行在内，刘皇帝正与晋王刘晞下着棋，嗯，象棋。一脸认真像，眉头微皱，冥思苦想，手里拿着颗“车”举棋不定，踌躇万分，显然棋面的形势不妙。
  周宜妃眼眸如水，优柔地在旁侍候着。焦躁的情绪被隐藏得很好，但抬眼瞧向刘晞的眼神，却仿佛在说：你这个逆子，也不知道让着点你老子。
  刘晞似乎也感受到了，略显尴尬地笑了笑，很快变得面无表情，心中也琢磨着，接下来该怎么让近来棋瘾渐大的刘皇帝。
  太子的到来，解了刘皇帝围，顺势把棋子放回原位，很是自然冲一旁的喦脱吩咐道：“把残局记下来，改日再继续！”
  刘皇帝不尴尬，在场的人也都顺从，见到刘旸，刘晞赶忙起身参拜，周宜妃也盈盈见礼。
  “有何事？”吩咐看座，刘皇帝一本正经关心着刘旸的来意。
  目光敏锐地捕捉到了现场的情况，刘旸也很配合，拱手道：“有几项事务，需要请得您的意见！”
  “还有什么是你与赵普处理不了的？”刘皇帝表示意外，道：“说来听听！”
  刘旸道：“适才高丽太子王伷求见，言高丽王王昭有意亲自来京，觐见朝贡！”
  “哦？”刘皇帝来了些兴趣，眼神流露出短暂的思索，而后轻轻一笑：“这王昭也在位二十多年了，过去那么多年，不论与朝廷亲近还是疏远，都安居半岛，如今怎么想着挪窝，亲自来京了？”
  “据王伷的说法，王昭心慕陛下，渴见天颜，想要亲自聆听天子教诲！”刘旸也轻轻地笑了笑，似乎觉得有趣。
  想了想，刘皇帝问：“高丽国内的乱事如何了？”
  刘旸答：“我察问过，据说，经过这两年的焦灼，叛军早已不支，前不久，经徐熙分化离间，叛众内讧，自相残杀，为高丽官军所定。高丽国内，虽有余乱未已，但大局已定！”
  听刘旸这么说，刘皇帝叹道：“这个徐熙，当初决然回国，果是让他建功了。叛乱既定，这大概也是王昭来京的缘故了，不过，他的目的，是来向朕服软还是扬威的？”
  刘皇帝语气中带着明显的调侃之意思，刘旸一本正经道：“自开宝八年高丽为王师所破以来，高丽国内便纷扰不休，经过这些年的内耗，早已大伤元气。
  如今乱事方休，其国也是一片疲敝，王昭想来也没有胆量向朝廷示威。以儿之见，王昭此来，还是向朝廷表示臣服之意，希望能够求得爹的原谅，亲自来京，也是未来表示诚意！
  高丽国内的乱事，不乏朝廷的推动，这一点，高丽君臣，想来也是心知肚明的。朝廷若不放手，他们也难安心休养！”
  刘皇帝点了点头，对刘旸分析表示认可，也没有过多思考，摆手道：“来者是客，让礼部做好接待准备吧，至于其他，等王昭到了再说！”
  “是！”
  “还有何事？”
  一般而言，除了特殊或重大事件，刘旸都会选择将事情整理好，一齐上报。
  刘旸则继续道：“这两日，儿收到了不少奏章，都言二事，都非儿与赵公所能自决！其一，臣僚们认为，封禅大典之后，朝廷该大赦天下，释放囚徒，以示天恩浩荡！”
  “朕已经不止一次表示过，永不大赦！”一听此言，刘皇帝便粗暴地打断他，强硬地道：“那些服刑的罪人，值得朝廷宽免吗？你去传话，若是有人觉得囚犯当赦，不忍其受苦，那便自请相替，谁愿意替代囚犯去矿山、边疆服刑，朕成全他！”
  对刘皇帝坚决的态度，刘旸并不意外，然而，给出这样的反应，还是让他有些意外，脸上也露出了点古怪之色。
  当然，刘皇帝的谕令还是要忠实地传达到位的，只是对于那些上奏请命的官员而言，恐怕就不怎么友好。
  而刘皇帝还有些意气难平，继续道：“这些人，有空去怜悯那些罪徒，为何不去关心关心遭遇饥荒的良民百姓？”
  “是！儿一定将训示传达到位！”见状，刘旸立刻表态，心中则微叹。
  刘皇帝这么一番话传开，恐怕朝廷内部对于某些事项的声音又要归于沉寂，那些想借着刘皇帝封禅对一些政策进行劝谏的人，又要大失所望了。并且，可以肯定，今后只要刘皇帝还在位，就不会有人再为刑徒们说话了，除非不自在想要找骂。
  “还有一事呢？”
  刘旸迅速收起心思，禀报道：“若依前例，不少臣僚认为，封禅之后，该当改元，以应新时！”
  对于此议，刘皇帝倒没有直接表态，而是陷入了认真的思考，并且神情逐渐严肃。斟酌了好一会儿，刘皇帝悠悠道：“还记得当年改元开宝的初衷是什么？”
  不待刘旸答话，刘皇帝便自顾自地说道：“直白地讲，就是未来追赶乃至超越的李隆基的开元天宝之治，打造大汉的开宝盛世，你们觉得，这个目标，如今达到了吗？
  唐末以来，天下乱了上百年，大汉立国才多久，天下由乱转治又才多久？不是进行一场封禅，就代表盛世降临，可以安享太平了！”
  “儿明白了！”听刘皇帝这番话，刘旸拱手表示道，显然，这改元的进言，又被否了。
  第2章 登闻鼓响
  直通皇城的东京天街，就如一幅巨大的绸缎，平铺在地面，强势地分割着整个京邑。路面之上，不可避免地飞扬着尘土，车马驰过时，总有烟尘四起。
  皇城广场前的天街上，隶属于开封府下的几名市政人员，顶着艳阳，辛勤地清扫着。如今不论是西京还是东京，官府对于城市的卫生是越发重视。
  新建后的京师，曾经有那么一段时间，污水横流，臭气熏天，为刘皇帝巡游时所察，表示不满。于是开封府很快便出台了新的卫生管理条例，进行了一场城市清洁运动。
  效果是立竿见影的，从那之后，开封的卫生条件也日见良好，纵然谈不上无脏无污，也能令人耳目一新。
  作为一个人口过百万的超级城市，卫生自然是一大难题，尤其在城市快速发展，百姓生活日益富足，每日所产生的各类垃圾污秽对京城而言都是一个巨大的负担。
  当然，大多是生活垃圾，虽然繁琐，但也容易解决，只是费些人力与财力，在这方面，开封府每年也是有固定款项投入的。
  像天街与皇城广场，属于京师的门面，在卫生要求上自然更高，开封府安排的清洁人员，更属“精兵强将”。
  道边的垂柳慵懒，日光下的树影自在地于微风中摇摆，踏着树荫，一道人影脚步沉稳，缓缓走来，并且很快引起了劳动者的注意。
  没有乘车，也没有骑马，一身白衣，形单影只，目的却很明显，直向广场北侧的皇城。这一名年轻人，身材看起来不甚强壮，该是个文人，目光很坚定，表情很严肃。
  一直到皇城脚下，隔着十余丈远，驻足仰望着雄伟高耸的皇城，敬畏的目光中终于闪过一抹犹豫，但很快再度化为坚定，深吸一口气，动身继续上前。
  形迹可疑，自然引人注目，尤其是皇城的守卫，宣德门守卫军官，挎着佩刀，快步走出拦下，目光中带着戒备，语气中充满压迫：“你是何人？胆敢擅闯皇城禁地！”
  显然，面前此人，利落白身，一眼便能看出来，非官非爵。面对军官的喝问，青年压下心头的那么不安，郑重一礼：“学生徐士廉，乃今科士子，身负隐情，恳请觐见陛下，面陈冤屈！”
  听其来意，军官有些意外，意外之余，不由嗤笑道：“哪来的书生，真是异想天开，陛下是你想见就见的吗？既是士子，有什么冤屈找礼部，找吏部，找开封府去，禁宫不是你该来的地方，快快退去，我不予计较！”
  “学生今日，定要见到陛下！”闻言，名为徐士廉的青年深吸一口气，固执地道。
  见状，军官脸上也露出恼怒之色，觉得此人不知趣，冷声道：“我已是好言相劝，你若不知好歹，在此纠缠，索拿下狱，断你个寻衅禁宫之罪！”
  闻言，徐士廉也不与这丘八纠缠，身形一动，便要越过军官。对此，军官的反应极快，面上的恼怒也化为煞气，“呲啷”一声，一道夺目的亮光闪过，宫卫军官手中的钢刀直接架在了徐士廉的脖子上。
  “大胆书生，竟敢擅闯宫门，再敢向前一步，立斩！”
  军官这话，可不是说说的，事实上，这书生已经感受到贴在自己脖子上的锋芒了，若是方才没有及时止步，喉咙恐怕都被割破了。
  额头渗出汗意，身体紧绷着，徐士廉见着这杀气腾腾的军官，生怕他真把自己砍了，那就更冤枉了。
  咽了口唾沫，徐士廉抬手指着军官侧后方，微颤声，道：“学生不敢擅闯宫禁，只是要去那里！”
  军官回头，顺着徐士廉手指方向看去，却是在宣德门外，有一亭舍，亭内，安置着一面巨大的牛皮鼓，那是登闻鼓。
  如此，军官终于反应过来，看着徐士廉，确认过眼神，戒备方才稍稍放松，收回了刀，沉声道：“你要登闻觐见！”
  “正是！”徐士廉缓过劲儿，连连点头，给了一个肯定的答复。
  说着，徐士廉跨步上前，这下，军官没有阻拦他。只是，在徐士廉小跑等上亭台时，从后交住，以一种劝慰的语气，说：“书生，你可想好了！这面鼓，敲响容易，要收场可难！奉劝你一句，如果没有天大的冤情，还是不要生这是非！”
  徐士廉身体一顿，大概感受到了军官语气中并无恶意，回过身来，再一拱手，表情决然道：“多谢劝告！只是，学生此来，非为一己之冤情，更为今科所有蒙受不公的学子。这鼓，必须得敲！”
  见其意志坚定，军官也不再出言阻拦，退到一边，只是目光仍旧盯着徐士廉，眼神中露出少许的好奇。
  这登闻鼓从立国起，便设在皇城外，但这么多年下来，响起的次数，并不多。也就刘皇帝初继位时，有不少民间百姓或在野遗贤籍此登闻，得见皇帝。
  当然，登闻觐见，可不是没有代价的，纵然不用受廷杖、滚钉板，倘若没有足够说服力的理由或足够重大的事项，最终也是真会被问责追刑的。那样不是寻衅宫禁，而有欺君之嫌了。
  徐士廉那边，则继续着自己的动作，站到登闻鼓前，从鼓架上取下擂槌，酝酿了一下，鼓足气力，重重地砸在那高过他头的鼓面上。
  “咚！咚！咚咚！”
  当第一声鼓音响起的时候，军官便知道，朝廷中恐怕要起波澜了。皇城下的军官，可不是一般的丘八，见识多少有些，这是今科士子，听其简单描述，所涉冤屈，也绝不会是一般的冤情。
  鼓声由弱到强，由缓到急，不说震动整个东京城，四分之一个总归是有的。鼓音的穿透力也很强，或许到刘皇帝所居的崇政殿只剩下点尾音，但从响下第一槌时，这事就已经没有退路了。
  震耳的鼓声，吸引了皇城下所有人的目光，广场间忙活着的人不由得停下动作，驻足观望。刚从车驾落地，准备进宫面圣的卢多逊也被吸引了。宫卫们仍旧坚守岗位，但眼神也不由往登闻亭那边瞟。
  “怎么回事？”一名体型健硕、面貌精悍的老将走了出来，凝眉问道。
  这是安定伯李俭，时任宿卫副都指挥使，登闻鼓动，正在巡查皇城。这位，也算履历深厚的武将，虽然也曾上阵杀敌，却没有什么扬名的功绩，但他也是满朝勋贵中，唯一一个靠给刘皇帝宿卫授爵的人了，他宿卫禁内，已然快二十七年了。
  军官见状，赶忙上前行礼，快速而简练地把情况介绍了下。闻之，李俭老脸上却没有多少波澜，只是稍微好奇地看了看那边一边擂鼓，还不忘高声喊冤的徐士廉，直接吩咐道：“立刻派人，将此事上报陛下！另外，将此人领至宫门待诏！”
  “是！”
  得了命令，卫士立刻高效地执行去了，那徐士廉在擂鼓之后，更显得坦然了，也顺从地听候安排，跟着穿过宫门，向宫城而去。
  “李将军！”卢多逊的声音传来，叫住了准备回身的李俭。
  对于宫城内的长驻将军，卢多逊自然是认识的，不过，李俭对卢多逊却是不大熟悉，但终究认识这个人。
  礼节性地回应了下，李俭显得疏离，他也确实从不与外臣结交。卢多逊也不以为意，笑眯眯地问道：“这登闻鼓响，不知出了何事？”
  “登闻鼓响，自有冤屈！”李俭冷淡地说道。
  对其态度，卢多逊眼神中恍过少许的不满，但笑意不减，主动请道：“将军要进宫，老夫正要进宫面圣，你我联袂而行？”
  李俭转身，朝宫内走去，见状，卢多逊也紧随其后，他忽然觉得，此次进宫变得有趣了，至少有热闹可看了。
  第3章 取士不公
  登闻鼓响时，刘皇帝才刚睡醒，正在宫人们的伺候下洗漱。从泰山归来，也才两日，大概是封禅之行过于乏累，身心俱疲，刘皇帝近来格外嗜睡，不到日上三竿，便不知道睁眼。
  最初的计划是要直接返回洛阳的，只是銮驾行至开封时，刘皇帝就不走了，一副走不动、不想走的样子，于是顺其自然地，由赵普等大臣提出，暂于东京休养，择日再回西京。
  然后，刘皇帝安安心心地继续住在崇政殿，随驾的后妃、宫人也一样，至于贵族公卿、文武百官，也各归己家，毕竟大多数人在两京都有宅邸。
  而在赵普的率领下，朝廷各部司衙署，也都入驻东京，地方都是现成的，只需要人员安排好，就能运转起来，这也代表着，朝廷中心再度从洛阳回到开封了，只是不知，此次要待多久，但看起来，是不会短的。
  被鼓声搅扰了清净，稍微有些烦躁，但同样也勾起了刘皇帝的兴趣，带着负面情绪的兴趣。概况经宿卫通传，已然了解，徐士廉士子的身份也容易引发猜测，而刘皇帝在第一时间便联想到了今年的春闱。
  在刘皇帝封禅泰山之时，大汉新一届的科考也在有序进行中，而本科主考，便是内阁大学士李昉。
  “李昉何在？去把他也叫来！”换了身常服，刘皇帝语气生硬地吩咐道。
  不过，喦脱方转身便被叫住，只见刘皇帝眼中疑色深沉，但人却很冷静，说道：“罢了，暂且不急，先见见那告御状的士子！”
  “是！”
  “臣卢多逊，参见陛下！”卢多逊来得很快，更在徐士廉之前得到召见，只是面对刘皇帝时，垂首低眉，面上丝毫不见此前的兴趣盎然。
  “卢卿动作很快嘛！不会是为那登闻鼓动吧！”刘皇帝看着卢多逊，淡淡道。
  虽然真有点这个意思，但卢多逊可不敢承认，而是恭敬道：“臣此番进宫，本为述报两浙政情民生，听取陛下垂训。”
  不置可否，刘皇帝手一伸，一字一顿道：“既如此，先坐！正好，也一道听听情况！”
  “是！”刘皇帝的情绪明显不佳，卢多逊也不禁多陪了几分小心。
  很快，在侍卫的看押下，大胆登闻的士子徐士廉成功踏足崇政殿，得见天颜。来时，抱着破釜沉舟，无惧无畏，全力一搏的心态，然及至御前，所有的激情澎拜与慷慨豪情，在第一时间就被镇压了。
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