“淮生你来得正好！”一坐下来，没了下人，何桓立刻喜不自禁地道，“我今天按照你说的去找了苗钦，他果然答应了！”
  顾淮生笑笑：“那是自然，这段日子皇上对苗家的打压越来越明显，苗钦向来惜命，这些时日想必十分煎熬。殿下大概还不知，他昨夜带着家当想逃出西京、投奔后越，被我得知之后，提前吩咐了陈将军守在城门处，将他捉了个正着。”
  “他还不知道陈将军是您的人，恐怕还以为皇上已经知道了，昨夜一夜未宿，就在家中等死呢。如今他已经走到了山穷水尽、束手无策的绝境之处，殿下此刻出击，不啻于雪中送炭，是他唯一可选的出路。”
  “只是殿下……”
  “淮生有什么话但说无妨。”
  “苗钦此刻是因为走投无路才选择投靠您，但他一直喜爱追名逐利，奸诈狡猾，从不做亏本买卖，在他心里，您恐怕还不如夔阆王，等这一阵缓过去，保住了性命，他必定会找到机会重新出走。”
  “你说得没错，”何桓收起笑容，“这些其实我也想过。”
  顾淮生循循善诱：“殿下觉得该怎么做？”
  “苗钦这样的人的忠心并不值钱，也不易得到，但控制他的方法其实也很简单，”何桓手指在桌上轻轻敲打，发出有节奏的声响，“只要让他相信，这不会是个亏本买卖就行，能让他看到的利益越大，他就越会死心踏地。”
  顾淮生有意引导他多思考，于是继续追问道：“那殿下觉得，该如何让他相信这不会是个亏本买卖呢？”
  “我一直走得谨慎，从不露锋芒，苗钦以为我是个碌碌无为的闲散王爷，所以才会宁可去找夔阆王也不找我，故而只要推翻我在他心中的形象，向他展现实力，让他相信我们能够成事便可，”说到这里，何桓微微顿住，朝顾淮生眨眨眼，“至于如何展现实力彻底震慑住他，让他短期内不会产生异心，那就有劳淮生了。”
  “你啊……”顾淮生摇摇头，又是心软，又是担忧，“你也不能总靠我拿主意，以后你若真成了君王那又该怎么办。”
  “将士御兵，王者御将，”何桓理所当然地道，“我有你，还怕那些做什么。”
  顾淮生垂下眼，盯着身前某一处，半晌后轻声叹道：“我不总能在你身边。”
  “为何不能？”何桓紧张起来，“日后若真能成事，我一定会封你做宰相，我们君臣相伴，何愁有解决不了的问题……还是说，你不愿入朝为官？若你不愿的话，我……我也可以封你一个国师，你不用做事，只要常常进宫陪我说说话、商量商量事情便可。”
  顾淮生抬起头深深地看着他，面前的这人啊，生来尊贵，却又处处磨难，时光磨去了他的棱角，藏起了他的锋芒，使他们再见时，物是人非、兄弟见面不相识，可还有很多东西是时光打磨不掉的……比如那份不由自主的亲近与依赖。
  不知从何时起，何桓面对自己时再也没戴过面具，总是不提防地就展露出最真实的喜怒哀乐，可正是这样的不经意，才更让自己动容，不知不觉对他也越发纵容疼爱……就好像，回到了过去似的。
  “淮生？”
  一声隐含期盼与试探的询问，却如同一盆冷水将顾淮生陡然惊醒。
  淮生，淮生，是啊，他现在已经不再是何睿了，他是那个被平淮长公主从死人堆里挖出来的顾淮生，改头换面意味着选择了与过去彻底斩断，纵使有很多东西似乎没被时光消磨一空，却也不可能再回去了。
  何桓虽说也遇到过很多挫折，那却是命运加诸与他的一种磨砺，而不像自己……如果说当年他们都是一把刀，命运分别在他们的刀身上落下两块石头，落在何桓身上的那块虽然不大，分量却也足够，恰好成了磨刀石，而落在自己身上的那一块，直接将刀身压断，四分五裂、分崩离析，再也没有恢复的可能。
  何桓还会有很长的路要走，可自己的路，却已经快走到头了。
  一想通之后，心思沉淀下来，也就看到了一些之前没看到的东西——尽管何桓的表面功夫已经做得很好了，但他眼里仍藏着一丝戒备。虽说早有心理准备，虽说早已不会再起多大波澜，可顾淮生心里仍旧刺痛了一下，有些狼狈地转开了视线。
  没有彻头彻尾地信任，却也能用人不疑，毋庸置疑，何桓将是个好皇帝，这就够了。
  “多谢殿下厚爱，只是我本就喜爱无拘无束的生活，当年若不是我到处周游山水，也遇不到何睿，”论其掩藏情绪的功夫，何桓又哪里比得上顾淮生，哪怕心里再苦，他此刻微微一笑，哂然摆手，就让人只能看出七分的歉然与三分遗憾，再无其他，“此间事了，我打算继续走之前没走完的路，怕是不能继续陪着殿下了，不过殿下放心，若有事须差遣尽管来找，在下定当竭尽所力为殿下分忧解难。”
  “真羡慕你啊，能寄情山水，不像我，恐怕终其一生也只能被困在这方圆之地了。”何桓心里隐隐松了口气，却也真心实意地感到叹惋，毕竟顾淮生真的是不可多得的人才。在此之余，还有股说不上来的失落，就好像有什么很重要的东西，从自己身边慢悠悠飘过，却没能抓得住他。