这样丰裕充沛，融贯中西文明的学术源泉，而今可是不好找了。
  他慢慢道：“……不过，法师既然西行求经，所学必定渊深。在下有一个不解的典故，想要求教法师。”
  法师双掌合一：“施主请说。”
  “我听闻，龙树菩萨曾于天竺拉古摩揭陀国王舍城讲三品法严、甚深义谛，三界一切天、人、阿修罗，都来听法。但在说法之前，菩萨却入定许久，先是对舍利弗塔大笑三声，而后又大哭三声。在坐无不动容。请问大师，菩萨为何要有这样的举止？”
  玄奘眉眼低垂：“王舍城舍利弗塔，正是后世修筑那烂陀寺的地方。”
  林貌点一点头：“……原来如此，预见寺庙修成，佛学昌盛，当然要喜极而笑；那么请问，菩萨又因何而大哭？”
  玄奘默然片刻，轻轻出声：
  “诸行无常，如此而已。”
  不错，诸行无常。即使繁盛璀璨如那烂陀寺，也必定迎来它命中的灭亡。数百年后突厥古尔王朝南侵天竺，那烂陀寺首当其冲，一切高僧圣贤苦思冥想的精妙玄理、一切熔铸中西方求学者心血的自然科学知识，整整数个世纪以来南亚文明难得辉煌的顶点，便从此湮灭无闻，只余断壁残垣了。
  如此残暴而血腥的蹂·躏，本是弱小天竺邦国的常态；但盘踞于西域丝路的突厥人是怎么强盛到可以威胁中印度的……这件事要是细谈下去，恐怕就要有辱赵宋的颜面，所以亦只能抛开不想。
  林貌缓缓道：“诸行无常，自然不错。盛衰兴亡，也是不能避免的事情。但法师既然心心念念，渴求此天竺圣地，难道就不为它的覆灭而痛心么？”
  玄奘法师又非土石木偶，即使超脱了悟，又怎能不为这样惨烈的损失心痛呢？他思索少许：
  “不知施主是什么意思？”
  “在下没有什么意思，只是想提醒法师而已。”林貌道：“法师曾经称述先贤，而在下也恰好记得东晋道安和尚的教诲，所谓’不依国主，则法事难立‘——如果不依从于强大而又壮盛、足以维护秩序的统治者，那么学术与法理就很难长久存在。”
  “这句话实在难听，但似乎也颇有几分道理。法师方才说’诸行无常‘，可那烂陀寺之所以归于无常，难道是因为自己的错漏么？归根结底，还是天竺太过于弱小了吧？拥有那烂陀寺的脊多王朝、帕拉王朝，根本无法在强悍的军事竞争中战胜北方的野蛮人；他们之所以能在掠夺中幸存，维持着小小的学术繁荣，仰仗的并非是自己，而是外力。”
  林貌停了一停，轻轻点出：“譬如现在，法师能安心到那烂陀寺求学，难道不正是因为中原的皇帝陛下，以军力有效遏制了突厥人么？”
  如果中原抗击突厥不力，无法消灭或者牵制漠北的野蛮部族，那么等突厥人强盛壮大之后，他们会对丝路乃至天竺国家做些什么？
  数百年后，赵宋终于以它丰富的实践经验，完满回答了这个问题。当然，代价就是数千里佛国的凋零灭亡，璀璨文明之火猝然熄灭，再也不能燃起。
  等到汉人再次踏上西域，已经是八百年以后的光景了。
  玄奘愈发沉默。他沉吟了很久，轻轻开口：“施主的指点，贫僧不太明白。”
  “法师说笑了。在下从来直来直往，说话又有什么难懂的？”林貌道：“我的意思明白不过——既然要依附于强大的秩序，才能保存这学术星星之火；那么放眼此天下九州，最为强大、壮健、不可战胜的秩序，又在哪里？与其信赖夹缝中幸存的弱小国家，为何不将学说交托于更可靠的力量呢？”
  “如果法师愿意从中说和，让那烂陀寺的法脉归于中原皇帝庇护之下，那么在下也愿稍尽绵薄之力，牵线搭桥。如此则两全其美，那烂陀寺的学说，便可仰仗圣天子的光辉，长久保存繁荣下去，岂不甚好？”
  林貌徐徐交代他早已打好腹稿的台词，并未过于掩饰，而只是坦诚指出了历史事实。虽然只有寥寥数语，但静卧在侧的护法神兽狸花猫却立时站起，当下抖了抖耳朵，直勾勾看着巧舌如簧的铲屎官。
  玄奘法师并未答话，神色间却颇有异样。他自小立志求经，于天竺的轶事颇为熟稔，自然知道林貌所言非虚。天竺诸国，或许在辩论想象乃至交汇中西文化上别有所长，但武德却实在难以恭维。要知道，天竺北部环形高山，因常常被北方部族用作侵略的跳板，竟得名为“兴都库什”——杀死天竺人的山脉。
  这样的力量，能否长久保存娇贵而柔弱的学术之花，的确也是大大的疑问。
  他轻声道：“但中原皇帝，未必能将军力投射到那烂陀寺所在之处。”
  “这就不必法师操心了。”林貌微笑：“在下可以为此作保。只要天竺诸国愿意归附，中华的天子就有绝对的力量，能完全保证他们的平安，不受任何威胁。”
  玄奘法师微微动容。他曾亲眼见这位林施主与太子同行，又曾听闻朝中骤然而兴的新贵“林长史”，隐隐已是至尊的幸臣；而今幸臣发话，他对这保证倒也并没有什么怀疑。
  只是，纵然有此保证，忧虑仍旧难以消除。
  “施主说，要依附强盛的秩序，才能保存法理。贫僧并不敢对此有异议。”玄奘低声道：“只是，法理的保存，毕竟是数百上千年，久久为功的事情。又有什么秩序，可以延续如此之久呢？”