就连谢长卿，他想要拜高郁为师，为的也不过是在加官进爵这条道路上走得顺畅一些，说白了，他读书的真正目的就是要成为人上人，可这般露骨的目的他是万万没脸皮说出口的，因此他给出了几乎所有人都会说的一个“以自身担天下”的答案，但宁渊与他截然不同，他羞于启齿的东西，宁渊竟然就这般坦荡荡地说出来了。
  或许宁渊的答案是低俗，但也不等于是在他谢长卿的脸上打了个耳光，骂了他一声“虚伪”吗！
  高郁却并没有给宁渊的这通答案下结语，而是奇异地对他道：“你读了外边回廊上的题字？”
  宁渊点头，“在进来时顺道仔细读过了。”
  “哈哈，难得居然还会有人去注意那种地方。”高郁忽然笑了两声，对宁渊点头道：“我这府邸建好有些年头了，来往的宾客也不知凡几，可那些宾客也好，我的学生也好，竟然没有一个认真看过我在回廊上的题字，这么说来，你这小子竟然是第一个去读的。”
  听见这话，司空曦脸色一僵，摇扇子的手也停了下来，他是高郁的学生，竟然在外边的回廊上走过无数回了，可回廊上的那些题字，他从来只当是装饰，一眼晃过便罢，别说读了，只怕连注意都不会，难道那里边竟然是有内容的吗。
  “你说的对，天下那么多书生苦读，赶考，谁不是为了地位与名望，为了光宗耀祖，可偏偏有许多人在得到了他们想要的地位与名望之后，却连基本的在其位谋其事都无法做好，将好好的一个朝廷搅得乌烟瘴气，成为国之毒瘤，也不知他们如果想起从前在别人面前夸下海口的抱负，会不会觉得丢人。”高郁摇头感叹，而谢长卿的脸色，也随着高郁的这句话而变得更加难看了。
  他在那里僵了一会，忽然间抿紧了嘴唇，冲宁渊粗略拱了拱手，站起身一言不发地朝外走。
  并非是谢长卿要主动认输，而是他已经知晓了高郁的想法，再留下去也是自取其辱而已。看到他离开，司空曦也坐不下去了，不痛不痒地对宁渊道了声恭喜后，紧跟着走了出去。
  “你这小子，瞧着不声不响，胆子倒还挺大，竟能说出这样的话。”望着二人接连离开的背影，高郁笑着摇了摇头，“真不知道该说你心机重好，还是大智若愚好。”
  “学生只不过跟别人比起来，比较舍得放下脸皮而已。”宁渊恭敬地向高郁奉了茶，至此成了这位大学士的关门弟子。
  回家的路上宁渊思虑到，谢长卿和司空曦虽然什么都没说，但感到不快是肯定的，说不定自己已经开罪二人了，这样算上那天骑马冲撞自己的小子，韩韬这个前姐夫，宋濂这个掌院，加上今天二位，进城还没几天，就已经有意无意地开罪了这么多人，果然到了华京就等于是把自己置到了一重重的漩涡当中，但这条路无论如何，总是要走下去的。
  接下来的几天，宁渊日日都会到儒林馆报道，并且也显然感受到了别人对他态度的转变，近来也有不少外地举人上报名册，可在这些进来的新人中，宁渊好像被特别孤立了起来，别人瞧见他，委婉些的，会故意装作看不见，刻意些的，会轻哼一声将头扭开，只有宋濂，每每都是带着一张笑脸对着自己，也不知心底在打什么鬼主意。
  宁渊心里明镜似的，现下这境况有不少都是宋濂在私底下搞的鬼，除了刚到儒林馆的第一天，宋濂故意让张唯他们对自己产生偏见，这几天更私下散布了不少流言，大意是自己为人势力，看不起农户子弟，更惹得其他举人对自己不满。
  宋濂本以为读书人都是好面子的，宁渊被这样对待，顾着脸皮，也许就不会常来儒林馆报道了，这样等过一段时间，宋濂就能以宁渊时常缺勤为由，将他的名册从儒林馆中除名，替庞小姐出了这口恶气。
  儒林馆虽然表面上规定了举人们需按时到馆中出勤，可这条规定一贯是按照空文处理，大多数散漫的举人一个月也不见得会到馆一次，也没人管，可宋濂如果铁了心要用这一条规定来处理宁渊，别人也不好说什么，毕竟规定就是规定。
  但让宋濂感到奇怪的是，都被孤立成这样了，宁渊居然还像个没事的人一样日日都来，没人理他，他就抱着书独自坐在藏书阁，一看就是一天，对周围其他人鄙夷的目光也置若罔闻，让宋濂暗地里骂了好些声脸皮厚，也让他意识到，自己这个方法是没办法料理那小子了，他得想一些别的招数。
  115 茶水玄机
  很快到了十五,又是翰林院学士要来儒林馆讲学的日子。
  这样的讲学,举人们大多不会错过,翰林院除了修撰典籍，也总管全国科考，把准了翰林院学士们的思维方向，说不定就能多少把到春闱时的出题方向,因此每到要讲学的时候,讲学场上总是挤满了人,举人们一人占着块石板盘膝而坐,等着学士前来。
  宁渊算是新人,也并不像惹是生非,因此在别人都争抢着最靠近讲学台的石板的时候,他只是在最边缘的位置找地方坐了，因头顶上有树荫，倒也十分清凉。
  对于听这样的讲学，他其实是没多少兴趣的，只是高郁告诉他，今日要前来儒林馆的学士田不韦在学问上讲解得很是独到，让他务必听一听，他或许还是会呆在书阁里独自看书。
  别的举人们都在互相说着话，宁渊这里却冷冷清清的，别人不搭理他，他也乐得清静，正在闭眼小憩，冷不丁身边响起个声音道：“你不是宁兄吗？”
  宁渊睁眼一看，自己身边不知什么时候已经坐了个青年，青年一身书生袍与别人一无二致，脸上却有种挡也挡不住的贵气溢出来。
  宁渊觉得此人眼熟，见他笑眯眯地望着自己，忽然间想起了此人的身份，忙拱了拱手，“原来是孟世子。”
  此人便是孟国公世子孟之繁，几年前二人曾在江州春宴期间见过数面，不过压根不算熟稔，宁渊不知道堂堂国公世子居然会出现在这里，还主动跟自己打招呼。
  类似他们这些被封为世子，可以承袭上代爵位的人，压根不用参加科考，自然有一辈子的荣华富贵等着，见宁渊用疑惑的目光打量着自己，孟之繁仿佛猜到了他在想什么一样，道：“我不是举人，此番前来只是想听田学士讲学而已，他的志异故事可是说得极好的。”
  “志异故事？”宁渊刚想问不过是讲学，怎么同志异故事扯上关系了，忽然间又有一个穿着官府的青年凑到近前，“宁师弟，你出来一下。”
  见宋濂来找自己，宁渊眼神闪烁了一下，向孟之繁告了个辞，便起身去了，因孟之繁是背对着宋濂的，所以宋濂并未看清宁渊在同什么人说话，他领着宁渊绕过了广场上大片的人群，来到离主讲台不远处的侧屋里。
  这屋子不大，布置得像是待客厅，宋濂刚进屋就对宁渊道：“宁师弟是江州人吧。”
  见宁渊点头，宋濂像是碰到了什么救星一样，满脸庆幸道：“实在是太好了，我真不知道该怎么办呢。”说罢，他一指放在不远处的一套茶具，“今日要来的田学士也是江州人，偏好江州本地的柳叶茶，不过这柳叶茶的泡法需要拿捏得十分精准，旁人都做不来，原先田学士每次来时，馆里都会有一名江州来的举人随侍泡茶，可今日不凑巧那举人忽然间病了，我想到宁师弟你也是从江州来的，便只能拉你来应应急。”末了，他又补上一句，“这种能够亲近田学士的机会别人盼也盼不来，宁师弟你可要千万小心，万不能弄砸了。”
  柳叶茶的确是江州特产，而且冲泡起来也的确麻烦，因为在冲泡之时要观察柳叶的舒展程度以决定上茶的时机，要不早不晚，才能喝出香味，不然不是涩味就是苦味。
  这茶在江州都不是很讨本地人的喜欢，田学士竟然喜欢喝这个，爱好也别致。见宋濂略带忐忑地望着自己，宁渊笑道：“宋师兄你放心，此事便尽管交给我好了。”