“奉天承运，皇帝诏曰：安庆知州之女林依兰，端庄娴雅，持躬淑慎……现封为正七品才人，钦此。”
  “谢皇上隆恩。”林依兰跪谢后起身接过圣旨。
  “这是夏姑姑，是皇后安排、教导小主教导礼仪的，请小主用心学习，万万不可错了规矩才是。此外按照规矩，才人可以带一名侍女进宫伺候，小主若是商定好了，就把带去人的名单给奴才带回去，奴才也好尽早在内务府登记造册。”
  大周规矩，凡被选中的秀女，采女和才人只得带一名婢女入宫，美人和贵人、婕妤能带两名，至于嫔位，则能带四名婢女入宫。
  “那多谢公公了。”林依兰客气道，“”宋嬷嬷，去把绿萝的身契来。”假装没看见婶娘田氏一脸焦急的表情，林依兰直接把绿萝的名字报了上去。
  不一会功夫，绿萝的身契就取了过来，一并递过去的还有一个荷包。那公公心领神会，笑容也真诚起来了，“宫规森严，礼仪繁多，带去的侍女也请夏姑姑好生教导，不要错了规矩，也免得连累小主才是。”
  “谢公公提点。”林依兰再次谢道。
  “兰丫头，你怎么回事？怎么就只带绿萝这丫头进宫了，她又不是家生子。还是带粉蝶进宫去吧！粉蝶既聪明又伶俐，关键是一家子都是家里的奴才，带进宫也放心些。”传旨公公一走，田氏就忍不住开口劝道。
  “安人慎言！”没等林依兰开口，教导礼仪的夏姑姑就训斥道，“不管林才人以前是什么身份，现在已经是皇上的妃嫔，是宫里正儿八经的小主了。安人说话前也要掂量好了再开口，以免冲撞了小主。”
  夏姑姑一口开就是一桶训斥，直接说把田氏的脸都说白了。
  见田氏安静下来，林依兰才慢悠悠地说道：“婶娘也是为我好，语气才急了些，也不是有意的，姑姑不必多心。只是绿萝是从小就跟在我身边伺候的丫鬟，我也使唤惯了。况且粉蝶到底是婶娘爱重的大丫鬟，我怎么能多人所爱呢？”
  见田氏还要说什么，林依兰轻飘飘地一句话：“在这些日子里，常见粉蝶往婶娘那里跑，由此可见，粉蝶是多么舍不得婶娘。”。一句话，直接让田氏闭了嘴。
  “无知妇人，说什么浑话，小主说要带谁进宫就带谁，哪里轮到你插嘴。”从开始就一直没说话的林二叔，见状立刻训斥了自己的妻子。
  “才人别放在心上，说到底你婶娘也是一番好意。既然才人已经有了主意，我们这些做长辈的也放心了。”林二叔赔笑道，不愧是混官场的，说话就是圆滑，一开始自己不出头让自己妻子上，见林依兰不买账就立马打起了亲情牌。
  “二叔婶娘的心意，侄女自然知道。”林依兰皮笑肉不笑的说道。
  见场面尴尬，宋嬷嬷连忙上去打圆场。
  “夏姑姑站在这儿半晌了，二太太不是已经安排好住处了吗？今儿也不早了了，夏姑姑就先用了晚膳去休息，明再教导礼仪也不迟。”
  “宋嬷嬷说的是，我这就安排。”田氏也知道刚才说错话了，连忙引着夏姑姑去歇息去了。
  第22章 夏姑姑
  安排了夏姑姑，田氏母女回到自己的住处，一直憋着气的的林依若忍不住冲田氏嚷嚷：“娘，你看她什么样子，不过是个小小的才人罢了，有什么好得意的，居然也敢挤兑您。”她绝不承认自己嫉妒地眼珠子都红了。
  “别生气，我的儿。”田氏连忙安慰道，“她现在身份到底不同了，没看到就是你爹都要在她面前伏低做小，何况咱们。我现在也就指望着你三年后能够选秀入宫，为娘争一口气，那娘这一辈子也就值了。”形式比人强，她刚才是急躁了点。
  “说什么呢，娘。”林依若一脸娇羞，“还早呢！”
  “也不早了，也该准备着了。”田氏看着女儿一脸慈爱，虽然她没能生下个儿子，但这个女儿不可男儿差。她后半辈子的荣华富贵，也就指望她了。
  “夏姑姑安置妥了？”林依兰看着前来回话的宋嬷嬷问道。
  “已经妥当，请小姐放心。”
  “嗯，毕竟是宫里的人，让下人精心些。”林依兰点点头。“嬷嬷可还有其他事？”
  “小姐，这个老太太临行前让我交给你的。”宋嬷嬷上前，恭敬地递过来一个檀木盒子。
  “这是……？”林依兰接过打开一看，竟然是一小沓银票，大约有二十张的样子，每张都是一百两的面额。
  “临行前，老太太就吩咐了，若是小姐有幸能进宫伺候圣驾，这些都是给小姐带进宫的花用，之后每年府里也都会派人送银子进宫。若是落选了，这些就是小姐的嫁妆。”
  “老太太费心了。”林依兰叹了口气，语气真诚了些。她知道以她的身份，若是真的出阁，也就一千两左右的嫁妆，现在翻了将近一倍了。虽然老太太有自己的私心，但对她这个孙女也不是一点慈爱之心都没有。
  感受到林依兰语气里的动容之心，宋嬷嬷暗暗松了一口气：“小姐能体会老太太的一番苦心，老奴也就放心了，只是有句话，老奴不知道当讲不当讲。”
  “说什么就说吧，嬷嬷。”林依兰知道重头戏来了。
  “是，那老奴就斗胆了。老奴知道小姐不是愚笨之人，以小姐的才智若是嫁到寻常官宦之家，自然是如鱼得水。可皇宫里面的这些妃嫔，乃是各家族精心培养送进宫中，各个都精明过人。小姐自己要懂得分辨，哪些是能结盟的，哪些是要虚与委蛇的，万事都要小心。万万不能中了别人的圈套，否则就是走了严贵妃的老路了。”严贵妃，就是严氏的嫡姐。当年严贵妃早逝，长子夭亡，里面就是有后宫某些人动的手脚，可惜严家并无证据，只能作罢。
  “我知道了，多谢嬷嬷提点。”见宋嬷嬷说的真诚，林依兰也不是不知好歹的人。郑重向宋嬷嬷行了一礼。
  “有件事，还要劳烦嬷嬷。”林依兰说道。
  “小姐客气，有什么老奴能办到的一定照办。”二小姐的态度好不容易好了些，可不能因为一些小事让二小姐和林府离了心。
  “嗯，今日来的那个夏姑姑，我看她为人刻板了些，宫里的一些事我怕她不会告诉我的。我知道老太太和京城严家还多有往来，想必也能打听到宫里的一些事。劳烦嬷嬷帮我走一趟，省得进宫后一摸黑，得罪了人都不知道。”严家虽然已经没落了，但瘦死的骆驼比马大，只是打听后宫妃嫔的性情，想必不是什么难事。
  “小姐放心，这件事老奴已经去办了，想必这两天也就有消息了。”宋嬷嬷点点头，这些不用林依兰吩咐她也是要去打听的。“若是没有别的事，老奴先告退了。”
  宋嬷嬷走后，绿萝看着那盒子里的银票两眼放光。
  “一下子就添了两千两银子，加上咱们原有的银子，就有将近七千两银子在手了，以后小姐在宫里面也能好过不少，那些宫女太监也不敢小瞧咱们了。”绿萝兴奋地说道。
  “傻丫头，明面上哪能带这么多银票进宫。”林依兰有些好笑，“带进宫的东西都要先在内务府登记了，还要一一检查核实了，才能带进宫的。我一个从五品知州的庶女一下子就带了这么多银子进宫，不是遭人非议吗！不知道的还以为父亲是贪官呢！”
  “也是，那些太监嘴上哪有什么把持，要是被人盯上了可不好。那小姐，咱们带多少银子才合适呢。”绿萝叹了口气，没想到带个嫁妆进宫也有这么多门道。
  “银票自然是都带的，但明面上只能带两千两，剩下的揣在身上带进宫就是了。对了，明儿你就去钱庄把这两千两银票换成银子。宫里不比宫外，大部分太监、宫女都是不能随意出宫的，银票可不如银子好使。一千五百两就做压箱银，剩下的五百两银子去打成各种半两一两的金银锞子，以便今后赏人用。”想了想，林依兰又吩咐道。
  “咱们自个还剩了百十两银子，你去给我置一些新的内衫。我估摸着进宫后穿的衣服宫里会派人来做的，我也就不费这个事了。”
  “是，小姐。”
  第二天，用过早饭，那个夏姑姑就到林依兰的屋里教导宫中规矩礼仪了。
  “从太祖皇帝时起，我朝后妃品级从九品到超品，共分为有十等。皇后娘娘贵为皇后正妻，自然是超品。
  贵妃可设2人，为正一品。
  妃正二品，可设4人。
  嫔正三品，可设6人。
  只有嫔位及以上才是一宫主位，居主殿，掌管一宫事宜。
  嫔位之下就是正四品婕妤，婕妤也是有定数的，最多能设12人。
  婕妤之下就是正五品贵人，正六品美人，正七品才人，正八品采女，和正九品更衣。这都是无定数的。正经选秀的秀女最低都是从采女做起，只有宫女侍寝后才会被封为更衣。
  此外我朝还设有皇贵妃，皇贵妃也是超品，位同副后。一般只有在没有皇后的情况下才会设立的。
  见到不同位份的妃嫔，所行的礼都是不一样的，希望小主能够记清楚，否则到时候失了礼数可不好。
  此外小主现在是才人的位份。按照才人的定例，小主有3个宫女和3个太监伺候。每年年例120两。此外，从用的缎、绸、绫、丝、棉、金银线、绒、貂，到小主日常的的吃食、用具都是有一定定数的。有些逾制的东西，除非皇上特许，也是不允许用的。”
  ……
  夏姑姑对这些东西说的很仔细，林依兰也听得极为认真。
  但和林依兰想的一样，这个夏姑姑为人十分古板。虽然礼数周到，但和林依兰说这些规矩礼仪时，就从未见她笑过。一旦问起宫中有哪些妃嫔、性子如何时，就顾左右而其他。一天下来，林依兰只知道了现在后宫了除了皇后，还有一贵妃，二妃，一婕妤而已，其他一概不知。
  就是以林依兰那种淡定的性子，也忍不住有些气闷。
  “小主，奴婢在宫中只是一个教习姑姑而已，那些小主娘娘的性情，奴婢也并不清楚。但后宫妃嫔能得皇上恩宠，自然都是和善好相处的。小主不必忧心。”夏姑姑面无表情地说道。
  “是吗？那我就放心了。”林依兰皮笑肉不笑，“姑姑也累了一天了，今天就回去休息吧，明天再继续吧。”
  “那奴婢告退。”说着恭敬地行了个礼就退出去了。
  “小姐，这个姑姑的脾气也太古怪了些吧。”夏姑姑一走，绿萝忍不住抱怨道。
  “谁让你家小主只是一个七品才人呢”林依兰自嘲道。虽然这个姑姑没有露出一点鄙夷的神色，但她也猜到一个七品才人并不被她放在眼中。
  “看来这个夏姑姑是指望不上了，也只得等宋嬷嬷那边能打探出什么了。”林依兰暗暗地想到。
  好在宋嬷嬷也没有让她失望，虽然知道的也不多，但林依兰也大体知道后宫是怎么一个情况了。
  “当今皇上的情况，小姐常看邸报，想必是知道的，老奴就不多说了。虽然打听的人都说皇帝是性情温和，但实际上谁敢说皇上的坏话？毕竟是皇上，怎么可能没有脾气，天子一怒，血流千里，这些年，皇上杀的人可不少，虽说是罪有应得，但手段到底毒辣些，小姐一定要小心应对。”
  林依兰虽然不知庆元帝的性情如何，但明间关于他的传闻却也颇多。知道他离奇的身世，也知道他武道修为高深。外间有人说他冷酷无情，杀性太重；也有人说他体恤百姓，爱民如子。
  但在林依兰看来，自他登基以来，他扭转了启元帝晚期的政治腐败和财政赤字，并减免赋税，发展农桑，修理河道，建立海军……种种这些都是利国利民的好政策。称为明君是绝不为过。
  但此人绝不是什么温吞和软的性子，不然也不可能在众多皇子中脱颖而出、夺得帝位。且他登基以来的一连串的改革，都伴随着一件件的流血事件，可是庆元帝依然没有停止改革的步伐。可见这样的人，绝不是好糊弄的！
  第23章 后妃
  宋嬷嬷接着说道：“皇上并不是好色之人，后宫里面的人并不多。现在的皇后千氏乃是皇上的元后，虽然出自于镇国公府，但只是养女，比皇上还大一岁。千皇后因为从小上战场的原因，落得一身病痛，常年隐居坤宁宫，不理宫务。虽然无所出，但皇帝对她还很是敬重，经常去其宫中坐坐。”
  一身病痛？可那天殿选的时候听其声音清亮柔婉，怎么看都不像是久病的人呀！莫非是暗伤？
  林依兰有些疑惑。
  “皇后之下就是赵贵妃了。赵贵妃出生威远候府，其父虽不是长房，却也是嫡枝，现任云贵总督，可谓是位高权重，赵贵妃启元五十七年被指给当时的皇上为侧妃的。传闻赵贵妃容貌极盛，有京城明珠之誉，但个性张扬跋扈，待宫人也较苛刻。小姐遇到这位一定要小心应对。”
  林依兰好奇地问道：“那这个赵贵妃有无子嗣？”家世这么盛，不会又是一个华妃吧！
  “赵贵妃有一女，今年还不到三岁。虽然只是公主，也不是皇上的头一个女儿，但她却是皇上登基后的第一个孩子。加上母家显赫，所以尊贵非常。”
  居然有孩子！林依兰有些意外，看来是她想岔了，“嬷嬷接着说。”
  “接下来就是二妃。其中一个就是老奴曾提到过得慧妃娘娘了，慧妃娘娘不管之前的身份怎么样，现在已经是正二品妃位，膝下还养育大大公主和二皇子。算的上是顶有福气的人了。听说慧妃娘娘脾气极好，从不打骂下人，比赵贵妃得人心多了。”
  “是吗？”林依兰笑了笑，不可置否。
  见林依兰不以为然的样子，宋嬷嬷反而有些放心了。
  一介宫女出生，生生地熬到了妃位，还把名声经营地如此之好，这岂是能靠脾气和软的做到的？即便是真的，此人手段也极为高明，留个心眼也是不错的。
  “至于庄妃……”宋嬷嬷组织着措辞，“说起来，庄妃娘娘的身份不比赵贵妃低。庄妃的娘家虽不是勋贵之家，却也是百年书香，每代都出大儒，朝中有不少官员都是张家的门生。庄妃的亲祖父更是在先帝时就官居正一品——内阁首辅，皇上即位后也没有动摇他的地位，深得两代帝皇重用。
  因为皇后身子不好，太医曾言子嗣有碍。因此先帝就把她指婚给了现在的皇上，当时的敏王做侧妃。”
  林依兰有些疑惑：“那就奇怪了，这样的家世，又是出生书香世家，家中长辈怎么会同意让庄妃娘娘为妾呢？”读书人不都是很清高的吗，何况当时的皇上只是一个小小的敏王。
  “有小道传言，庄妃，庄妃……”宋嬷嬷显得有些为难，“庄妃刑克六亲。”
  这是什么说法？林依兰有些愣神。
  “其实这也不是什么秘密了，庄妃早年的时候曾定过一门亲事的。只是庄妃刚及笄不久，未婚夫就得了痨病，一病死了。本朝不兴望门寡，再说本来这也怪不到庄妃头上，庄妃就是再嫁也没人置喙什么。庄妃有心，守了三年。三年后的庄妃十八了，这个年纪虽然还不至于难嫁，但也要赶紧了。可没想到正说亲呢，庄妃的父母居然在去城外寺庙祈福的途中遇到了山匪，两个人都没了。
  一下子失去了双亲，庄妃自然是伤心欲绝。可渐渐地就有话传出来说庄妃刑克六亲。就算是庄妃出了孝，这样的传言也没有停止，反而越演越烈的。一直拖到22岁，还在家里搁着。
  张阁老看不是办法，就求了先帝指婚。先帝不好拂张阁老的面子，就答应了。就指给了当时才18岁，大婚仅一年的敏王。说敏王自小在战场厮杀，身上杀气重，想必能镇得住。”
  这、这是什么逻辑？庄妃的身世已经够狗血了，没想到先帝也是个不靠谱的。若说敏王身上杀气重，那大皇子也常年领兵打仗，身上杀气也不小，怎么不赐给他，也不怕把七皇子给克死？
  “庄妃被指给皇上后，皇上倒是没被克住，只是不知道是不是克着自己的子嗣了。庄妃三次有孕都没生下来。且接连滑胎使得庄妃的身体也不好了，常年在自己宫中不出来。不过虽然自己不能生，倒是抱养身边婢女所生的大皇子。只是大皇子在五岁的时候生了重病，一场高热差点要了小命，虽然救活了，但是脑袋却不怎么灵光。大皇子今年已经十岁了。”倒是和林依兰的二弟一般大。
  连抚养的大皇子都出了这样的事，林依兰不用想就知道，外面又该怎么编排这个庄妃了。
  “其他妃嫔呢。”林依兰心里摇了摇头，不想在庄妃这个人身上纠结了。