发配！在史弘肇看来，朔方之委任，虽为一方节镇，实无异于流放。
  以心情不好的缘故，史弘肇这一路行来，都冷着一张脸，给人一种煞气冲天的感觉。终于，在正午暂歇之时，爆发了出来，嘴里骂咧个不停：
  “西京那帮人，此番恐怕得意了，老夫终于被他们赶走了！早知如此，我当初下手就该再狠点！”
  “天子难道就任由那干文臣笔吏摆弄，洛阳一干无兵无权的勋官旧臣，有什么好忌惮的？那个范质，不过一前朝遗臣，我掌兵权时，他算个什么人物？洛阳我有拿他家的地，收他家的佃民？”
  “我在西京这些年，为朝廷缴了多少田，籍登多少民，输送多少钱粮，这些朝廷看不到吗？”
  “那个景范，不过一屯田吏罢了，治不了勋贵，抑不了豪强。我将洛阳整治得差不多了，他来坐享其成，天下有这等好事。他一上任，给那些勋旧施些恩，给些好处，只怕那些人都得捧着他了……”
  在任洛阳近三年，史弘肇还是有些长进的，脾性虽没什么改善，但这政治头脑还是开了点窍的。
  史弘肇这边大喷口水，身边的随从都闷头干着自己的事，照顾马畜，进食饮水，不敢搭话。
  发泄过后，史弘肇摇了摇头，那张粗粝的面容有所缓和，自哂道：“史某何来的这颇多的啰唣，事已至此，作此妇人埋怨，传出去，徒惹人笑！”
  “你们给本公记住，我方才所说，不准外泄！”几乎扯着嗓子，史弘肇朝左右部曲吩咐着。
  “是！”就近几人，答应地很快。
  情绪平复下来，史弘肇臂夹头盔，吃着干粮，嘴里感慨道：“史某本为大将，而今重赴边关，御寇戍城，也算得其所。罢了，就当为先帝守卫江山，报其知遇之恩吧……”
  史弘肇，似乎看开了的样子。不过，重新穿上这沉重的甲胄，披上征袍，跨上战马，整个人的神经似乎是放松了一些。
  坐在一块青石上，看着道间行人负重而走，望着远处，两山相对如阙，阙口有一集市，即便隔得甚远，也能听到些喧嚣声，那是些和平安宁之声。
  在任期间，对于洛阳周边，尤其东、北方向的广大区域，史弘肇是巡视了不少的，基本上，是冲着西京豪贵们的土地、庄园、丁口去的。对于洛阳以西，倒是没怎么来过。
  “佐吏，前面是什么地方？”史弘肇问道。
  一名自感前途渺茫的卑微书吏，赶忙凑上来，禀道：“前面两山，东青龙，西凤凰，口下为阙口市，当东西走道，这两年新兴起的集市，周边十数里乡民逢期往来易货！”
  “哈哈！”闻言，史弘肇却乐了：“都说我史弘肇扰民害民，这乡里小民，不是乐业安居吗？”
  小吏默然，这等事情，可轮不到他这一小人物评论。
  春来之阳，和煦温暖，照在身上很舒适，史弘肇又叹道：“马上就是上元节了，老夫却还要奔走向西……”
  就在郑国公时不时冒出一句抱怨之时，自东边奔来一小队骑士，领头的是一名绿袍官员，青俊有神。
  “东京来的禁军！”以史弘肇的眼力，一下子就看出了骑士的来历。
  来者瞧见了史弘肇这一大行人，径直转向而来，目的显然是他：“敢问是朔方节度使郑公吗？”
  “本帅在此，你是何人？”动都没动弹一下，史弘肇撇着年轻的绿袍官员，轻蔑地问道。
  领头的官员下得马来，注意到史弘肇倨傲之状，眉宇少露不愉，拱手应道：“下官乃殿中拾遗王著，特奉陛下之命，前来为郑国公送行！”
  “郑国公不愧雷厉风行之人，动作好快，下官是连追上百里，到这新安境内，方才赶上！”王著不卑不亢地说道。
  既是天子来使，史弘肇坐姿端正了些，也仅此而已，道：“本帅得给别人让位置呐！没想到，天子还记得老臣，说吧，陛下遣你来干什么？”
  王著自袍袖中掏出一封诏书，双手递与史弘肇，说道：“这是陛下给郑公的密诏！”
  见状，史弘肇这才站了起来，单手接过。
  但见其态度，分明是蔑视君威之举，与他在东京所见群臣对天子的敬畏，简直天差地别。心中有气，却也不敢朝史弘肇发。
  在史弘肇打开诏书阅读之际，心中惦念着刘承祐的叮嘱，王著上前，缓缓道来：“下官临行之前，陛下曾有叮嘱，让下官告知郑公。”
  史弘肇将密诏收起，脸上增添了些思索，听其言，虎目瞪着王著，问：“天子还有什么话，你且说来！”
  “陛下说，他知道此次郑公受委屈了，你有大功于朝廷，在西京所为，都是为国家考虑，有利于朝廷的统治。手段或许过激，行事失当，也是可以谅解的。”
  “移镇灵州，实乃西京勋贵群起蜂拥，欲究汝责，国家广大，事务繁杂，治国需以疏导，需要妥协。所谓积毁销骨，让你去灵州，也算是一种保护。”
  “陛下知郑公振奋于军伍，颇善治军，功能也当用于边塞。时下西北杂胡生乱，正当用武之时，请郑公先耐其苦，日后寻机，再调回朝廷。”
  “家中之事，郑公且无忧，陛下已着官服，善加恩养。汝子德珫，是个人才，品行忠正，知郓州，已然前往须城上任！”
  听王著这一席话，史弘肇态度才端正了些，低头看了看手中的诏书，拱手朝东面深揖。
  直起身体，便朝王著道：“你回去告诉天子，就说他的心意本帅知晓了，请他放心，朔方的那些杂胡，本帅定然帮他镇压了！”
  “另外，过几日便是上元节，陛下命下官给郑公带了些礼物！”说着，王著一招手，让随行将士奉上：“来人，将陛下所赐礼物带上来！”
  “臣谢恩！”
  等送走了史弘肇，王著方才带着卫士，折返东还。骑在马上，轻摇其头，嘀咕道：“早闻郑公骄横难制，今日一见，果然如此。本官人微职低，却也是天使，如此轻视。接受诏制，如此无礼。长此以往，君威何在，国威何在？”
  “本官回朝，定要将此情况，据实上奏！”王著暗暗决心。
  “王拾遗，我们下一步如何，回东京吗？”随行的禁军什长问道。
  “不，去西京！”王著望着东面，说道：“陛下尚有谕命，告与留守景范。”
  这景范，比起史弘肇，当好打交道吧。不顾疲惫，策马疾奔间，王著脑中浮现出这样的念头。
  方才史弘肇的表现，让这个年轻的天子近臣触动很大，陛下如今看起来乾纲独揽，但地方上，不知君臣礼仪，轻视天子权威者，仍旧不少。这唐末三代以来，皇权不振的现状，犹待改善。
  第29章 独眠孤馆
  进入初春的南国，复苏之风温养大地，作为江东地区最为繁华的都邑，金陵已提前从寒冬中恢复过来。
  勾连城池内外的渠水缓缓涌动，一群白鸭扑蹼而动，在主人家的池塘里嬉戏觅食，嘎嘎作响。隔着水栅，是络绎不绝的诸类南船，负重不一，穿梭于市坊。
  站在宾馆的阁楼上，凭栏而眺，陶谷很有派头地捋着他的胡须，暗暗对比着东京与金陵。在陶谷看来，论市井之繁荣，物产之丰富，当下的东京还比不上金陵，至于百姓的生活水平则更加比不上了。
  陶谷打心里，羡慕金陵之繁盛，风光之秀丽，还有美人之娉婷。当然，那是一种带有征服欲与破坏欲的羡慕，身为大汉天子的近臣，陶谷还是牢记自己的身份，屁股还不会歪。
  独坐席案，命人馆吏奉上茶具，准备好炭火，把唐主李璟所赐良茶取出来……召来随使，自己动手，两人对坐而品，两三壶浓茶，变为淡水，这时间也就磨过去了。
  “冬去春来，客居孤馆，清茶淡饮，这般日子，不知还要多久呐……”陶谷忍不住感慨道，面上尽显乏味。
  随使在旁闻言，不由拱手请教道：“陶公，我们南来金陵，已有月余，使节诏命，既已达成，为何还于此逗留？”
  陶谷秘受之机命，可不一个随使小吏知道的，见其问起，陶谷摇摇头，道：“老夫自是有难言之苦衷啊！”
  “莫非，朝廷另有机宜秘授？”随使问道。
  陶谷竖起手指，朝他点了几下，以一种警告的语气说道：“你既有所猜测，需知有些事情，不当多问！”
  “是！下官多嘴了！只是……”见状，随使面露迟疑。
  “只是什么？”陶谷有些疑惑。
  “只是下官风闻，金陵坊间，近来都在议论，我朝欲与南唐联合，共分马楚之事……”
  “什么！”陶谷惊了，有点不可置信：“朝廷秘事，竟已泄露至民间？”
  “仅盯着伪唐君臣之间，却未顾及市井！”想了想，陶谷恍过神，先是摇头，旋即大笑：“伪唐君臣如此不密，军国大事，议至民间，岂是我朝对手？”
  自从去岁冬，出使金陵，已有一月，正常的礼节往来，当然没有任何问题。当然，作为重点的“分楚之议”，自陶谷提出之后，便没个结果了……
  陶谷原想，南唐君臣，或会动心，或会拒绝，或者会迟疑，却没想到能纠结这么久，还没议出个结果，以答复北汉。
  如此，反倒苦了陶谷了，整日闲居宾馆，饮酒品茶。秦淮的青楼楚馆，对他的吸引依旧，只是碍于临行前天子的那番“闲谈”，让他脑子里始终绷着根线，不敢恣意。
  这般下来，愈感日子难熬，没有红袖添香，作诗填词都甚觉乏味。也就只有在唐主几次相召进宫宴请之时，他才能借机稍微感受一下南唐宫廷奢靡享受。
  “哎……一直等下去，也不是个办法！得再求见唐主！”陶谷道。
  言罢，沉默起来，神情疑虑，似在琢磨起接下来的打算。
  这个时候，随使却带着一点讨好的笑容，问道：“陶公，此间宾驿，甚是无趣，要不要下官小作安排，以作娱情？”
  对于陶谷的某些习性，随使还是有所耳闻的。
  “嗯？”陶谷闻言，精神一振，注意到其人有些谄媚的笑容，有所意动，但一咬牙，还是连连摆手：“不！不！不！”
  忍住冲动，重重地叹了口气，让随使退去。命驿吏上酒，自斟自饮，至微醺，取来笔墨，晃晃悠悠地走至边上，于房内墙壁上提笔写下：西川狗，百姓眼，马包儿，御厨饭……
  在陶谷于馆驿饥渴难耐，坐立难定之时，金陵宫城，后宫殿中，一场宫廷御宴，已至尾声。歌舞笙箫，推杯换盏，好不快活。
  兴致一来，便有人重提旧事。吃饱喝足，是该议一议国事了。
  君臣聚宴，饮酒作诗，李璟始终兴趣盎然，提及近来让他犹豫之事，不由叹了口气。重重地咳嗽一声，将几名臣子有些散乱的注意力吸引过来，问道：“诸卿，北汉所议，已经拖了许久了，总要给个回复，大唐究竟当作何决策？”
  而伪唐君臣，也就此事，进行过几次讨论了，一如往常，分为两派，北来士人集团与江淮官僚集团。只是这一回，向来主“进取”的北人集团支持拒绝，南人却主张同意，趁机拿下湖南。
  此时，李璟一开口，韩熙载站了出来，没喝多少酒，两眼清明，朗声道：“陛下，北汉虎狼之国，突出此议，必然动机不纯，包藏祸心，与之相谋，无异于与虎谋皮，万望陛下慎重！”
  向来主张积极进取的北方士人领袖韩熙载，此番却极力劝阻南唐动兵，还是很出人意料的。在陶谷初来提此议时，便首发反对，态度坚决，秉其意志，与朝臣相争，激烈的争执都有几次了。
  而果然，其言落，重回南唐中枢拜相的冯延巳站了出来，瞥了韩熙载一眼，淡淡道：“韩侍郎屡出此言，那便请说明，北汉动机如何之不纯，包藏何等祸心？”
  韩熙载虽则有意识，有危机感，但真让他直言北汉意图何在，也不好乱猜。
  正欲转个弯子劝解，却闻冯延巳继续道，言语间已带有讥讽：“几年前，韩侍郎还极力主张对外扩展，开疆辟土，整日以北伐中原，还都长安为志？如今却是怎么了，莫非志消气短了？马楚生乱，偌大一片土地，就在大唐嘴边，张口即食，却如此胆怯，实令人不齿呐！”
  被这般讥讽，以韩熙载的傲气，顿时心生怒意。不过被他生生忍住了，不与冯延巳强辩，朝向李璟，言辞恳切道：“陛下，臣一己之志气是小，大唐社稷安危是大啊。兵者国之大事，事关存亡生死。闽地至今未定，吴越又时于背后袭扰，岂可再贸然插手湖南。北汉既提此议，必然着重关注，在其虎视之下，大唐岂能轻易吃下？”
  “呵呵……”冯延巳笑了：“在老夫看来，韩侍郎这是长北汉志气，而灭我大唐威风啊！自前次出使以来，似乎就时时畏惧北汉呐！”
  “陛下！”冯延巳郑重朝李璟一礼：“马氏兄弟内乱之后，国力大减，民弱兵疲，而马希萼夺位以来，骄奢淫逸，政乱令昏，寡恩于下，既惹民怨，且失兵心，已是速亡之国。大唐拥兵十万，近在咫尺，纵无北汉倡议，臣等也欲建议陛下出击，一举夺下楚地！”
  “韩侍郎所虑，不过北汉藏有阴谋！”说着，冯延巳瞥了韩熙载一眼，继续道：“然而，臣等以为，不管北汉对湖南又何等谋算，其毕竟远在中原，相隔于荆南三州。其动兵，为劳师远征，我大军在南，轻易可制之。北汉在澧州仅屯两千兵马，便足见其心虚。以臣料来，北汉出此议，只怕是想借我大唐之力灭楚，而后趁机分一杯羹！”
  “臣以为，如能应其邀，尽取楚地，就算分他些许州县，最终也是我口中之食，何以惧之？”
  “请陛下万勿错此良机！”
  听完，韩、冯二人的话，李璟又一次陷入了纠结之中，看看冯延巳，瞧瞧韩熙载。
  “陛下，千万慎重啊！”
  “陛下，机不可失啊！”
  良久，李璟突然问道：“汉使陶谷呢？”
  提及此，冯延巳笑了，应道：“据闻，那陶谷，客居宾馆，正自难熬呐！”
  李璟对冯延巳说道：“冯延卿，劳你私下设宴，请那陶谷一叙，再探探此人的口风！”
  “遵命！”冯延巳赶紧应道。
  在边上，见李璟委冯延巳，韩熙载心中顿生不妙之感。
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