十二月十九日的这点，松江军举行的各项考核基本落下了帷幕。
  慕名前来的数千名报名者，在经历了这种全新模式的考试后，带着各不相同的心情等待起了一周后的放榜结果。大部分人而言，都是忐忑中带着一些期待。但也有一些人对自己特别自信，提前开始了庆祝；或者完全考砸了，还没放榜就开始收拾东西准备离开。
  黄琛无疑就是前者。
  他参与竞争的职务，是内政署刑侦档案书记员。
  这个职务相比较而言很普通，甚至称不上官，只能算是吏员。稍微有些名气地位的贵族，对它都看不上眼。但黄琛毕竟只是一个小贵族的第三子，能耐有限，而这个职务在登州的前景也不错。两方面因素加起来，让迫切想要谋一个出路的黄琛选择了它。
  事实证明，这个决定非常明智。
  松江本就是繁华之地，登州更是一郡精华，人才济济。松江军面临的人才缺乏，只是一种相对而言。作为贵族出身的黄琛，很清楚这里面涉及了新任总督势力和本地势力的博弈，这才给了外人机会。一旦本地势力被迫参与进来，那竞争将会空前激烈。
  一些比较而言清贵的职务，无不是遇到了几十人甚至上百人的争抢。若不是松江军限制了每人最多只能投报两项，只怕这个竞争还会更加激烈。
  跟这些要才能有才能、要背景有背景的竞争者相比，黄琛可没有丝毫的信心。
  内政署刑侦档案书记员就不同了。
  正因为不起眼，本地的势力看不上，外来者千里迢迢赶来，也都优先瞄准了待遇和地位更优秀的职务。以至于，参与竞争这个职务的只有区区四人。光黄琛那一手好字，就让他在四人中犹如鹤立鸡群。因为家庭缘故，他对必要的案件类别也有一定的了解，应答也极为得体。
  不管怎么看，这个位置都是自己的了！
  考试完全结束后的当天，他就信心满满的跟两位一起过来的友人庆祝了一番。随后，一边耐心等待一周后的放榜，一边提前开始收集松江军的情报。日后就要在这里工作，必然要对这个传奇一般崛起、招安的势力有足够了解。毕竟，他的野心可不小，绝不满足于仅仅担当一个书记员。
  顺着这个跳板往上爬，一直到进入内政署工作，才是黄琛想要的。
  然而，跟兴高采烈的黄琛完全相反的是，同样信心满满前来的曾四物，却在考试结束后一脸晕乎乎的走了出来，被试卷上各种刁钻古怪的问题弄晕了。
  “硝石有什么特性？”
  “如何提纯木炭、剔除杂质？”
  “硫磺的用途？”
  “你觉得朝哪个方向改进配方，才能让花炮的火药变得更稳定、爆炸威力更大？”
  “火药在什么情况下会燃烧？什么条件下爆炸？如何更好的保存大量火药？”
  “如果加大火药的装填量，是否可以用来制作武器？你对火药武器有什么构想？”
  前面的一些问题，涉及到矿物的基本属性，曾四物大致还能回答上来。或许不够全面，认知也仅仅浮于表面，但至少还能说出一二。可后面一些开放性的问题，就让曾四物懵了。且不说这种从未见过的提问模式，单说具体的问题，让火药变得威力更大更稳定？甚至是用来做武器？
  这些念头，曾四物想都没想过！
  对他来说，火药这东西，东大陆发明出来就是为了做花炮听个响的。如果保管的不小心，也的确可能燃烧起火或者爆炸。基本上，每隔几年都能听到哪儿做花炮的不小心受了伤，或者干脆被炸死的。但是，火药武器？
  武器这东西，不应该就是刀枪弓弩，外加抛石机攻城车等等吗？
  曾四物隐隐觉得，出这份试题的人，对于火药这东西有着极高的认知，甚至可能远远超过了自己的老鬼师傅。尽管当时完全想不到该怎么回答，胡乱写了一气，但他却无意中感觉到，一扇自己没想过的大门打开了，朝他露出了门后面新世界的一角。
  可是，那应该是以后的事了。
  至少眼下，曾四物对自己的回答很没有底气。十有八/九这次考试要完蛋了，不仅白白浪费了时间，还用掉了好几个金币的路费。
  登州这边的开销，本就比兰馆县那边高了好几倍。这几日赶上数千各地的人才涌入登州，食宿费用更是高涨了三成不止，已经让手头不宽裕的曾四物感到肉疼了。
  然而，就在曾四物已经不抱希望，准备提前离开的时候，却被松江军的士兵找上门来，直接叫住了。
  “不是一周后才张榜么？”
  曾四物有些不解，不明白松江军的士兵为啥要叫住自己，他在登州这几天可一直老老实实，没犯任何法。
  “总督大人说了，你的考试被特别通过了。明日下午，总督会亲自召见你们，到时候记得把自己弄的精神点——还有你这身道袍，赶紧换了！”
  奉命前来的士兵脸上明显有些艳羡和不解，艳羡的是这家伙的好运，竟然能够得到总督的亲自接见，还是破格提前招纳。不解的是，这样一个穿的邋遢破烂的、不知道哪儿冒出来的野道士，竟然也能通过考核。
  听说，本地好几名世家的公子出来后，对那试题都大皱眉头，更没得到提前聘任的殊荣。
  早知道，自己也该报名试试了！
  ………
  带着几分惊奇和庆幸，换了一身干净道袍的曾四物，跟另外六名同伴被卫兵一并领进了总督府。
  昨天收到了松江军士兵的告知后，他一夜都没睡踏实，想不清自己到底怎么通过考核的。最后只能归结于，其他人的回答更差，自己这才捞到了一个机会。不过，一想到接下来就要被一郡的总督亲自接见，曾四物心中就有点惶恐。
  在兰馆县那边，一个县令在他眼中，已经是很大的官了。虽说道士是方外之人，不受王化管教，但曾四物仍旧不敢轻视官府的力量。至于掌握了松江甚至天南的总督，更是曾四物从没想到过的。
  他一边拘谨的走着，一边偷偷看了身边几位。
  他们的装扮，有同样穿着道袍的道士，有身强体壮的铁匠，有中大陆过来灰眼褐发的利雅得人，更有金发碧眼的西大陆传教士。只不过，利雅得人跟这位西大陆传教士似乎很不对付，看上去火气十足。曾四物当然不明白原因，但正在总督府中准备接待他们的陈武却很清楚，中大陆的太阳王朝此刻已经势不可挡，正在不断向西大陆入侵，跟西大陆的好几个国家和城邦持续战争。
  一直要到帝国末期，太阳王朝把西大陆国家的空间压缩到极致，自身的战线也延长到实在没法更进一步，才会被迫停下脚步，掉头朝东进攻。先吞并了充当帝国屏障的西域四国，然后直接跟乾元帝国阵营的超级公会发生了碰撞。
  陈武穿越之前、新版本即将开放之时，西大陆跟东大陆已经隐隐形成了联盟，跟扩张到了极致的太阳王朝即将展开一场旷世大战。
  谁输谁赢，陈武已经不知道了，但掌握了智脑服务器的游戏公司肯定是财源滚滚，是这场战争的最大赢家。
  但这方世界，可没有无数玩家和维持游戏平衡的智脑、游戏公司。
  正因此，也没有了科技树的限制和封锁。只要陈武愿意持续投入，并借助另一个世界的经验给予一定指引，搞出火炮并不算难题。或许这需要五年甚至十年时间才能投入实战，在陈武统一乾元帝国前都未必能赶得上，但将来对抗太阳王朝的时候，一定来得及。
  或者说，也只有拥有了火药武器，才有可能让帝国在面对太阳王朝这个可怕的********的大帝国时，才能取得最终的胜利。
  毕竟，东大陆霸主的乾元帝国只有一亿人口，而不停扩张、横跨了中西大陆、面积是乾元帝国四倍、人口是五倍还多的太阳王朝，有着数倍于帝国的惊人战争潜力。而且，********的制度，让他们可以肆无忌惮的调用一切资源和人口投入战争。
  这样的大帝国，在走下坡路的时候，固然会灭亡的非常快。庞大的帝国，可能短短十几年甚至几年就分崩离析。可不幸的是，现在的太阳王朝正处于上升期，而且即将抵达巅峰状态。太阳王朝的现任政权、宗教中，的确有不少难得一见的人才豪杰。
  没有足够的骑兵+火炮，想要阻挡太阳王朝的大军是不可能的。
  去年帝国对西北的瓦刺之战中，两边的死伤超过十万，可谓损失惨重。但太阳王朝跟西大陆的战争中，被一次性消灭了三十万“灰色牲口”，都丝毫不能阻挡太阳王朝西征的决心。
  正因此，陈武才会如此早的未雨绸缪，从现在就开始布局将来。如果不是先前没有一个稳定的底盘，投入火药武器的研究消耗大、短时间又看不到成效，陈武甚至有想过在武安时就开始搞前期研究。
  而现在，他把希望寄托在了这批精心筛选出来的、现阶段周围能够找到对化学和火药最熟悉的人才身上。