然而，身上虽不再挂有使职差遣，但代表他就彻底退下去了，秦再雄在两湖这边的影响力，可是汉夷通吃。这些年，秦再雄在辰州，筑桥、修路，开挖沟渠，疏通水道，兴办教育，推进汉化，一桩桩一件件，背后都有他的身影，当然不可避免的，辰州渐成秦氏的“独立王国”。
  皇帝召见，“恰巧”在洞庭游览的秦再雄是迅速觐见，对于这等“巧合”，老皇帝只是一笑了之。不过对秦再雄本人，老皇帝态度还是温和的。
  很早老皇帝就说过，若天下蛮夷皆如洪江侯，那中国再无蛮夷之忧。当然，全天下，也就这么一个秦再雄。
  自然不可避免地提到秦再雄在两湖的影响以及点到对辰州的控制，秦再雄政治意识可不弱，听得是心惊胆战，所幸，老皇帝也只是点到即止，最终还勉励他，让他再接再厉，要协助官府，保证辰州的平稳有序发展，消弭汉夷矛盾，造福当地百姓。
  对于这些勉励，秦再雄自然是千恩万谢，感激涕零，心里则琢磨着，接下来还是要收敛一些。他虽然在辰州一言九鼎，但还真扛不住来自天子轻飘飘的一句话……
  岳州固然是物阜民丰，却也不值得老皇帝过于留恋，不过五日，再度起行。不过在起驾前一日，老皇帝亲自登上巴陵城西关楼，却是听说当初周行逢就是战死于此。
  老皇帝上城头，做了一番缅怀，还特地给人上了一炷香。当然了，区区周行逢是受不起老皇帝一拜的，当年还是个结据对抗王师的藩镇，老皇帝拜的，只是当初那一段峥嵘岁月罢了。
  从岳州赴长沙府，还是乘舟，让老皇帝颇为感慨，南下以来不到两月的时间，坐了他六十年不曾坐的船。
  自巴陵，出长江，过洞庭，逆湘江南下，迢迢两百余里水路，便抵长沙。以洞庭为界，分荆湖南北，然而仅隔一湖，两道所呈民风差异却极大。
  究其原因，或许在于湖南的人口构成复杂，其中包含有大量外来人口。当初平楚之后，湖南之地一片凋敝，满目疮痍，人口锐减，有统计人口不足百万。
  其后，便迎来了长达十数年的荆湖南道发展复兴，而人口政策，则是其中最根本的一项政策。早年的荆湖南道官员，自道司以下，无不积极求变，对内鼓励生养，对外则大肆招揽，流民、难民，蛮民、夷民，甚至山贼、盗匪，只要是人，照章全收，荤素不忌。
  发展到如今，可以说，湖南超过半数的人口，都来自外道州，这也造成了湖南的多元文化、复杂民情，而其中呈现得最显著的，当然是长沙城。
  过去的近四十年，几经兵燹的湖南，算是从一穷二白的情况下发展起来的，从边归谠、昝居润，到赵匡义、李昉，再到如今的郭信，仅从用人，便可知道朝廷对于湖南的重视。
  同时，荆湖南道也是朝廷大力开发湖广地区的开端，几十年下来，更是一个最显著不过的标志了，成绩斐然。
  经济发达，人口充盈，文化繁荣，早在十年前，便有“湖广熟，天下足”的描述了，固然有过誉的嫌疑，却也展现着两湖的发展。
  相比之下，湖南走到如今，要更加不容易，毕竟基础要薄弱些，而大汉的荆湖南道，也堪称有史以来开发程度最高的。
  第509章 最后的旅途8
  若硬要夸湖南发展成就有多高，那难免有尬吹的嫌疑，毕竟湖南的底子在那里，比起大汉大多数道州，底子都薄弱得很。
  所谓湖广，在大汉指的是环洞庭湖广大地区，在经济发展及生产产出上，湖北的份量显然要重许多。当然了，湖南的贡献也不小，尤其是洞庭湖平原以及沿湘江地带。
  而所谓的荆湖南道的发展复兴，事实上也局限于湖南东北部地区，基本以长沙府为主，也造成了湖南的经济发展严重不均衡。
  长沙府固然是人烟稠密、经济发达、文化荟萃，但其他大部分州县，实则还处于一种贫瘠、落后、封闭的状态。
  中部只有衡州勉强能看，至于湘西、湘南，进步是有，但要说有多大，那就不尽然了。事实上，大部分湖南州县，只是处在一个和平时代，除了社会环境相对稳定，士民百姓的生计劳作状态，比起四十年前甚至百年前，并没有根本上的改变。
  即便如此，荆湖南道每年留道税赋，大部分还是使用在长沙府及其周遭，穷一道之力，孵化出一个繁荣昌盛的长沙。
  在荆湖南道，也素有“一道一府”之称，湖南当然是十二州府组成的，但对外道州人的印象中，提到湖南，必是长沙，几十年的发展下来，长沙府已然成为了荆湖南道的一张名片。
  名气，是有实力做支撑的，而事实上，在荆湖南道，从各方面出发长沙府都是能单挑其他州县的。在湖南境内，长沙府也是个极其特殊的地方，有见识的人都心生向往，没见识的人也都知道这是个好地方，甚至是天下最好的地方。
  当官的都想着往长沙府调，当兵的都盼着轮戍长沙城，湖南最好的学校书院、最优秀的人才、最美丽的景致，最高档的酒楼，都在长沙。经商者，稍微积攒些财力，便想着长沙弄个店面商铺，否则终难成气候，再有钱也只是小地方的“土鳖”，颇有不到长沙非好汉之意。
  现任的布政使郭信就曾发出这样的感慨：“我来湖南不是做布政使的，是做长沙知府的……”
  虽然略显夸张，却也说出了荆湖南道最真实的一面。得知圣驾南幸，郭信提前数日，便率领道府主要官属赶到洞庭湖口迎驾。
  郭信还被老皇帝特地叫到座船上叙话，整个荆湖南道独此一例，他当然是有资格的，郭宁妃的二哥，怎么也称得上一声二舅哥。
  言谈间，自然避免不了谈到湖南的政治民生问题，郭信当初的一番感慨，也被老皇帝以一种玩笑的语气提出来。
  老皇帝作笑谈，郭信听着可一点都不轻松，江陵之事不说传遍整个大汉，但对南方的影响已然在发酵之中，而作为近邻的湖南更是大受震撼。
  因此，荆湖南道这边，自郭信以下，对老皇帝的到来，是警惕加防备，打心底是希望老皇帝改道他处，比起说不准的迎候之功，掉脑袋的风险，能不冒就不冒。
  荆湖南道这边，坦白得说，情况比起湖北好不到哪儿去，甚至长沙的黑恶还要更严重。历来高速发展，都是伴随着无数麻烦与矛盾，既然保持效率，又要兼顾公平，两者本身就是冲突的。
  湖南道这边的官僚们，心里可实在没什么底气。鉴于江陵的官场震荡，在迎驾之前，布政司衙门下了一道钧令，着各级官府，对辖下进行了一场自上而下的整饬，尤其在治安方面，尤其下功夫。
  动静闹得挺大，也抓了不少人，那些跑船的，走马的，押镖的，甚至啸聚一方的绿林都夹起了尾巴。而事实上，只是长沙的权贵们擦屁股的一种行为，效果如何犹待检验，等到老皇帝巡幸期间，大抵也只能默默祈祷裤裆里的屎别漏出来……
  郭信对老皇帝，可是一向敬畏，甚至可以说恐惧，在他面前，也是乖巧地像只猫，连根毛都不敢扎刺。
  听到老皇帝的调侃，郭信是诚惶诚恐地应道：“是臣狂言造次，实在惭愧，让陛下见笑了！”
  老皇帝见其反应，却是不禁笑了：“狂言？这从何说来！依朕之见，这可是一桩大实话！”
  小心地望了老皇帝一眼，注意到他那玩味的眼神，郭信心头一个咯噔，起身紧张地拜道：“臣孟浪无形，有失体统，请陛下治罪！”
  审视了郭信一会儿，直逼得他腿软跪地，方才悠悠道：“你告诉朕，你是想做湖南道布政使，还是想做长沙府知府啊！”
  这个问题，可实在太要命了，到此时，郭信方才确信，老皇帝对他当初的言辞确实是生气。同时，心中暗骂不已，究竟是哪个小人，给捅到皇帝这里。
  当然，在老皇帝那生冷的目光下，郭信也只顾请罪了，长拜道：“是臣昏妄糊涂，不知所谓，情陛下降罪！”
  老皇帝还是一副笑眯眯的模样，不过身体稍稍前倾了一些，问道：“你紧张些什么？朕岂是因言问罪之君？起来，坐下，朕只是同你探讨一下这个问题罢了！”
  郭信此时心中已然快被阴影完全覆盖了，连道不敢，全然一副方寸大乱的样子，非得逼得老皇帝发火，方才敢起身，“正常”说话。
  然而，屁股方着地，便又听老皇帝阴阳怪气地问道：“朕还听说，湖南道民间，应该不只是民间，就是官府之中也有人在传。
  说偌大的荆湖南道，是长沙府带着一堆穷亲戚在过日子，若没有穷亲戚们的拖累，长沙府的发展会更好，是也不是？”
  “坐下！”见郭信又忍不住要起身，老皇帝顿时呵斥道。
  见状，郭信自是如坐针毡，心情忐忑地道：“陛下容臣解释，有此流言，实在是有些庸贱小民，见识短浅，胡言乱语。至于治下那些不识大体者，臣定然加强训诫惩罚，臣对湖南道州，向来是一视同仁……”
  郭信解释得慌慌张张的，老皇帝听得则哂笑不已，老眼中头一次出现了恼火的色彩，拍了下桌案，斥道：“给朕住嘴！”
  经此一吓，郭信再度跪伏于地，这一回老皇帝没阻止他了，沉吟少许，以一种质问的语气道：“你到任荆湖南道也有三年多了，这么长时间，你可曾离开过长沙府，可曾踏足过长沙府之外州县，可曾关怀体恤过其余士民百姓？
  你扪心自问，这个布政使，做得称不称职？怎么，年纪大了，迈不动腿，走不动道了？”
  郭信哪里想得到，这迎驾第一件事，就是面对老皇帝如此一番疾风骤雨的兴师问罪，一张老脸彻底垮了下来，苦涩极了……
  第510章 最后的旅途9
  山岳般的大舰依旧逆流南行，在江水的冲击下微微晃动，九月的秋风已经很凉了，吹得老皇帝都有些承受不住，但脑子也仿佛被吹得更加清醒。
  甲板上，华盖下，老皇帝像根朽木一般缩在宽椅内，不过一双老眼依旧睿智，平静地俯视着郭信。
  而郭信呢，此时的表现就有些精彩了，一方面战战兢兢，一方面又不断抬眼瞟向老皇帝，小心翼翼，而又做贼心虚，脸色变幻，就像是在演一场滑稽戏。毕竟是年近六旬的人，这么一番动静下下来还真有些吃力。
  秋风轻柔地吹拂着华发，在耳边低语，老皇帝的眼神也逐渐恍惚的，渐渐的，老皇帝看到的不再是眼前这个紧张的、胆怯的甚至不堪的二舅哥，而是他所代表的郭氏家族。
  脑海里浮现出过去这些年郭氏的发展，老皇帝不禁思考，自己对郭家这些功臣贵戚是不是放松警惕了，乃至放任其发展坐大。
  拿郭氏来说，老皇帝曾经的忌惮心理是异常深重的，但回头看来，老皇帝当年的忌惮更多是针对郭威个人而去的，等郭威年迈不堪，便放松了，待其辞世，则更加高枕无忧了。
  然而，郭威去世，对郭氏的负面影响只是一时的，而郭氏家族的发展，却在后续的十几二十年间，持续深入，影响力遍及朝野，与国休戚。
  在当下的大汉权贵阶层，固然没有“四大家族”、“八大豪门”这些招摇的、引人瞩目的称号，但不可否认，在大汉帝国统治的最高层，是存在着那么一些顶尖权贵的，而郭氏则是无法绕过去的一个家族。
  郭氏发迹、壮大于郭威时期，但真正巩固，却在二代。郭威一共三个儿子，老大郭侗，极其正常地承袭邢国公爵，早年也算朝廷一干才，当过侍驾之臣，从地方到中央，又到地方，履历丰富，从三十五岁之后，官秩就没低过正三品，并且都是封疆大吏，抑或要害重职。
  不过，郭侗这个人很精明，甚至可以说精明过头，也是个过分利己或者说利家族的人。但同样的，这个人也算知时识趣，不到五十五岁，便上书请求致仕，以身体有疾。
  仔细思量会发现，郭侗致仕的时间。差不多就卡在老皇帝开始“不正常”的那段时期，而养病的这几年，还把一姬妾肚子搞大，老来得子，还一次得俩，还是龙凤胎……
  对于郭侗的“聪明”，老皇帝当然看得明白，这当然让他心头不大痛快，但最终还是一笑而过，聪明些也好，相处得能愉快些。
  而郭威的三个儿子中，最让老皇帝看重的，毫无疑问是老三郭仪，毕竟郭仪还在襁褓之中，就与老皇帝结下了一段渊源，随身带着的那块玉佩，只要拿出来说明来历，在场之人都得行礼。
  当然，郭仪也确实可堪造就，他老郭威用余生精心培养而出的，四十岁的年纪，已是大汉的长城栋梁，也是开宝后期将帅中的旗帜性人物。
  最为显著的是，从安西回朝后的郭仪被老皇帝封赏为长征侯，若非天子偏爱垂青，以郭仪的战功与资历，可还不够。大汉当前体制内的进步有多难，是远超一般人想象，旁人谋求个一官半职的提拔都难，郭仪却能一步晋爵，还是高爵，这固然是皇帝权威所致，也反应着这世间最普遍的一个道理，出身决定命运。
  比起兄与弟，郭信就要显得普通多了，普通到平庸的地步，当然了，说好听点，是老实。然而，老实人做事，并不意味着就是兢兢业业、勤勤恳恳，相反，很可恨，能把人气死！
  郭信就是一个典型的例子，在荆湖南道任上，要说他干了什么坏事，那不至于，但要说有什么作为，却是屈指可数。
  倒不是怠政，他还勤奋得可以，事情做得一点都不少，想法比头发还多，政治、经济、民生，水利、交通、农事，方方面面都有涉及，但是都没落到实处，甚至非但没给治下百姓带去实惠，还把人折腾得筋疲力竭。
  到最后，原地踏步，甚至退步，他还能振振有词，觉得自己尽心做事，尽力为民。若被下属指责，打击报复就去了，若被朝廷指正，那就觉得委屈了。
  实事求是地说，郭信这个布政使，是德不配位了。在岳州，还未进入湖南道境时，老皇帝就开始听取着关于郭信的这些汇报，到此时亲自接见考察一番，他发现，把此人放在荆湖南道，实在是一个错误的决定，简直耽误了湖南道三年多的发展……
  回想一下，当初是谁建议让郭信调任湖南道的，嗯，正是他自己。念及此，老皇帝表情就更加不好看了，他甚至无法确定，自己究竟是看走眼了，还是真老糊涂了。
  心中有一股子怒气乃至怨气，然而看着郭信那可怜兮兮的模样，又有种难以发泄的憋屈感，君臣俩大眼瞪小眼一阵，最终还是老皇帝不耐烦地摆手道：“滚滚滚！到你座船上引路，去长沙！”
  老皇帝语气稍显恶劣，但郭信听着却如闻仙音，忙不迭地应是，然后眉开眼笑地去了，那副憨态看得老皇帝牙疼。
  湘江，尤其是长沙下洞庭这一段水路，是极其繁忙的，正值收获的季节，更是百舸争流，千帆竞渡，越是靠近长沙，各类江船越多，南来北往，运粮的，运盐的，运茶的……民用百货，无所不具。
  南下的途中可以看见一些特殊的船只，大大小小，共同的特征在于，遍插青旗，显然是属于同一股势力的。在过去的二三十年间，就在这湘江之上，崛起了一股半黑半白的新势力：湘帮。
  船帮这种社会底层的势力自古有之，但湘帮却可以算是历代以来最正规、系统最完备的，有清晰的组织架构，有成熟的运行机制，最重要的，有可靠的后台。
  毕竟，湖南道官府的一些运输任务，都是拜托给湘帮，而在民间活动的时候，也往往打着半官方的旗号，水师退役的船只，也都流入船帮，当地就有一个说法，湘江之上行使的船只，有一半都是湘帮的。
  可以说，湘帮也是长沙府几十年发展伴生的一个产物，到如今，影响力触及社会底层的方方面面，官府似乎也需要这么一个办事灵活的“马桶”，给权贵们当狗也诸多湘帮大佬可遇而不可求的。
  老皇帝的南巡，对于地方上的影响是方方面面的，包括这些八竿子打不着的船帮势力。倒也不是社会治安上的问题，而是老皇帝之来，影响了“江湖”上的一桩大事。
  湘帮实则只是一个对外的联合，早些年势力也很分散，为了争取利益，厮杀不断。后来在一名“王先生”的撮合下，十几个大船帮的首领，聚集一趟，歃血为盟，成立湘帮。
  嗯，江湖上是这样传说的，而能让这么多好勇斗狠的船老大们放下矛盾，达成共识，背后的故事，显然不是那么简单的。那名“王先生”的身份，便格外引人注意，此人何德何能，有那本事。
  直到后来才逐渐流传出，“王先生”，便是长沙府总捕，王觉。这下就没人质疑了，王觉在朝廷体制内，虽然只是一个卑微下官，但在平民眼中，可就是大得不得了的人物。
  尤其是对那些跑江湖的而言，威慑更足，因为其在长沙当了几十年的总捕，整个长沙乃至整个湖南道，到处都是他的徒子徒孙，这可是咳嗽一声湘江都得震三震的人物。
  当然了，能让王觉去干黏合湘帮这费力之事，其后显然还有更深的背景，这些在长沙地界上，就让人讳莫言深了。
  成立湘帮，除了减少械斗、稳定治安的目的之外，还有一个很重要的原因，那就是向外拓展。
  南方水网纵横，江河密集，跑船的势力也就多，湘江虽是长江一大支流，但只要有点心气的，又如何不想到长江里去捞油水。但这个困难很大，长江上纵横的船帮，又何尝是好惹的，地盘是有划分的，也容不得外人插足。
  湘帮结盟之后，第一件事就是“北伐”，组织人手往长江试探，然而刚出洞庭，便被一干“湖北帮”给打回来了。
  那一役，江湖传说，“巴陵之战”，并且由此，开启了两湖船帮之间近十年的争斗。两道势力，就像两条被豢养的狗一般，为了主人的利益，也为了嘴边的一点狗食，在洞庭、在大江之上，反复撕咬。
  对于这种非平民之间的械斗，官府一般是不会插手的，两方之间也很有默契，哪怕血染大江，也都按江湖规矩来，绝不影响官府，给主人们添麻烦。
  打得狠了，损失大了，就停战谈判，谈出个利益平衡，谈得个一年半载的安定，就继续打，周而复始。利益是永恒的，人命是不值钱的。
  当然也有闹得过分，影响到治安，危及民生的，到那个时候，才有官府威压，水师出动。而最荒诞的是，两方斗得最狠的一次，各自纠集数千人，在洞庭湖上厮杀，旁边就是两湖水师掠阵，到官方那些还能说成是演戏训练，只是动静大了些罢了……
  此番，若无老皇帝南巡，洞庭湖上恐怕早已是血雨腥风了，生生给停下了。实在没人敢炸刺，船帮中多凶狠的亡命之徒，但不怕死不意味着就想死，湖北水师的大整饬，吓倒的不只是各路水师。
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