“祭氏之名，天下谁人不知？弭兵之盟后，南北互通，东西贯连，齐楚晋三国之商队，无一不需要在郑国祭城休整周转。你们祭氏一族谋利其中，收尽天下商客通畅之便，说你们是富可敌国，恐怕也不为过吧”
  “肸听闻如今子产于郑国为政，也多与令尊相商，可见令尊之能，绝不亚于先祖祭仲之下啊。”
  不得不说，羊舌肸对于各国现状及历史的了解，可谓令人震撼。
  郑国祭氏沉寂多年，恢复元气，崭露头角也不过就十几年的光景。可羊舌肸对祭氏家史却如数家珍一般，着实令人佩服。
  “大夫谬赞了，家父哪有这样的本事。比肩先祖，那更是愧不敢当。”
  祭乐这回答一方面是谦辞，但是另一方面，祭乐也万万没有想到，鼎鼎大名的叔向大夫，居然把自己的父亲夸得这般了得，还将其比肩先祖祭仲。
  而她作为其子女，却是根本感觉不出来的。她父亲给她的最直观的感受，永远就是个掉这个脸，一副凶巴巴的样子。
  “呵呵，不必过谦，今日姑娘既能随贤侄一道前来，想必与贤侄关系自是匪浅。老夫乃是个直人，自是有什么话就说什么话，还请姑娘见谅。”
  “对了，贤侄今日前来，为的可是会盟之事？”
  话锋一转，羊舌肸看向了李然。
  李然还沉浸在郑国祭氏的辉煌历史之中，听到羊舌肸的声音猛然转醒，当即道：
  “是，大夫明察秋毫，晚生佩服。”
  “此次平丘之会，晚生有一不情之请。不知大夫能否考虑一二。”
  他也知道自己与羊舌肸并没有太多交情，所以这个请求也只能让羊舌肸先行考虑，至于答不答应，那就要看他对羊舌肸的判断到底是否准确了。
  只听羊舌肸道：
  “哦？贤侄但讲无妨。”
  李然闻声，当即将心中所所想讲了出来……
  此番言论极长，但在李然口中，却很有条理。一番话说完，羊舌肸陷入了深深的思索之中。
  甚至连一旁的祭乐也皱起了秀眉，脸上满是不解之色。
  半晌后，羊舌肸略显疑惑的看着李然问道：
  “贤侄当真要如此行事？”
  李然叹道：
  “除此之外，别无他法。平丘之会乃是寡君最好的机会，一旦错过，日后想要再斗垮季氏，那便是难于登天。若不能从季氏手中夺回权柄，寡君便无异于傀儡，公室无望，则周礼废矣！”
  最后“周礼废矣”这个四个字，李然咬得极重。
  因为他从羊舌肸前去曲阜观礼那一次，便看出羊舌肸是个十分注重周礼的人。
  帮助鲁侯，则周礼复兴有望。
  若是不帮，则周礼更是无望。
  什么是周礼？就是天下的秩序！天子制衡诸侯，诸侯制衡卿大夫，卿大夫制衡家宰，大宗制衡小宗……
  李然在赌，赌羊舌肸定会为了“礼乐之复兴”而出手相帮。
  ……
  鲁侯来到晋国访问，但眼下却是见不到晋侯面的，此时的晋侯随同赵武等卿大夫，已经出发去了平丘参加会盟。所以鲁侯来到绛，前来相迎的晋国当权者，乃是中军佐——韩起。
  即便这个身份而言，其实并不对等。
  李然自羊舌府上出来后，又得了口信，原来是韩起邀李然前往“登金台”一叙。而另一边，季孙宿则陪同鲁侯也已是启程前往。
  韩起此番宴请，乃是代表晋国国君，在绛城中的“登金台”举行常规的享礼，以示两国之友好。
  （享礼：意思是使臣向朝聘国君主进献礼物的仪式）
  李然清楚，无论大家各自心底里打的什么主意，这过场始终还是要走一走的。
  会面时，韩起与鲁侯就晋鲁两国关系，以及天下局势进行了友好交流与分析。还各自表达了诚挚的祝愿，一副礼节有加的样子，不知道的还以为这就是一次普通的访问。
  李然一直以为韩起是个七老八十的老头儿，可是当他见到韩起时，他才发现韩起最多不过四十来岁，虽然在这个年代已经算是老者，然而韩起整个人的精气神却很在状态，比起季孙宿的须发皆白，韩起略显粗狂的外貌更具权臣之相。
  两人一经对比，季孙宿立时相形见拙。
  这场会晤由于双方身份不一致，因此并不会被载入史册，更不会有什么人注意，就好像是从没发生过一般。
  可这次会面对李然而言，却是意义深远。
  因为从这次的会谈，他基本上便可以断定韩起是一个什么样的人。而这也正是所有外交过程中，最为紧要的事情。
  ……
  馆驿之中。
  鲁侯回来后便立时与李然交流起来，询问李然对今日与韩起的会面有什么看法。
  “君侯与卿大夫会晤，虽是有些失于礼数。但也很是值得。”
  李然想也不想的答道。
  鲁侯闻声一时诧异。
  只听李然继续言道：
  “平丘之会在即，君侯可知韩起为何要借此次享礼之机单独与我们会面？”
  在李然的意识里，鲁侯前来晋国朝觐晋侯原本只是他计划中的一部分，有无平丘之会，这一趟晋国之行都是必须要来的。
  可恰恰遇到平丘盟会，鲁侯朝觐晋侯这件事，在其影响下就变得微不足道了。
  韩起乃是平丘之会的真正发起人，对于此次会盟的重视，那自然也是其他人无法比拟的。
  可就是在这样的情况下，韩起却还是安排了时间与鲁侯进行了单独会面。
  要知道其他诸侯国的国君此时陆续已经陆陆续续抵达了平丘，可韩起还是选择迟迟不动身，拖延至今，只为先接待完鲁国国君一行再启程。韩起似乎在对待鲁国问题上，与其他诸侯国有些不一样。
  这却是为何？
  “难不成是因为当初季氏代祭天一事？”
  鲁侯面露思索之色，对于这个回答显然不太肯定。
  或许只是为了庆贺自己这个新君？又或许是想给季孙宿一个机会，修复他们之间的关系？顺便再从季氏那里再捞些好处？
  要知道这种权臣与权臣之间的关系，在如今这时代显得是尤为重要。
  谁知李然摇了摇头，脸上满是若有似无的笑意。
  “这只是其一。”
  “哦？其二呢？”
  鲁侯闻言，确是有些不解了。
  他不知道韩起还有什么理由会单独与自己会面。
  李然将目光转向了一旁的祭乐。
  “当初我们破坏季氏代祭天一事时，曾是借用了郑国祭氏的力量。如果在下所料不错，此次韩起选择与君侯会面，乃是以为君侯与郑国祭氏关系匪浅。”
  鲁国能给韩起什么好处？这用脚趾头都能想出来。
  鲁国被夹在齐晋之间，地理位置本就十分尴尬，而且随着季氏与孟氏的盘剥寡政，鲁国国内民生不可谓不艰苦，商业贸易也并不发达。
  换句话说，鲁侯能给他韩起什么好处呢？基本没有。
  那季氏呢？其实也是少的可怜。
  可鲁国不能给他的，郑国祭氏却是可以。
  这年头，有钱也是一种王道。
  祭乐提前一个月抵达绛，之前郑国祭氏曾出手帮助过叔孙豹。这都让韩起以为鲁侯与郑国祭氏关系匪浅，所以他才会对鲁国使团格外上心，甚至亲自与鲁侯会面，走走过场。
  而这个过场，不是给别人看的，就是给郑国祭氏看的。
  他就是想让郑国祭氏知道，他对鲁侯，也是十分友好的。
  郑国祭氏能带给韩起的利益，又是最为切身的。而且，这还是鲁国季氏所远不能及的。毕竟这年头，谁家还没点家族产业需要上下打点的呢？
  “呀？竟然是因为我？”
  祭乐吐了吐舌头，这才意识到自己的身份原来这么值钱。
  李然笑着又继续道：
  “韩起此人，外好公义，而内多欲。”
  “他知道君侯给不了他想要的好处，但是祭氏可以，所以才会特意让我们把祭乐姑娘也带上，为的就是与郑国祭氏打好关系。”
  “昨日我与祭乐曾去见过羊舌肸，他对韩起的评价也是如此。非但如此，而且他还曾向在下说了另一个故事。”
  第三十四章 政治家的素养
  原来，李然与祭乐拜访羊舌肸的最后，曾还与他闲聊起韩起来。毕竟，羊舌肸作为卿大夫，与韩起的关系一直都是不错的。
  那韩起是个什么样的人？
  李然的用词非常恰当：
  “外好公义，而内多欲。”
  根据羊舌肸口述，这里有则故事便可说明这一切：
  曾经，韩起作为羊舌肸的好友，在一次对饮过程中向他诉过苦。说自己好歹也是晋国六卿之一，既有卿大夫的身份，却没有卿大夫的富贵，反而十分贫穷，甚至穷得都没法跟同僚交往。
  其实，这谁都知道，这韩起就是在凡尔赛。
  羊舌肸当然知道他这就是在凡尔赛，于是也故作姿态，甚是打趣的祝贺与他。
  韩起也很奇怪，问自己发愁愁得头发都快掉了，你咋还反过来祝贺我呢？
  羊舌肸则正好借了这机会劝诫于他：
  “昔日，栾书（晋国栾氏，曾也是晋国六卿之一）穷得田地不满一卒，祭器都无。但他却能够发扬美德，遵守礼制，使自己的声誉传遍诸侯。但后来他儿子栾黡骄奢淫逸，贪得无厌，本应该遭到惩罚，但却因为栾书的德行，居然得到善终。但到了栾盈这里，一改栾黡的恶行，重新树立栾书的美德，最终却因为栾黡的恶行惨遭连累，流亡他国。”
  听完这番话的韩起，非但没有狡辩，却好似猛然醒悟一般，当即是朝羊舌肸拜道：
  “哎呀呀，感谢先生救了我韩氏一族啊！”
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