乞儿咽咽唾沫，说道：“那人姓方，是方家村的打铁郎，他离开洺山后就回了方家村，整整三日闭门不出，第四天的时候才开了屋门，挂上打铁铺子的旗幡，做了几日的生意。到了第七天，他开始打磨自己的剑刃，也没有和别人说话。我向方家村的人打听，原来那人的双亲几年前就与世长辞，独自留下他一人，还有打铁的手艺。村里的人还说他生性孤僻，除了接生意之外就不与其他人说话。”
  崔锦听着，问：“然后呢？”
  乞儿看了眼她的掌心，说道：“第十天的时候他带着打磨好的剑刃离开了方家村，来了樊城。他一直徘徊在赵家府邸的门前，有人见到他了，他就躲开。再后来，赵家郎君出来了，那人就气势汹汹地冲上去，说了什么我也没听见，但是看得出来赵家郎君和那人都很生气，最后赵家郎君偷偷摸摸地给那人一些钱财，那人才离开了。”
  乞儿说话的时候并不敢看着崔锦，只好一直盯着她的掌心或是地面。
  他并没有注意到此时此刻的崔锦面色变得格外古怪。
  “哪位郎君？”
  她的声音有一丝颤抖。
  乞儿想了想，说道：“赵三郎。”
  赵平在赵家排行第三。
  崔锦抑制住发颤的手，她深深地吸了一口气，沉声问：“当真没有看错人？”
  乞儿道：“怎会看错！赵家三郎的姿容放眼樊城也寻不出一个，我认错姑娘你也不会认错赵家三郎！”
  崔锦再次深吸一口气。
  她平静下来，说道：“你这次做得很好。”她展开掌心，乞儿接住了一金。她又从荷包摸出半金，道：“你再替我做一事，这半金便是你的。”
  .
  阿爹晓得她为了两金变卖了自己的衣裳还有首饰后，阿爹卖了书房中的一卷竹简，得来二十金，全数给了她。
  阿爹将二十金给她的时候，还问：“为何对乞儿如此大方？即便不给一金，就算是只给几斗米，乐意为你办事的人亦数不胜数。”
  她说：“我表明了以赵知府的身份办事，自是不能吝啬。钱财上大方了，他们方不会猜疑。”
  阿爹沉吟片刻，摸了摸她的头，并没有多说什么。
  竹简之珍贵，崔锦自是知晓。
  阿爹平日里也极其疼惜，然而却为了她变卖了一卷。虽然内容她与大兄都记得滚瓜烂熟了，但这是可以流传后代的圣贤之书呀。
  崔锦下焦山的时候，心情很是感慨。
  她活了十几年，头一回感受到黄白之物虽俗，但缺之在世间则寸步难行。
  没有黄白之物，举步维艰呀。
  她得想个法子赚取金子。
  不过在这之前，她还有一事尚要解决。
  .
  崔锦归家，从后门溜了进去。她唤阿欣打了盆水，洗净了面上的妆容，随后又换了身干净的衣裳。之前她的衣裳都变卖了，这一套是阿娘扯了布帛，新做的衫子和下裳，颜色微微有些暗淡，裙摆绣了七八朵争相斗艳的花儿。
  尽管不是一套可以拿得出台面的衣裳，但这个年纪的少女无论穿什么，都是极好看的。
  阿欣问：“大姑娘是要去见赵家郎君吗？”
  “是。”
  阿欣又好奇地看了看崔锦。
  平日里大姑娘去见赵家郎君时眼睛必然是熠熠生辉的，两颊偶尔还会有女儿家的娇羞，在菱花铜镜前一坐便是一个时辰，精心打扮后才提起裙裾快活地走出家门。而现在大姑娘就这般素着一张脸，虽说也是顶顶好看的，但她面上却无见到心上人的笑容与娇羞。
  她说：“外头的月季花开了，可以簪一朵，衬上大姑娘乌黑如云的发髻，一定好看。”
  崔锦淡淡地道：“不必了，我就这样出去，你也跟我一起。”她看了看外面的天色，说道：“申时前便能回到家了，走吧。”
  茶肆中人声鼎沸。
  店小二见到崔锦，连忙前来招呼，极其热情地道：“赵三郎就在二楼的雅间，小人带姑娘前去。”小二是认得崔锦的，几年前茶肆招小二，多亏了崔元教他识字，他凭靠认出寥寥数字在众位应招小二的人中脱颖而出。后来他去崔家拜谢，有缘在小院中惊鸿一瞥，于是记住了崔锦的容貌。再后来，得知赵三郎追求崔锦时，他还隐隐有些失望。
  崔锦道了声“谢”，与小二还有阿欣一同上了二楼。
  门一开，崔锦第一眼就见到了赵平。
  他今日穿着宽袍大袖的衣裳，是时下燕阳城中诸位郎君最喜欢的样式。他微微一笑，说道：“阿锦，你来了。”
  平日里崔锦必会脸红心跳，然今日却心如止水。
  她当初心悦赵家郎君，乃因其貌，在茫茫人海中他随意一站便是鹤立鸡群，那般区别于俗世的容貌让她一见倾心。可如今看着他的脸，看着他的笑容，她心中只有四字——人面兽心。
  她眼底极快地闪过一丝厌恶。
  她提起裙裾，迈入雅间，面上浮起笑意。她道：“赵郎近来且安？”
  赵平说：“无阿锦陪伴在身侧，我又能如何安？”他想握住她的手，许久未见，那一双纤纤素手依旧修长而白皙，像是羊脂白玉一般。他晓得只要轻轻一握，那一双白玉般的手软如云絮。
  他心痒痒的，喉咙间像是有一把火在慢慢地烧着。
  然而，还未碰到她的衣衫，她便不经意地转了身，微微垂下头，长叹一声。
  他只好先打住念头，问：“阿锦怎么长吁短叹？莫非是见到我心中不喜？”
  崔锦说：“赵郎有所不知，我爹险些遭人所害。若非得高人相救，恐怕此刻早已生死难测。”
  “高人？什么高人？我怎么没听你提过你爹还认识高人？”
  崔锦眨眨眼，说：“我也不知呢。可你也知我爹是汾阳崔氏的庶子，虽然已被逐出，但血缘关系却是无法扯断的。阿爹回来时也没有多说，只是长叹数声，感慨家族庇佑，方能侥幸逃过。”
  赵平大愣。
  “你的意思是崔氏的本家想接回你爹？”
  崔锦说：“我也不清楚，兴许是，兴许不是。不过即便是，阿爹也不会回去的。”似是想起什么，崔锦又道：“赵郎赵郎，我阿爹又不曾树敌，你说会是谁想杀害我爹呢？”
  赵平有些心不在焉的。
  崔锦说：“赵郎，时候不早了，我得回去了，不然被阿爹发现了，阿爹定会生气的。”
  赵平点点头，也不曾挽留。
  他神色怔忡，不知在想些什么。崔锦看了他一眼，扭回头时面上笑容全数敛去。赵家势大，赵平虽为庶子，但始终是知府之子。
  画中的神技，也并非完全由她所控。
  她并不知下一幅画会出现什么。他若再想耍手段，她下一次未必可以防得住。但搬出汾阳崔氏，想来他也会有所忌惮，晋国五大名门望族之一，莫说他一个区区知府之子，即便是皇帝之子也会有所忌惮。
  如此一来，也能安生一段时日。
  ☆、第六章
  赵平心惶惶了数日。
  他自是明白汾阳崔氏的权势，倘若要对付他一人，那便是如同捏死一只蚂蚁般容易。不过七八日一过，天气还是那般热，花儿还是盛开得灿烂，周遭风平浪静，并不见有任何不妥。
  赵平稍微放心了些。