知宁湘的气没出到，自己反而憋了一肚子火气，偏偏还是一肚子憋屈到没地方放的火气！
  “副统领你听好了，你所犯下的这三大罪责，我会逐一如实向我父亲禀报，或者我索性也不劳烦父亲了，来日入京，我会亲自上景国公府，向景国公问上一问，是否我大周如今治军已是这般松懈了，我与景国公世子也有几分交情，想来景国公会给我一个答复的。”
  王虎彻底傻了，景国公！这怎么可能，眼前这小子当真和景国公世子有交情？
  上代景国公可是大周的兵马大元帅，治军严明，如今这位景国公承了父亲的衣钵，哪怕不再是元帅，也是跺一跺脚，全国军队都要震上三震的人物，若这事惊动了他，自己决计没有好果子吃，正如宁渊所说的，私自带兵出营，还有辱骂恐吓学监的监生，该死的，这小子怎么会是个秀才，还对大周军律如此熟悉，要知道大周军律连他这个当兵的自己都背不全啊！
  他现在即便是想要狡辩也徒劳无功，因为现如今他就正领着一票人站在军营外边，而垂在一边的狼牙锤上，那个凹陷下去的掌印也让他对“动手殴打”之事无从抵赖，即便他脸皮再厚，也没有厚道能如此睁眼说瞎话的地步。
  见王虎脸色一阵青一阵白，宁渊又拂了拂袖，却不再理他，反倒转身重新上了马车，对周石道：“我们走。”
  周石会意，抖了抖马鞭，就要让马车掉个头离开，这时王虎才浑身一震，他不能就这么让宁渊走了，不然如果宁渊真的照他方才所说的话这么做，自己的官职兴许当真保不住！他立刻跳下马，三两步跑到马车前边扯住马缰，急道：“公子留步！”