没有一会儿，南汉使臣陈延寿在内侍的引导下进入崇政殿，扫着威严大殿，御案高凌，只瞟到点案后的明黄身影，下意识地便拜倒：“小的陈延寿，参见陛下！”
  这哪有一国使臣的风范，狼狈之表现，近乎家奴。刘承祐在案上，正吃着饼，喝着粥，花样丰富的清粥尚冒着热气。
  抬眼打量着陈延寿，一身华服，穿金戴玉，珠光宝气，胡子修得很好看，满身得体，但其表现与之相比，却是反差极大，在刘承祐看来，与汉宫之中的那些内宦、太监们并没有多少区别。
  “使臣何来啊？”没有让其起身，刘承祐仍旧慢条斯理地啃着饼，随口问道。
  陈延寿似乎有些紧张，脱口应道：“小的自番禺而来。”
  对其回答，只能用“实诚”来形容了，刘承祐以一种高高在上的姿态说：“此来何事？”
  “回陛下，我家天子——”
  话刚说出口，便被侍立在旁的赵普给喝断：“大胆！大汉天子在此，你家国主焉敢僭称，难道不知此乃十恶灭族之罪吗？殿前卫士何在，将此獠锁拿出殿……”
  刘承祐安安稳稳地坐在那儿，并没有表态，任由赵普发挥，对其逾越不以为意。
  而被赵普这番喝骂，陈延寿愣了下，随即面有惧色，反应过来，连忙朝刘承祐磕了下头，道：“小的有罪！还请陛下饶恕啊！”
  挥了下手，撤去入内的卫士，刘承祐看着陈延寿的目光也有些冷淡：“自古以来，天无二日，国无二主，大汉雄立于中原，朕居以御天下。这些年来，朕东征西讨，南唐、西蜀争相臣服，他刘晟还敢僭居帝位，欲对抗大汉吗？”
  “这……”陈延寿听汉帝这般说，心里有些委屈，他只是个内侍使臣，与他无干啊。
  见其狼狈表现，刘承祐又淡淡道：“说吧，刘晟遣你来何事？”
  “回陛下，我家国主派小的来，一为庆贺陛下文治武功，收取荆南、湖南；二为桂阳山口的冲突解释，请求陛下谅解；三为修贡通好，欲与陛下永结同好，约为兄弟之国……”这一回，陈延寿却是回答地熟练了几分，明显是背过的。
  只是，经刘承祐君臣那般震慑之后，仍旧照本宣科，可见其愚，抑或是过于紧张了。
  “呵，呵呵……”刘承祐不禁笑了，笑声飘荡在殿中，击打在陈延寿心头，令其发慌。
  “赵卿，你听清了吗？那刘晟竟然还想与朕称兄道弟呢！”
  回过头，刘承祐目露寒光，冷冷直视陈延寿：“朕问你，大汉立国已九载，这么多年，为何到如今，才遣你北上修贡？”
  “国主早有修好之心，只是山高路远，道途难行，再兼前与湖南交恶，受阻于周逆，因此而有所怠慢。所幸陛下英明神武，一举收取荆湖，消除逆乱，使岭南与中原相通，国主渴盼数载，终可遣使来朝，以表衷心！”陈延寿应道，大概是慢慢地适应了皇帝的气场与殿中的气氛，回答得倒也从容了许多。
  注意着此人脸上明显的谄媚之色，刘承祐心里谈不上厌恶，也并无什么情绪，实则他脸上的波动都是作秀成分多些。
  “这么说来，倒是朕误会刘晟了，没能体谅他的难处？”刘承祐悠悠道。
  “陛下言重了！我家国主岂敢？”陈延寿拜道：“只是久未来朝，心存忐忑，如能得陛下谅解，那是敝国上下的荣幸。小的能替国主，拜谒陛下，耳闻圣音，亦是小的几世修得的福分！”
  这阉宦，倒也蛮回说话的，在南汉，就是这般整日谄幸刘晟的？
  “罢了！”听其言，刘承祐摆了摆手。
  “谢陛下！”
  “先别忙着谢！”刘承祐打断他，逐渐收起了所有情绪，盯着陈延寿，认真地说：“你的来意，朕听的很清楚！刘晟道贺之意，朕心领了，桂阳山的冲突，朕也不计较。”
  “至于两国同好修贡，朕也同意，但是！”刘承祐的话里明显有个停顿：“有两个前提，其一，改国号，天下只有一个大汉；其二，去帝号，岭南世为国家臣属，这是不容更改的。至于称臣岁贡之细节，朕自会遣人修订，届时你带回去！”
  “听明白了吗？”刘承祐声调一扬，让陈延寿身体不由一震。
  “小的明白了！”赶忙应道。
  “明白了就好，回去敬告刘晟，要修好，就要拿出诚意来！”刘承祐淡漠道。
  “是！”
  说完，刘承祐厉色隐去，表情又变得温和起来，看着陈延寿，语气中竟带着点笑意：“跪了这么久，腿也酸了吧，平身吧！”
  闻言，陈延寿这才反应过来，入殿之后，自己一直是下跪问对，实有失一国使节的风度。不过，突然面对汉帝那温和的语气，一时间也有些受宠若惊：“多谢陛下！”
  “你自番禺到京，冒暑远来，一路辛苦了，这几日，可在东京好好休息，看看开封风物！”刘承祐又说。
  “是！”
  待陈延寿退去，刘承祐却是不禁大摇其头：“有此等人为使，可知刘晟用人、治政之弊了！”
  “陛下同意与伪朝修好，实乃一石三鸟之策啊！”赵普则朝刘承祐恭维道。
  “是吗？说说看！”刘承祐似乎有些意外。
  赵普说：“其一，可稍安伪朝之心；其二，不论岁贡多少，皆可补充财用；其三，趁着修好的时间，我朝可整军修武，既为南进做准备，同时发兵取川蜀！”
  “于朕而言，倒也仅看中了那点岁贡小利，只因为短时间内，无意继续南下罢了。至于其他，却无碍于大局，天下形势如此，又有何人，何等势力，能阻朕成就一统？”刘承祐淡淡道。
  “陛下之睥睨豪情，令臣钦佩啊！”赵普说。
  刘承祐笑了，每每听赵普说些吹捧之辞，他就觉得心浮异样。千古名臣，也是会进谗献媚的，他对此越发有体会了。
  “这是此番伪朝入贡礼单，请陛下御览！”赵普呈上一封册章。
  翻开稍微浏览了一遍，金2000斤，银5000斤，各类药材1000斤，绢帛3000匹，其余珍珠、玛瑙、玉器贵重之物若干。
  “看来刘晟确实积攒颇丰啊，出手倒也大方！”刘承祐道。
  收起礼单，刘承祐反应倒也平淡，若是国初穷困之时，或许还会让他心里起些波澜。交给张德钧，刘承祐吩咐着：“充入内帑吧，另外，将那些贵重之物拿个后宫诸妃挑选，一人两件，算是朕的赏赐吧！”
  “是！”
  “你看那陈延寿如何？”刘承祐突然问张德钧。
  张德钧有些发愣，皇帝怎么会问起他，但还是谨慎地答道：“未曾接触，小的不敢妄言。”
  刘承祐则道：“那你抽空去宾馆，替朕接触接触，此人为宦者，能被刘晟派遣为使，在岭南宫中应当有些影响力，日后，或许用得上！”
  “是！”张德钧立刻明白了刘承祐的意思，这又是要秘密策反了。至于为什么派张德钧去，都是宦官，或许共同话题多些。
  第54章 聘纳郭女
  “陛下！”
  放下手头的事务，抬眼看着站在下方的赵曮，刘承祐露出了点笑容，亲切地问道：“身体恢复得如何？”
  “多谢陛下关心，已然好多了！”赵曮恭敬如常，拜道。
  “看来多休养几日，还是有用的啊！”观察着赵曮的面容，虽然仍有异于常人的白，但气色比起前几日，确实好多了。
  “还有赖陛下对臣下的关怀与恩典，臣铭感于心！”赵曮深深一礼，动情说道。
  “既然回来了，朕交给你件任务！”刘承祐摆摆手，说：“朕近来屡屡听闻，地方州府，常有怠慢刑狱之事，官吏不以为意，以致宇内案讼颇多，民有情难诉，有冤难伸。朕已下诏，着刑部、都察院选拔干员，分赴道州以查纠矫枉。崇政殿也派两人参与其中，至于人选，你可斟酌而定！”
  稍微消化了下皇帝的吩咐，赵曮拱手应道：“是！”
  审视着赵曮的恭谨，刘承祐喜欢他，就是喜欢他这种润物无声的般的恭谨，同事办事能力不俗，兢兢业业。
  “欢迎承旨归职啊！”回到自己公案，赵普立刻面带笑意地走了上来，其他的崇政郎也多投以眼神。
  “我在府中清闲，却有劳赵学士署理事务，操劳费心了！”赵曮谦和地应道。
  赵普说：“应该的，陛下信任，承旨恭友，在下自当尽职！”
  “关于清查刑狱之事，学士应当清楚吧？”赵曮看着赵普。
  赵普颔首。
  赵曮说：“陛下吩咐，崇政殿选两名郎官参与其中，人选之事，倒需我二人考量一番，选取合适之人！”
  赵普微讶，但迅速隐去，应道：“是！此事烦累复杂，经察诸方，或可牵扯地方治政，官吏是非，不是件容易的差事，一去非数月半载难归，崇政殿中虽良才颇多，但也确实需要选取合适的人选！”
  环视一圈，赵曮问：“郭侗呢？昨夜当值吗？”
  赵普笑道：“他告假了，陛下特意恩准！”
  “……”
  邢国公府，相较于往日的平静乃至冷清，此时却是一片热闹，热闹之中带着几分温馨，仆侍往来侍候，端盘捧碟，一场家宴，难得地铺张了些。
  郭威还朝，毕竟难得，在京的儿、女、婿、侄，一家大小，整整齐齐都到了。坐在主座上，看着这儿孙满堂，公府盛况，郭威很是感慨，就在开国以前，他都不敢想象自家能有今日之盛。
  只是，人无远虑，必有近忧，盛景之下，亦存隐患啊！虽然未表现出来，但郭威的心底，始终带有疑虑，并且还朝之后，那种心悸感愈强。
  宴席渐酣，接受完后辈们的敬酒，郭威放下杯盏，注意到他的动作，议论攀谈之声逐渐小了下来，都意外地望着郭威。
  神情严肃，郭威威严的目光扫过他的子辈们，说道：“我原本不过高祖帐下一卒伍，幸其看重，蒙拔于寒贱，参赞机务。开国以来，又受两代陛下之隆恩，屡屡升赏，加官进爵，乃有今时之显赫。
  你们之中，官职军阶，最低的都有六品，这也是陛下与国家的恩典。满朝之中，如郭家这般显达的，也没有几家。”
  说道这儿，郭威语调忽然一转，变得严厉了些：“但是，人要懂得惜福，要知足！陛下赏识提拔我们郭家，要知道感恩，不要习以为常，不要觉得理所当然，更不要恃宠生骄！
  你们都是我最亲近的家人，血脉相依，你们在外面为人处事，或许会觉得事事如意，旁人也对你们恭维忍让。但是，这不是好事，别人都是看着我的面子，畏惧于郭家的权势。倘若有一天，郭家权势不在，又当如何？
  你们要学会虚怀，谦下，不要跋扈张扬。回京以来，我便听闻，京中奢靡之风渐长，权贵子弟张扬跋扈，我看你们如今也多华章美服，穿金戴银。
  我不管之前如何，但从今以后，都给我记住，要约束自己的行为，倘若有仗着郭家的权势违法乱纪，我一定亲自绑他赴法司问罪！”
  “是！”郭威话落，一干子侄赶忙应声，都低眉顺眼的。
  大概是经过郭威这一番话，宴间的气氛有些回落，还是主母张氏，满脸慈和的笑容，招呼着众人用食。
  见郭威仍板着一张脸，张氏不由朝他说：“宴席是你安排张罗的，一家人也是你聚起的，训也训了，吃点菜吧！”
  有夫人活络气氛，郭威表情方才缓和下来，举杯相邀共饮。
  而郭威这番话，效果也是有的，底下人反应不一。郭荣正座，那举止作态，几乎与郭威无二，他从来是让郭威放心的。张永德坐在那儿，嘴衔笑容，始终一副“乖孩子”的谦和面容。李重进嘛，脸上几乎写着“我行我素”四个字，还需要郭威敲打。郭侗聪敏练达，又在崇政殿当职，能明白其父苦心。至于其他龙套，就得看之后的表现了。
  堂间的气氛，再度热烈起来，郭威则把小儿子郭仪抱在怀里，三年未见，倒有些生分了，需要弥补亲近。
  女眷们聚在一块，一名穿着绿罗裙，头戴珠花，淡妆傅粉，青春靓丽的小美人，忍不住朝身边的美貌少妇嘀咕道：“四姐，爹爹好凶啊！”
  闻之，少妇不由掩嘴轻笑道：“五妹，你这么说爹爹，若是让他知道了……”
  小美人就是郭家五女郭宁了，见姐姐反应，笑靥如花：“姐姐你不会告我的状吧！”
  “怎么会？”少妇美眸中满是笑意，道：“我又怎么敢？你快要入宫了，我怎么敢得罪未来的皇妃啊？”
  “你怎么说此事？”被少妇这般调笑，郭宁俏脸上，顿时露出一抹羞红。
  “早晚的事，我家五妹还害羞咯……”
  许多事情，往往一语成谶，家宴正酣，管事来报，宫中有天使来。郭威下意识地感到惊诧，赶忙率阖家老小迎候。
  很快，一颗心落地了，前来的是皇帝身边的大宦官内侍首领张德钧，随同的还有两名礼部官员，喜气洋洋而来，却是带来皇帝聘纳郭家五女的喜诏。
  一道喜讯，使得郭府家宴，又热闹了几分，却是皇帝闻之，恰逢吉日，特意给郭府添这几分热闹。
  “五妹，我说得对吧，要恭喜你了！”少妇凑到郭宁耳边，笑意满玉容。
  尚未出阁的小美人，羞涩难已，玉面不堪绯红，向郭威夫妇一礼后，逃也似地回房去了。
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