纪采兰放下心来，恢复了多话：“实在是《画皮》太好看了，我表妹也是来买《画皮》的。”
  周凝月笑道：“表姐借了《画皮》给我，一看就入了迷。我喜欢的书常会翻看，所以来买一本。”
  “那日纪姐姐来买《牡丹记》，听说也是给周妹妹的。”辛柚自然而然提到了《牡丹记》。
  周凝月一听《牡丹记》，下意识皱了眉。
  辛柚露出抱歉的神色：“是不是我说错话了——”
  周凝月对辛柚印象很不错，忙道：“寇姐姐别多心，是我突然想到进京路上的事了。”
  辛柚面露疑惑。
  周凝月抿了抿唇，显然那不是什么令人愉快的回忆，但还是说了出来：“我本住在宛阳，年初我爹进京留在京城当差，随后我娘带我来京城与我爹团聚，没想到路上我意外摔出马车，把腿摔断了”
  “很严重吗？”辛柚语气中带着关切。
  “当时疼得厉害，好在遇到一位心善的太太，帮我接了骨”
  听着周凝月的讲述，辛柚一颗心沉了下去。
  到现在，差不多能确定娘亲的死周凝月并不知情，不然心虚之下绝不会随意对她一个刚认识的人提起。
  不是周凝月的话，那给娘亲带来横祸的会不会是周凝月的母亲？还是说，她一开始就找错了方向？
  后一种可能令辛柚心头发冷，手脚冰凉。
  一杯茶喝完，纪采兰笑道：“书店生意这么好，我们就不打扰寇妹妹了，改日我和表妹请你喝茶。”
  辛柚压下心头波澜，若无其事起身：“好呀，回头约。”
  她欲把《画皮》送给周凝月，周凝月坚决不答应，一番客气后按九折收了钱。
  “多谢寇姐姐了。”
  “周妹妹客气了，你们来买话本，就是照顾我生意，是我该谢你们才是。”
  辛柚送二人出了书局。
  走出一段距离后周凝月随意回头，见辛柚还立在书局门口，冲辛柚摆了摆手，好心情道：“表姐，寇姐姐确实不错。”
  纪采兰一笑：“所以表妹你不要整日闷在家里，现在腿也好了，常出来走走，多交些朋友。”
  “嗯。”
  表姐妹说笑着远去了。
  辛柚敛了笑意，微微垂眸，摊开的手心里躺着一枚小小玉佩。
  她当然不会就这么放弃，既然周凝月有问题的可能不大，那就见见周凝月的母亲吧。
  回到书局随便看了一会儿书，估计时间差不多了，辛柚赶到吉祥坊的猫儿胡同。
  胡同口坐了不少纳凉闲聊的人，辛柚客客气气问：“请问这附近是不是住着一位姓纪的姑娘？”
  “你是不是要找采兰丫头啊？”
  “对，我找采兰姐姐。”
  见辛柚与纪采兰年纪相彷，街坊邻居自然认为她是纪采兰的玩伴，非常热心指了路：“喏，她家就在胡同里第三户。”
  辛柚道了谢，走进胡同敲响第三户的大门。
  第61章 登门
  “谁呀？”随着纪采兰的声音传来，大门很快被打开了。
  见是辛柚，纪采兰又惊又喜：“寇妹妹，你怎么来了？快进来。”
  辛柚立在门口没动，把玉佩拿出来：“我在书局待客室里发现了这个，想着不是纪姐姐就是周妹妹的。那日纪姐姐说你家就住吉祥坊的猫儿胡同，我就过来问问看,一问就问到了。”
  “呀，这是我表妹的玉佩。”纪采兰一眼就认出来，登时不好意思了，“还麻烦寇妹妹特意送过来，真是给你添麻烦了。”
  “纪姐姐客气了。我闲着也是闲着，正好出来透透气。不瞒你说，你和周妹妹没来书局时，我一直在书厅打盹儿，还被伙计嫌弃了。”
  听辛柚这么说，纪采兰一下子放松了，特别是“闲着也是闲着”这句话，让她的邀请脱口而出：“寇妹妹要是没事，要不要和我一起去找表妹？”
  “好啊。”辛柚笑着点头，心中落定。
  周家与纪家只隔了两条胡同，辛柚一副从没来过的样子：“纪姐姐和周妹妹家离得好近啊。”
  纪采兰笑道：“表妹家的宅子还是我娘帮着寻的呢，就是想着两家离得近些，来往方便。”
  “那你们是姑表姐妹？”
  “对,我娘是我舅舅的姐姐。以前我舅舅在外地，年初才来京城的。”
  “那挺好,有亲人相互照顾，还有京城的繁华热闹。”
  听辛柚这么说,纪采兰不由点头：“是呢，以前表妹最羡慕的就是我在京城能买到各种好看的话本子。不过话本子也贵呢，我娘总念叨我乱花钱。”
  对寻常人家来说,几百文花在纯消遣上可不少了。但也没办法,纸张笔墨从来不是便宜东西，再加上人工，书籍的成本低不了。
  “我其实还羡慕表妹呢，舅舅就她一个女儿，表妹的零花钱比我多多了。”
  眼见周家就要到了，辛柚不动声色搭话：“令舅一定很有能力，能在京城安顿家眷。”
  提到周凝月的父亲，纪采兰面露羡色：“舅舅确实很厉害，不但升了职，进的还是锦麟卫北镇抚司。”
  “北镇抚司？”辛柚一脸茫然，心中想到了贺清宵。
  周凝月的父亲竟然就在贺大人辖下。
  见辛柚不懂，纪采兰带着几分小得意解释：“别看都是锦麟卫，差别可大了，这里面最风光的就是北镇抚司了”
  对寻常百姓来说，锦麟卫要抓也是抓当官的，没工夫管他们小老百姓，大名鼎鼎的锦麟卫离他们遥远着呢。也因此，普通人对锦麟卫的印象是风光威风，而不像百官勋贵那样还多了一层厌恶。
  辛柚时不时点头，当一个完美的听众。
  说话间周凝月家到了。与纪家不同,周家还有一个守门人,由此也能看出周家比纪家日子宽裕。
  不用禀报，门人就放纪采兰和辛柚进去了。
  纪采兰知道这时候舅舅不在家，挽着辛柚的手踏上台阶，就喊道：“舅母，表妹，我来了。”
  很快脚步声响起，周凝月走了出来，见到站在纪采兰身边的辛柚，面露惊讶：“表姐，你又去找寇姐姐了？”
  纪采兰笑道：“是寇妹妹专门来找我们的。表妹，你就没发现丢了什么？”
  “丢了什么？”周凝月下意识低头，看来看去惊呼一声，“我的玉佩！”
  辛柚把玉佩递过去：“周妹妹看一下是不是这块？”
  “是这个！”周凝月接过去，松了口气的同时有些纳闷，“什么时候掉的，我竟然不知道。”
  “我在待客室发现的。”
  “多亏寇姐姐了。”周凝月拉着辛柚的手道谢。
  “来客了吗？”一道温和女声传来。
  辛柚看过去。
  挑帘出来的是一个三十多岁的秀美妇人，与周凝月一样圆脸杏眼，母女二人足有八分像，不过神色间难掩憔悴。
  “娘，是我新认识的朋友寇姐姐。”周凝月语气轻快介绍。
  辛柚屈膝行礼：“伯母好。”
  妇人露出个和善的笑容：“真是个钟灵毓秀的孩子。月儿，采兰，你们好好招待朋友，中午就留下一起吃饭。”
  正是喜欢交友的年纪，周凝月一听高高兴兴应了。
  “去西厢房玩吧。”妇人笑着。
  “打扰伯母了。”
  辛柚才说了一句客气话，就被周凝月与纪采兰一人拉着一只手，带去了西厢房。
  妇人回了屋，交代婢女：“给姑娘们切一份果盘送去，再和王大娘说一声，午饭多添两个菜。”
  婢女领命而去，妇人靠在床头收了笑，面上疲色更显了。
  西厢房完全就是闺阁少女的布置，周凝月身为主人，比在书局时话更多些。
  三人吃着水果说说笑笑，很快就到了中午，辛柚客气要告辞，被周凝月拦住。
  “我娘定然交代厨房了，寇姐姐若不吃，岂不浪费了。”
  正说着，婢女就端了饭菜进来。
  “姑娘，太太让您招呼好寇姑娘，她就不和你们一起了，免得拘束。”
  没有长辈在场，午饭在轻松的气氛中度过，辛柚明显感觉出纪、周二人对她更亲近了。
  果然吃喝闲聊是拉近关系的利器。
  她再提出告辞，周凝月与纪采兰陪着去见周母。
  “怎么不多玩一会儿？”周母温声问。
  “家里还有些事，改日再来拜访伯母。”
  周母态度十分和善：“月儿一直闷在家里，难得交了合得来的朋友，寇姑娘一定要常来啊。”
  “伯母不嫌打扰，我会常来的。”辛柚大大方方应了，眸光闪了闪。
  画面突然而至。
  圆月之下，风吹树动，周母跪在树下烧着纸钱。一名男子把她拉起，恼怒说着什么。
  周母神情激动推开男子，拉扯间不小心跌倒，一手按在了盛放燃烧着纸钱的盆中。
  辛柚还没来得及看清周母的痛苦神色，眼前画面骤然溃散，映入眼帘的是周母挂着和善笑意的秀美面庞。
  辛柚定了定神，面不改色向周母道别。
  周凝月送辛柚与纪采兰出门，瞥见走来的人很是意外：“爹，您怎么这时候回来了？”
  辛柚侧头，看向走来的周父。
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