“今天我们要讨论——”黑袍子的教授别有深意地看了一眼哈利，“狼人。”
  哈利白了脸色，从跟小矮星的对质中他已经知道了卢平隐藏的秘密。
  “翻到第三百九十四页，现在！”
  “沃尔图里小姐。”
  厄运终于降临到她头上。
  “听说你们有一位长老杀光了整个麻瓜欧洲的狼人，可惜他那时候不知道魔法界的存在，不然这种肮脏的粗野生物也许活不到现在。”
  艾拉尴尬地笑了笑，没有接话。
  赫敏大声质疑着教学进度，受到了斯内普的呵斥，于是接下来的课堂上就变得一片安静。
  在这种压抑的氛围中，下课铃终于响了。
  “你们每人写一篇论文，交给我，内容是识别和杀死狼人的方法。这个题目应该写两张羊皮纸，星期一早晨交。”
  他满怀恶意地着重强调了“杀死狼人”，似乎期待着在论文里看见狼人的一百种死法。
  学期末尾他们还有一次霍格莫德之行的机会，圣诞的气息已经笼罩了整个学校。
  “看，海报！假期里有新电影要上映了！”学生们围在了霍格莫德电影院门口。
  “这个人好眼熟。”
  “当然眼熟，分明就是洛哈特教授啊！”
  “洛哈特？”
  海报上是一艘从海浪里冲出来的大船，甲板上站着高举魔杖的洛哈特，一束从杖尖喷涌而出的幽蓝光芒对上了阴云里降下的闪电，照亮了勾着桅杆的吸血鬼——非常符合他们在黑魔法防御课教材中学到的特征。
  “《与吸血鬼同船旅行》，我爱死了这本书！”
  “你看这里，购买探索者出品的电视机就送洛哈特亲笔签名的碟片。”
  有麻瓜出身的小巫师敏锐地注意到了，“魔法界也要有电视了，会跟我家里的不一样吗？”
  他们都把视线转向艾拉，期待着能从她这里得到更多信息。艾拉认命地冲西奥多笑了笑，走到海报前当起了咨询员。
  朱莉那边已经做好了充足的准备，《疯麻瓜马丁·米格斯历险记》改编成的电视剧；与魔法界各大报刊联合推出的几个相关频道；付了一大笔金子之后拿下的接连十届魁地奇世界杯的录制播放权，虽然国际魁地奇协会搞不懂这东西怎么赚钱，但是不妨碍他们狠狠捞了一笔。
  后续还要推出纪录频道并且引进麻瓜的电视内容，福吉还要求增加一个频道教巫师们模仿麻瓜。
  “那麻瓜的电视能看到这些东西吗？”有小巫师已经迫不及待了。
  “当然可以，我们跟飞路网办公室达成了合作，只要联系他们上门对壁炉进行一点小小的改造……但是麻瓜看不到这些频道，除非戴上特制的魔法眼镜。要注意，不要让陌生麻瓜发现眼镜和电视的秘密，保密法已经增加了相关条例。”
  这场不伦不类的产品咨询持续了一个多小时，艾拉才从人群中挤出来。
  “他们真该派几个人来在这搭个咨询台。”
  “很有趣。”
  “什么？”
  “你站在那里侃侃而谈的样子很有趣。”西奥多伸手帮她理了理发尾，“就好像天生就该成为人群中的焦点，成为——神圣艾拉。”
  他们走在街上，身边来来往往的都是学校里见过的身影。
  “那你呢？”
  天空是一种炫目的蛋白色，脚下的土地凝结了一层冰冷的霜，有猫头鹰发出嘲哳的叫声向霍格沃茨城堡的方向飞去。
  “我吗？”
  西奥多呵出一口白气，很快就消散了。
  “我见过那个标记，在老诺特的左臂上。我时常在想，如果有一天我也被烙上那个标记……他们会把我抓起来，比起阿兹卡班，我更愿意死在诺特老宅里。”
  “如果你真的被烙上标记，我就把你变成吸血鬼。相信我，到时候你连灵魂都没有了，更何况一个刻在灵魂上的标记。”
  压抑的情绪一下子就被冲淡，这是艾拉能够做出来的事情，解决不了标记那就解决灵魂。
  “我可是已经投诚了，你应该说‘相信我，我不会让你被烙上标记’才对。”西奥多笑起来。
  十二月已经很冷了，没一会儿天上就飘起雪花。艾拉仔细瞧了瞧，跃到半空中接住了她认为最独特的那个晶体。
  “据说雪花有35种形状，我还是觉得这种星盘雪花最特别。”
  她把手心摊开给西奥多看，“有时候我觉得人类跟这片雪花没什么区别，很快就化掉了。但是在吸血鬼手里就不会，你看，好好的。”
  西奥多第一次认真地观察起了雪花，六个晶瓣对称着分布，小小的晶体上竟然还有繁复的花纹。
  一阵风吹过，带着星盘雪花晃晃悠悠地飘了起来。他们跟着抬起头，看着它在空中轻轻打着转，一直飘向他们看不见的地方。
  “……都一样吗？”
  “不，他是独一无二的。”
  这个圣诞节三人组都没有留校。
  哈利期待着和教父一起过的第一个圣诞节，赫敏跟父母约好了去西班牙度假，而罗恩——探索者出资赞助了韦斯莱一家的罗马尼亚之旅，想要跟他们的二儿子查理谈谈拍摄养龙纪录片的事情。
  “查理要拍电影了吗？”罗恩兴奋起来。
  “可以这么理解，不过是在电视上播放。你大哥短时间内没有离开埃及的打算吧？”