这几人或多或少家庭都有创伤，不得不用冷漠暴力伪装自己，久而久之成了习惯，也就真的变坏了。
  如今他们还不算恶劣，恩威并施之下，或可改变。
  想到这里，他叫来念白念孝，窃窃私语了一番。两人听后虽是不解，却也受命而去。
  遣走两人，许辞才从抽屉中抽出了一本《院试通则》，明年二月打了春便是一年一度的院试，他这辈子既然打算当个可以辅佐太子的贤臣，便不能一直倚仗太子存活。
  上辈子他并未参加什么恩科考试，只是太子的一句话，他就摇身一变，成了连父亲都为之眼红的正三品扬州刺史。但因着他毫无根基，只靠太子一人，等他监察扬州之事，扬州知府敷衍塞责，根部不将他看在眼里。
  他多走了很多弯路，才赢来了地位，却失去了太子亲信的立场。
  如今重生，他定要打好基础，能不靠太子就不靠太子，一步一个脚印，慢慢行进。如此既不会招人嫉恨，也可广结善缘。
  院试每年三月举行，考过即可为秀才；秀才可参加每年七月举行乡试，八月下榜，上榜的为中举，既为举人。成了举人，才有资格参加三年一次的会试，上榜者便是进士，到那时方可真正入朝为官。
  他前世这些步骤一个也没走，如今从头慢慢来，确实要好生对待。
  他懂得许多旁门左道，机关算计，最是懂上位者的心。所以这些考试的答题方式该也不在话下，可总要准备充足，才不枉一去。
  ☆、第14章 收买人心
  阿四陪许家三小姐许梓娴打了几天的架，这几日都抽不出时间去东街抢钱。
  这日，日头西沉，已是傍晚时分，他才拖着一身伤骂骂咧咧从许府往家走。
  妈的，回家这么晚，奶奶该担心了。
  阿四是住在东街最角落的边缘地带，那里三三两两地坐落着几间简陋破败到不行的茅草屋，算是繁华东街处的贫民区。
  刚进了贫民区，阿四就闻到一股诱人的饭香味。
  早已饥肠辘辘的肚子顿时发出“咕咕”的惨叫声，摸了摸扁平的肚子。阿四眼前一亮，好香的鸡肉味，也不知道是谁家开了大餐。随即眼睛重又黯淡下来，谁家又跟他有何关系，他家如今温饱都成问题。
  他才只有十三岁，要力气没力气、要能力没能力，根本没有人要他做工，而家中还有一年迈奶奶，八十岁高龄，身患顽疾，经常卧病不起。
  为了帮奶奶看病抓药，他只能跟几个弟兄一道在东街抢钱为生。
  呵呵，朱门酒肉臭，路有冻死骨。
  阿四瘪了瘪嘴，心中冷笑：那个该死的许辞，忒把自己当回事儿，居然还教训他们几个兄弟。
  若不是看他脑子缺根筋，讨好几句就乐不思蜀，身份又金贵可以给他们几个兄弟当后台，谁愿意陪他虚与委蛇。
  他自幼在市井中长大，心思可说是玲珑剔透，也懂得不少人情世故，是他们五个结拜弟兄之间的军师。他们横行市井，自是看不上那个仗着背景而猖狂无度的许辞。可他们可以利用他帮他们顶灾顶难，可以拉他给哥几个当替死鬼。
  认许辞当老大这个主意，就是他出的。
  当时阿牛还不同意，可自从挂了许辞的名头，出来抢钱打架每每必成之后，阿牛也尝到了这个主意的好。
  许辞那个傻蛋还真当自己是他们老大，岂不知他们只是利用他罢了，被卖了还在帮别人数钱呢。
  试想若是真心拜一人为尊，哪会不知收敛只知道给这人惹祸，往这人身上泼脏水的？
  他阿四若是真能得一人可以拜服，他定当竭尽所能，为他行事。
  但恐怕是没人可以驾驭他这个行迹恶劣的市井混混。
  他边在心中咒骂许辞，边往家中走去。那肉香味不散反浓，竟似从自己家中传出来。
  阿四恍然，抬起脚步就朝家中奔去。
  一进入破败的小屋，就见在黑漆漆的木头桌上，正有一大碗散发着浓郁肉香味的土豆炖鸡和两碗腊八粥。
  是了，今天是腊八。
  天色已黑，屋子角落那个小小的床榻上点了一盏昏黄的煤油灯，头发花白的老奶奶正在低头缝着东西。
  阿四微愕，既而紧张地冲过去，“奶奶！您不好好躺着怎么起来了？”脸上泫然欲泣，竟要马上哭了。
  常言道：临死之前人有回光返照。
  难道奶奶要不行了？
  他父母走的早，如今只剩下奶奶与自己相依为命。奶奶待他疼爱有加，若是奶奶也去了……
  想到这儿，阿四不禁潸然泪下。
  阿四奶奶年纪大了，耳朵有些背。没有听到阿四进门声音，如今乍一抬头，见阿四哭的跟个泪人儿似的，不禁紧张地问道：“这是咋了，四儿，在外面被人欺负了？告诉奶奶，奶奶替你教训他们！”
  阿四抹了把眼泪，重又问道：“奶奶怎么起来了？”看到奶奶较往日要精神矍铄的样子，阿四心中更难过。
  “奥！对了，”阿四奶奶一拍脑门，记起了什么，“四儿长大了，小小年纪就能找到一份美差，还瞒着奶奶，给了老婆子我一个惊喜，哈哈，真给奶奶长脸。”
  阿四凝眉不解：“你在说什么呀奶奶？”
  “还要瞒我，”阿四奶奶双目一瞪，道，“人家今天上午都来了，给咱们家送了过冬的棉衣棉鞋、吃的喝的、还给奶奶我送了这一瓶药丸，说是可以强身健体。我中午吃了一粒，到了下午就浑身舒畅，可以下地了。”
  阿四奶奶说着就从脏黑的枕头底下掏出一个白瓷瓶。
  阿四皱着眉拿过来，打开瓶盖闻了闻，心头大震。
  他经常去给奶奶抓药，自是闻过不少药材。他脑子又极其聪明，过目不忘，光闻味道就能知道是什么药材，其中稀有珍贵的百年老参这等稀罕物他曾有幸在药铺中闻过一次。
  这个药丸中居然有百年老参，而且分量还不少！
  之前看病的大夫曾说过，奶奶这个顽疾是累出来的，需得用人参在滋养，顽疾方可大愈。但若是没有人参滋补，奶奶恐活不过这个冬天。
  可人参何其珍贵，他如何能买得到，甚至曾动过念头将药偷过来，但人参都锁在柜台下面，他根本无从下手。