刚回到府中还没多久，果真便收到了陛下三日后便回京的消息。
  周氏叹气：“此次不过待了一个多月，这暑气还没过便要走了。”
  叶鸿文也纳闷，不过于他而言自然是汴京更好，想不通便不再想，吩咐府中下人尽快收拾行装。
  叶明熙老老实实地在家闷了三日，生怕再上街碰着了谁，临出发前日，赵姝意来同她告别。
  “还以为你是说着玩的，没想到真的不走了。”
  她手上把玩着茶杯，没有看她，语气别扭：“我跟你保证回去之后不欺负你了还不行嘛。”
  叶明熙觉得有些好笑，将她手中的杯子夺下给她倒了杯茶，又递到她手中：“我是想多陪我祖母几年，瞧你说的，就算我不回去你也不能欺负旁人啊。”
  见赵姝意神情疑惑，叶明熙咳了咳：“我最是仰慕表姐的潇洒身姿了，希望等我回京之后，你能完整练完赵家枪法了。”
  赵姝意继承了父亲的天赋，却总是懒懒散散的，上辈子没能练出枪法，直到嫁人出阁后便再也没捡起，叶明熙知道没法守护自己的父兄是她一生的痛，叶明熙不希望她仍旧重蹈覆辙。
  见她说的诚恳，赵姝意轻哼：“好吧，既然你想看，那我便回家练练。”
  临行前一夜，叶明芷跑来与她同榻而眠。
  夜间，她抱着明熙，十分担忧地叹了口气：“也不知你留在这究竟是好是坏。”
  “渔阳秀丽，远离朝堂，自然能过的舒心些，但我实在是怕，父亲一向不靠谱，若是母亲也因你不在身边而生分了，等你回来只怕会苛责你。”
  叶明熙从来没考虑过这些，她依偎在姐姐怀中撒娇：“我有姐姐就够了，姐姐能护着我。”
  叶明芷沉默，而后坚定道：“对，姐姐一定会护着你的，等回了侯府，就算争不到中馈之权，也能多为你的将来预备些。”
  如今待在最为信任之人的身边，明熙放松地打了个哈欠：“姐姐待我真好。”
  叶明芷怜爱地抚弄她的额发，温柔地笑着：“是母亲好。”
  当初叶明芷年幼，生母被叶鸿文丢弃后也没过多久便病逝，自小跟着乡下姑母生活，后来听闻她生父乃是京城的侯爷，隔天便拎着她远赴汴京上门喊冤。
  其实只是为了敲诈一大笔银子。
  梅夫人虽怨恨叶鸿文，却从来都未曾苛待过她，还为她起名明芷，告诉她“芷兰生于深林，不以无人而不芳”，要她时时刻刻铭记，身份的低微并不代表什么，不可轻易自厌自弃。
  跟着大夫人生活的那几年，是叶明芷一生最快乐的时光。
  对于明熙她一生有愧，觉得自己也是害死她生母的罪魁祸首之一，对这个妹妹，她便是将心肝都剖出来也不为过。
  既然自己有信心能护着她，不让她将来在侯府受委屈，那么此刻无忧无虑些，又有什么要紧。
  她想通后便拉着昏昏欲睡的叶明熙，与她再三的约法三章，每十日便要通一次书信，绝对不可以向她隐瞒任何大小事，嘱托再三才抱着她睡去。
  第二日一大清早卯时不到叶明熙便起了，一旁穿戴整齐的叶明芷望她：“你别送了，接着睡吧。”
  她摇摇头：“已经醒了，我送你们去渡口。”
  渔阳的口岸轮船硕大，不仅可以押送货物，走海路也远远要比陆路节约时间。
  去的路上，叶明芷不放心，又细细唠叨了几遍，明熙觉得有些好笑：“我是在这修养，又不是躲难，哪有你想的那么危险啊。”
  话虽如此，但长姐如母，一下这么久不能相见，又怎能让她不忧心呢。
  等到了口岸，叶明熙掀帘下轿，被眼前壮阔的景象震慑到。
  巨船一艘连着一艘看不到边，直直延伸到水平线去，在晨雾的朦胧下都看得不太真切，看来陛下当真为了李怀序加速了回京的速度。
  天都还没大亮，隐隐有些微光，清晨的露水混着海风，叫叶明熙打了个哆嗦，她朝海边望去，只觉得辽阔，但晨间的冷雾浓重，她仔细瞧着，想看清雾中巨船的模样，一阵强风吹过，吹散些雾气，视野之中冷不丁的出现一个人影。
  季飞绍高高地站在船舱边，面无表情地与她遥遥对视。
  叶明熙瞬间心下擂鼓，心虚地收回了视线。
  另一边，侍卫还在恭敬汇报：“此次在渔阳暗访的数据已经整理完毕，行囊也已经提前送去了汴京。”
  见男人迟迟没有回答，侍从顺着他的目光望去，见是安阳侯府的方向，知晓他前段时日一直在调查着什么，小心问道：“可是叶家那边还有什么问题？需要安排两个人留守汇报吗？”
  季飞绍收回了视线，思忖着：“不必了，还是着眼于汴京的安排……”
  又交代了两句，见有同僚朝这边走来，他挥手让侍从走远。
  见季飞绍久久凝视着一个方向，同僚好笑地靠近问他：“瞧见什么了，这么专注？”
  他面上带笑，又回到了那个如沐春风的君子人设，他挥了挥面前的晨雾，只觉手掌一片冰凉：“瞧这雾呢，真是够大的，就连岸上的人都看不清。”
  同僚哈哈笑道：“你不是渔阳人应当不了解，渔阳靠海，早晚的雾气就是这般大。”
  后续说什么季飞绍也没再关注，只是再次望着方才匆匆瞥见的人影方向，目光沉沉。