余下为故太原王刘崇一脉，虽然早就被老皇帝下诏解禁，但由于历史原因，始终处于一种压抑的状态，如今刘崇子孙也散布大汉各地，虽有宗亲之名，实则已沦为普通政治家族了。
  比起惨兮兮的刘崇一脉，徐王刘承赟的待遇则大不相同了，仅从爵位就可知了。虽然他只是高祖刘知远长子，虽然他是刘崇所生，过去的几十年也没有什么成就，也没有做出多少广为人知的对帝国的贡献。
  但是，刘承赟与老皇帝的关系处得极好，臣忠臣节上把握得极有分寸，始终获得老皇帝信任，这就是天大的本事。老皇帝连雍王刘承勋、太子刘旸都猜忌，但就从没猜忌过刘承赟，从不认为他能对自己有什么害处……
  这就可想而知，徐王刘承赟在大汉帝国所处的特殊地位了，很多时候，宗室之长本身就是一个无上殊荣，名望的体现。作为徐王三子，刘继谦还有个特殊的地方，便是他非刘承赟亲生。
  这又得翻一翻大汉宗室史的旧账了，早年皇叔刘信因在许州贪暴恣虐，在老皇帝给高祖扶灵入葬之时，被拿下法办，责其守陵，与其子活活困死方才解禁。
  刘信父子走了，却留下了一男一女两孙，怜其孤苦，徐王心生不忍，请示老皇帝之后，将之收于府上，抚养长大，刘继谦就是那个男童。
  如今刘继谦年方不惑，比起这些年在大汉政坛涌现的诸多政治明星，要显得低调得多，一切都是按部就班，甚至有来自徐王的刻意压制，原因就是怕引起老皇帝的猜忌，去翻旧账。
  对老皇帝，徐王一样也太了解了，说不准某天哪根神经就搭错了，产生怎样不正常的心理都很正常。如果刘继谦提拔太快，吸引了老皇帝的注意，那绝不是什么好事，反倒是如今这样，一个四十岁的中州知州，中规中矩……
  不过，对刘继谦来说，日子就有些难熬了，既然走了仕途，在政治上自然是富有一定野望与追求的，但是，政治前途上始终蒙着一层阴影，还是种唯心唯上的感觉，可想而知，刘继谦的心理阴影面积有多大。
  刘继谦三十出头，才做到大县县令，一任五年，到申州任职，正好三年。也正是在这三年中，让刘继谦找到了一个破（取）局（悦）老皇帝的办法，鸡公山行宫的修建。
  过去两年半，毫无疑问，刘继谦整个心思都用在对行宫建筑的支持上，民力、财力任其调动，甚至于，是整个申州士民都被他“绑架”了，不惜代价把行宫工程搞好。
  其他州县，在此事上，或许还有手脚不干净的，为行宫贡献的同时，还顺便往自己怀里搂点。但刘继谦没有贪污的兴趣，一心一意地完成上命。
  论鸡公山行宫兴建过程中，哪家民夫死伤最重，毫无疑问，是作为“地主”的申州。
  从行宫修建，到如今御驾南巡，刘继谦已经苦苦支撑了两年半之久了，如今随着銮驾抵达，也是到检验成果的时候了。
  刘继谦的心里，自是喜悦与忐忑交杂，但当受到老皇帝将幸信阳，到城中夜宿的通知后，他大感压力的同时，也松了口气，他早已探明，銮驾沿途所过城池，就没有停驻参观的。今上意下达，申州的特殊岂不是一下子体现出来了。
  申州的城墙是修葺过的，整洁地不见丝毫青苔；护城河的水清澈见底，才整个更换不久；道路是整洁的，几乎一尘不染；巷舍楼栋也是精心装饰过的，绣带飘飞，色彩斑斓……
  一切事物看起来都是那么地美丽和谐、欣欣向荣，然而，本该最生动活泼的申州士民，却显得那么没有生气。
  刘继谦亲率申州官民迎拜圣驾，气氛自然是烘托得热烈的，提前了解了下刘继谦，老皇帝果然想起了“皇叔旧事”。
  不过，或许是事情过去太久了，又或许是给徐王面子，再或许是他在行宫修建过程中的功劳表现确实打动了老皇帝。
  对于刘继谦与申州官吏，老皇帝态度很和善，准许刘继谦骑马随侍驾从，以示恩宠。
  行营大队，自然还是驻扎城外，当然，已经有些普通的随驾大臣开始在申州官吏的引导下，去办理入住了。申州官府在信阳西南的南湾湖水畔，修建了一片沿湖园林，楼宇屋舍，鳞次栉比，与周遭的湖光山色融为一体，环境极佳。
  那里的房子，自然是给随行臣僚们准备的，鸡公山行宫，那可是皇家离宫，可不是一般臣子能居住的。当初在避暑山庄的选址上，南湾湖这颗“豫南明珠”也是重要的权衡因素。
  一座行宫的落成，绝不只是山里那些宫殿建筑，除了南湾湖的园林区，还有提供包括军营、马场、猎场在内的一系列配套设施。而要把这些完成，仅靠申州三县之力，显然是远远不足的。
  同样的，如此规模的建筑工程，哪怕申州只承担其中一部分，对于申州来说，也是一笔沉重的负担。
  过去，申州财税进项，除了农桑渔牧，便是“过路税”了。作为中原道州连接两湖的重要枢纽，每年南来北往的商队旅人数量是极其可观，仅是做好迎来送往的服务业，就获取了不小的利益，自古占据交通便利者，往往大获其利。
  在加上申州本地特产的绿茶（毛尖）的产业优势，在过去的几十年中，除了上缴朝廷与道司的财税，以及官僚们的“利润”，申州官民还是积累了一笔客观的财富。
  但是，这些积累，都在泰康宫的工程中消耗一空。在当前这个生产力受限的时代，一切的成果都是底层劳动人民用流血流汗用双手成就的。
  那些光鲜亮丽的奇观，吞噬的就是黎民百姓的血肉，泰康宫选址在申州，固然是一种荣幸，但更多是一种苦难。至于像老皇帝所预想那般，通过大工，带动经济发展，给申州百姓带去福祉，只是一种自以为是的、水土不服的假想罢了……
  进城队伍的人数并不多，最引人瞩目的显然是那座奢华而威严的銮驾，信阳官民依次立于道路两侧，肉食者挺胸昂头，黔首伏地垂首，表达着对圣人的欢迎。
  老皇帝是缩在銮驾内部，不肯轻易抛头露面，倒也不全是安全方面的考量，而是他自觉眼前这副形容，实在不好现于黔首面前，对于愚民，皇帝最好还是要保证一定的神秘。当然，根本原因还是，老皇帝对如今的糟糕形象不满意。
  不过，人虽然待在车驾里，但老皇帝心中却莫名地产生了些异样，这股子异样，让他有些难受。
  有些不对劲！
  小窗拉开，明黄的帘幕被掀起，露出一道缝隙，老皇帝一只浑浊无神的眼睛透过缝隙，默默地盯着街道上的景象，观察着他所能看到的一切人与事。
  沿街迎候的人并不多，大多跪在道侧狭窄的空间内，不敢越雷池一步。申州的官民是谦卑的，恭敬的，那顺从的姿态，甚至显得有些软弱。
  大部分的百姓都是低着头，偶尔有人小心翼翼地抬起，露出的面庞，却很难见到笑容，甚至只是愁苦，与麻木。至于尊敬，都跪下了，还不够尊敬？
  与平民百姓不同的是，那些官僚、职吏、差役们，都是精神抖擞的，哪怕知道皇帝陛下不大可能关心他们，依旧把自己最好的面貌展现出来。
  而作为申州主政官员的刘继谦，骑着高头大马，衣冠楚楚，头昂起的角度有些得意，乃至倨傲。
  见着这副场景，老皇帝心中陡然生出一种不吐不快的感觉，一口气提在胸前，不上不下。
  这种感觉，来得太过猛烈，甚至有些上头，一时间，眼神似乎都有些朦胧了，眼前的景象似乎也扭曲起来，老皇帝就仿佛置身于一种魔幻的场景中，那种强烈的不真实感，甚至让老皇帝产生了恐慌。
  依稀间，老皇帝又开始回忆当年了，当初，老皇帝每次离京，不管是出巡还是打仗，每次回京，面对的都是京城百姓的鲜花与欢呼，那如潮的欢声，很多都带有真挚情感。
  怎么申州百姓，如此地不热情？是因为天子威严过分恐怖？老皇帝再怎么自信，也不敢如此想，那种异样感，更加强烈了。
  而老皇帝所不知的是，就銮驾所过的路，都是临时“清理”出来的，信阳城市格局狭小，所有可能阻碍銮驾通行的建筑、民房、铺面乃至幌子，都被官府彻底清除了一遍，只为让銮驾能够畅通无阻地直抵州衙。
  此时，策马随驾的刘继谦，心潮是有些澎湃的，或许是五感触发了，不敢东张西望的他下意识瞥头看向銮驾，正对着老皇帝那一只露出的眼神。
  尿差点没吓出来……
  第485章 老皇帝：查一查是否有问题
  信阳城内，唯一可作为接待圣躬的地方，就只有州衙了，这是城内最大气、最敞亮，各类功能最齐全的建筑。州衙坐落在信阳西北脚，几乎紧挨着城墙根儿，身处后庭，夜深人静之时，可以听到城外狮河的水流声。
  夏夜宁寂，灯火阑珊，装饰得精致的房间内，老皇帝还没有下榻，整个人的情绪有些焦躁，微拱着背在那里踱步，老脸之上甚至露出一种愁苦之色，看得内侍们揪心不已，直到武德使王玄真到来。
  此番出巡，作为皇城、武德二司的首脑，张彬、王玄真也都随驾在侧，充分诠释着全心全意为皇帝服务的理念。
  “武德使臣王玄真奉诏觐见，陛下万安！”王玄真入内，见到老皇帝，纳头便拜。
  在近一年多以来，作为武德使的王玄真和许多处在敏感位置上的公卿大臣一般，表现得格外低调。如果说其他人是怕老皇帝的猜忌，对他屡掀大案而心生惶恐，那么王玄真则是心里有鬼。
  起因嘛，自然还是去岁春发生在西京的那场风波。在张逊、吕蒙正等人发动的对皇城司的攻击背后，自然有作为老对手的武德司的推波助澜。
  王玄真最初的想法，也不过是借着张尽节案，打击一下皇城司的气焰，削弱一番王继恩的权力。但事情后续的发展就不受他控制了，甚至完全在他预想之外。
  事实上，当那群所谓的“贤臣”开始把矛头指向整个皇城司，开始质疑皇城司存在的法理性，乃至提出取缔皇城司的意见后，王玄真就知道事情大发了。
  比起他叔叔王寅武，王玄真最大优点就是懂政治，对于时局事态的发展嗅觉奇敏。随着事态扩大，王玄真迅速停下了暗中的动作，甚至安排手下人清理此前的手脚，以免牵连到己身。
  事情后来的发展果不出其意料，王继恩是被斗倒了，但皇城司依旧存在，并且权力进一步扩大，声势上扬。而吕蒙正、张逊等人，有一个算一个，全部贬谪，也没获得什么好结果。
  而对这样的结果，也是王玄真极其不乐意见到的。
  一是对皇城司的权力扩大，是忌惮不已，虽然王继恩倒了，但从实际上而言，简直是偷鸡不成蚀把米，皇城司与武德司之间，并不是个人之间的恩怨，而是权力上的龃龉、冲突与平衡。
  仔细想想，王继恩权势显赫了几十年，影响遍及朝野，可谓树大根深，皇帝陛下用他，多少得防着点。但王继恩一倒，换了个样样不如王继恩的张彬，皇城司固然是受创颇深，但那只是短暂的，只要给时间，早晚能恢复，而权力的扩张，影响却是长久的，要知道，仅一个皇城营老皇帝就压了二十多年……
  另一方面，王玄真对吕蒙正那干人，也带有愤恨的情绪，若不是这些人，局面何至于失控？废置皇城司，他们还真敢提，以武德司与皇城司长期针锋相对的情况，王玄真都没有做过此等考虑。
  同时，能针对皇城司，那武德司亦然，唇亡齿寒的道理，王玄真还是明白的。皇城、武德二司之间，也是此起彼伏的关系，至少过去一年，在皇城司处于弱势的恢复期时，武德司就再一次凸显出来了。
  王玄真甚至认为，老皇帝对吕、张等人的处置太宽容了，该像那个在刑部大堂被活活打死的蒋穆一般，那才解气。
  当然，心理的想法与变化如何，并不重要，真正让王玄真忧虑的是，他在那场风波中做的小动作，老皇帝究竟知不知道。
  对于这一点，王玄真是一点底都没有，心里自然更倾向于知道，因为从头到尾，老皇帝竟然没有就此事召见过他。如果这还不算什么的话，那在整场风波中，无视武德司，就仿佛其不存在一般，就已经说明着什么了。
  在这样的心理之下，可想而知，在过去的一年中，王玄真面对老皇帝是如何地谨小慎微，又是如何尽心尽力地做事办差。
  内侍传谕时，王玄真正在下属的按摩下缓解疲惫，但一听皇帝召见，没有丝毫怠慢，以最快的速度飞驰前来见驾。
  老皇帝将王玄真的恭敬看在眼里，没有表示什么，也不让其起身，此时的他表情已然恢复了正常。
  俯视着王玄真，老皇帝也不啰嗦，直接做出指示：“申州的情况有些不寻常，你去查一查，看看有什么不谐之处……”
  “是！”王玄真只稍微品味了下老皇帝的吩咐，便躬身回应道。
  “去吧！”
  “臣告退！”
  离开行在，往宿处去，王玄真下榻的地方，就在信阳城内的武德司据点。别看申州地方不大，辖区范围内仅有三县，但武德司在此安插的人手却不少，各种探事官吏、刺事吏卒子加起来，超过三百人。
  当然了，这个人数是在去年才攀升的，就是考虑到泰康宫的存在，同时，在过去的二十多年，信阳也作为武德司在南北交通线上的一个情报枢纽，自然受到重视，人员配备也就齐全。
  原本王玄真是打算明日再听取下面的汇报，但老皇帝有交待，今夜就得动起来了！一路深思，王玄真目光沉凝，脸上也是一副严肃而谨慎的表情。
  老皇帝的吩咐，多少有那么些隐晦，但王玄真几乎在顷刻之间便领会到圣意了。显然，申州官府今日搞的迎驾阵仗，非但没能取悦老皇帝，反而引起了怀疑。
  而王玄真思考的，并不是要去调查什么，而是去要上报什么，怎么上报。申州地方的民情，王玄真实则很清楚，甚至早就知道了，就知州刘继谦那种天怒人怨、劳民伤财的搞法，民间哪儿得和谐。
  此前之所以不上报，当然是因为王玄真心存顾忌，而最大的顾忌来源，还是老皇帝。王玄真的政治嗅觉告诉他，有些事情是要讲“先后原则”的。
  在过去两年多，申州最重要的差事是什么，避暑行宫的修建。甭管刘继谦是如何急功近利，压制剥削，但他都在完成上命，全力支持，只是做法“操切”了些。
  在行宫没有兴建完成之时，他若是贸贸然上报，把申州这摊子事捅出来，那不是在打皇帝的老脸吗？谁要建离宫，这是最初的问题，也自然而然地与申州等地的官民困弊相联系起来。
  届时，行宫还修不修了？很多事情，大伙都知道，但都不说，不说，也就约等于不存在了。比如申州问题，不同于一般的贪腐抑或盘剥百姓，这是与老皇帝天子威仪挂钩的，行事之前，王玄真必须得考虑其中的政治风险。
  一直以来，皇城司的职责与义务，都贯彻着一点原则，为皇帝服务。在武德司诸项事务内，第一等的要务，永远是皇帝的差遣，再次就是危害皇权与国家安全的舆论、阴谋、叛乱等等。
  至于地方官员的行事作风，如何贪暴等等，则不在武德司的重点监察范围之内，过去每一次大反贪，武德司基本都深入参与其中调查，最主要原因也是来自皇帝的授意不能违背罢了。
  基本上，官僚们如何穷凶极恶，地方的武德司吏员们是不大管的，管也管不过来，毕竟没有治权，只是默默记录，拣重大的上报。真正重视起来的时候，也基本意味着事态已然危急……
  似申州之事，已经严重影响到民生安定，骚乱或许就在须臾之间，但是，站在武德使的角度，非但不能上报，还要帮衬着维稳地方，监控民情，以免发生骚乱。
  王玄真也不怕被责欺君，天下这么大，武德司机构也那么庞大，收到地消息情报更是浩如烟海，有所疏漏也是正常，顶多向老皇帝自请一个失职之罪。
  此时，王玄真甚至怀疑，对于申州的情况，老皇帝之前是否当真一无所知？他觉得，更大的可能，是老皇帝心里清楚，只是视而不见，听而不闻，先装个糊涂罢了。
  等到如今，行宫建好了，启程驾幸了，见到申州士民百姓的苦楚，方才“幡然醒悟”，明察秋毫，适时地翻一翻旧账。
  这样的猜测，实在有些犯上，把皇帝陛下也想象得太过腹黑与不堪了，但是作为武德使，大汉天下最大的情报头子，做出这样“理性”的怀疑，不也是很合理的吗？
  而对王玄真而言，过去不便提，如今老皇帝亲自问起，那又是另外一回事了。情况变了，不只要上报，还要充分详细地汇报，汇报时，连情绪都得把握好，得表现出一定的愤慨与沉凝。
  至于汇报前需要“调查”多久，王玄真琢磨着，以2-3天为宜。武德使那灵活的立场是格外坚定，尤其在服务皇帝方面，体现着一个矛盾统一律。
  不得不说，皇帝怎么做皇帝，臣子就怎么做臣子，皇帝的作风，也往往是下面臣子处事的风向标。
  若换作以前，老皇帝还是那个英明神武的一代天骄，王玄真哪会有犹豫，哪敢有这么多的小心思与花样，早就照直汇报了……
  第486章 李煜之死
  随着京城权贵们的抵达入驻，原本还稍显冷清的南湾湖的园林别墅区，立时便热闹起来，虽然免不了手忙脚乱，但人气一下子充实了。
  也就是贵人们都有仆侍随行伺候，否则仅仅安置接待就能让申州崩溃，申州这边可没有足够的服务人员，不是缺人，而是缺少足够的“业务素质”。
  申州所造园院，都是独栋宅邸，依湖畔而建，点缀十数里。虽不如白日的湖光山色那般多姿，但夜间密布的灯火，斑斓的色彩，依旧夺目。在东北湾角小竹园内的一所宅院，这是平安侯李煜的住所。
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