“已经好了，你别担心。”宋檀道：“陛下赏赐了点心，我特地拿来与你一块吃。”
  在这偌大的皇宫里，只有吃食能安慰宋檀伴君如伴虎的悲惨生活。
  “你最爱吃如意糕，这个你全留着，我不要。”绿衣道：“我捡几个果子吃。”
  她拿帕子擦了擦香梨，道：“你以后避着些邓公公吧，这次是挨打，下次还不知道是什么。”
  宋檀想了想，道：“他今日对我倒客气。”
  绿衣摇头，邓云她认识，之前他总跟在夏明义身后，整天弯着腰，见谁都陪笑，只是不真诚，假惺惺的。
  “你小心他筹划着什么，想一次坑倒了你。”绿衣道。
  宋檀被她说得紧张起来，“我回去跟我师父商量商量。”
  绿衣咬着梨，含含糊糊道：“你师父也不中用了，你也远着点他吧。”
  宋檀却摇头，“师父对我有恩，拿我当亲儿子看待，他如今失势，我要再不理他，未免叫人心寒。”
  绿衣歪着头思索片刻，道：“也对，人要有良心。”
  宋檀得到了她的认同，笑了起来，把剩下几个梨子都给绿衣包起来。
  “说起来，你在坤宁宫可好，我听说坤宁宫近来乱得很。”
  绿衣俏生生的脸立刻皱了起来，叹了口气道：“皇后殿下身子不好，整天喝药，满宫里都是药味。饶是如此，陛下也不肯来看一眼。”
  “我真不明白，”她摇着头，“皇后娘娘多好的主子，高贵端庄，对宫人也和善，可是陛下就是不喜欢。”
  宋檀提醒她，“不要妄议陛下。”
  绿衣掩了掩嘴，不说话了。
  宋檀道：“陛下才下了旨给大公主加封号食邑，这正是在宽皇后殿下的心呢。”
  绿衣却不以为然，“我听竹秋姐姐说，陛下许是要废后，因不想让人轻视大公主，才赶在废后前给公主加封。”
  宋檀顿住，心道，原来是这样。
  坤宁宫，这座宫殿属于皇宫的女主人，它与皇帝的寝宫在同一条中位线上，本该是尊贵辉煌的所在。可是眼下整个坤宁宫门可罗雀，安静地好像没有一丝儿人气。
  殿内，皇后一身素服面向北面坐着，灯烛点亮了整个宫殿，也照亮皇后的面容。她本来是很明艳大气的长相，但是现在眼睛灰败，面颊消瘦，神色憔悴的不像样。
  竹秋端着饭食，轻声道：“殿下，用些饭食吧，都是些素菜，不沾荤腥的。”
  皇后摇摇头，问道：“找到黄纸香烛了吗？”
  竹秋立刻跪下，颤着嗓子道：“殿下，宫里哪能有这些东西。”
  皇后默然许久，“除了我，还有谁能给我爹烧点纸钱。”
  竹秋噙着泪，“殿下，老太爷已经去了，可您千万要保重自身，就算不为自己，也得想想大公主啊。”
  皇后嘴角蠕动了几下，还没说话，夏桐慌张地进来，道：“殿下，邓公公来传旨了。”
  竹秋神色也有些惶然，她不知道这次的旨意是吉是凶。
  皇后却没有让邓云进来，只是开口道：“当日，御前的宋檀公公请了大公主来，也算救了我的性命，竹秋，你传我的令，悄悄地拿些金银布帛赏他，不必声张，也不必叫他来谢恩了。”
  竹秋听着皇后的嘱咐，心里越发觉得不好，但她不敢多说，只道：“奴婢这就去办。”
  皇后合上眼，道：“请邓公公进来吧。”
  夏桐打帘子请邓云进来，邓云手握圣旨，看着皇后。
  皇后俯身行了大礼，听邓云宣旨。
  这是一条废后的旨意，皇帝以后妃皆以平民出的祖训废了皇后，将其迁为庄妃，西苑安置。
  夏桐忍着泪，浑身都在哆嗦，皇后却神色平静，像是早已经料到了。
  皇后再拜，“罪臣之女汤汀兰接旨。”
  邓云忙亲自上前扶起庄妃，“娘娘，可不要再说什么罪臣不罪臣的，陛下知道了要不高兴。”
  庄妃拂开邓云，自顾自站起来，慢慢道：“谁管他高不高兴呢。”
  邓云噤声，道：“娘娘，那是陛下。”
  庄妃看向北面，“我自入宫以来，人人都在告诉我，要讨陛下欢心，不能惹陛下生厌。我很尽力地去做，可是十年了，我从来没有成功过。”
  庄妃收回目光，看向邓云，“邓公公，你见过有人能讨陛下高兴吗？”
  邓云沉默良久，只好道：“帝心如渊，旁人哪能轻易猜得。”
  庄妃笑了，哀莫大于心死，“那我希望，他一辈子也找不到一个知心人。”
  呼啦啦满殿的人都跪下了，邓云埋着头，深感这是个苦差事。
  宋檀下值回来，他把烛台上的灯笼都点上，还未坐下歇歇，就听见门外有声响传来。
  为首的是竹秋，身后跟着几个坤宁宫的太监，她命人将庄妃的赏赐送来，脸上还带着没有褪去的凄惶。
  “竹秋姑娘？”
  竹秋让人将东西放进宋檀屋里，道：“那日公公搬来大公主救了娘娘性命，娘娘赐下赏赐，也免了公公亲去谢恩。”
  宋檀推辞，“救命之恩万万担不起，宋檀实不敢受此赏赐。”
  竹秋亲自扶起宋檀，“宋公公，这是娘娘最后一道旨意，您就不要拒绝了。看在娘娘从未为难过您的份上，大公主那里还请您多照应。”