他们走得干脆，却搅得王阳心里七上八下的，回头一看他们家王爷，发现王爷脸色也不甚佳。王阳猜测是皇上今儿带了傅朝瑜过来，惹了王爷不快，遂上前安抚了两句。
  淮阳王却摇摇头：“我岂会妒忌这个？”
  王阳不解。
  淮阳王也不知如何解释他的忌惮，他不担心皇兄亲近傅朝瑜，他担心的是皇兄抬举傅朝瑜。皇兄曾同他透露过在西北设都护府一事，从前他曾想过是否会让他担任都护，可以今日皇兄为傅朝瑜铺路的架势来看，皇兄只怕从未想过他。
  也对，一个手握兵权的王爷，若是再有染指政务，那西北便是他一家独大了。军政一体，皇兄便是再信任他只怕也会夜不能寐吧。说什么兄弟情深，什么骨肉血缘，他的妻儿如今都还留在京城，是照顾也好，监·禁也罢，只有他那位皇兄心里明白了。
  可真到了那一日，傅朝瑜任了西北都护，与他平起平坐，淮阳王不确定自己还能忍得下去。
  淮阳王坐在营帐之中，对着西北的沙盘出神良久。
  傅朝瑜等一路疾行，皇上原本还担心傅朝瑜身子骨承受不住，但这一来一回，竟也没见他喊累。
  皇上对他再次刮目相看，傅朝瑜真能随时随地让人惊叹，皇上原以为他只在文章治事上有水平，不曾想骑术也精湛。等快到了凉州，皇上还打趣一般同傅朝瑜道：“胡人擅骑射，也喜欢挑事，明年封禅大典，兴许还有使臣要下场与你们比试骑射。你作为凉州知州，可不能被他们比下去了。”
  细数凉州这些知州，个个都是文人，且除了傅朝瑜跟章鹤轩，其余三个年事已高，能上马便已经够呛，哪里还能下场比划骑射？重担还得交到年轻人手上。
  傅朝瑜哭笑不得：“微臣不过这点微末本事，跟胡人比划还是让淮阳王来吧，他的马上功夫应当是极好的。”
  但皇上执意让他多练练，大有想让他明年在众人面前露脸的意思。
  傅朝瑜感觉皇上最近似乎有点太抬举他了，甚至都有些心急。他一向喜欢多思多想，心下便开始揣度皇上究竟是什么意思了。难不成，是想给他升官？傅朝瑜勒紧手中的缰绳，若真如此，他还真得好好练一练了。
  他在西北如此经营，说不想往上升，连自己都骗不过。他不往上爬，来日如何扶持他外甥上位？真等太子登基，傅朝瑜能被活活气死。
  待他们回了凉州，已经是第二日了。
  傅朝瑜他们来去匆匆，可是留在凉州的官员却渡过了漫长的一天。王谢玄嘴皮子功夫一流，又领会了傅朝瑜的意思，专门领着这些官员们去花钱的地方。
  来都来了，凉州的美食总不可能错过，凉州的羊总得牵一头回去，凉州的酒水、瓜果总得带一些回去吧，瓜果不能长久存放，那带些果干总是好的。博物馆的青铜仿件自然不能少，纺织厂出产新出的昂贵的棉布，自然也不能少了，这可是凉州这边独有的，京城都没得卖，买回去总归不会吃亏……
  马骞睁一只眼闭一只眼，只要不做得太过就不管，于是王谢玄便可这劲儿鼓动官员们花钱，企图掏空他们的钱袋子。
  等到皇上回程之后，包括韩相公在内的所有官员，兜里的钱都花得精光，一文不剩。
  众人望着自己置办的行礼，有些担心车架能否顺利带回京城，以及，圣上看到他们如此放纵又是否会龙颜大怒。
  好在皇上一时半会儿也顾不上他们，更不知道他这些“睿智”的朝臣们买回来了多少行礼。回凉州之后，皇上只歇息了片刻便准备动身回京。他不像周景成二人，来了西北可不止是贪图享受的，如今事已办妥，自然该回去处理政务去了。政事交给太子他总归不放心，纵然有两位丞相相助，可这两个丞相也不是什么忠心的，远不如杨直他们用得放心。
  皇上派人去叫三个小家伙过去，告诉他们即将回京之事。
  当着傅朝瑜的面，皇上还准备当一当慈父，和颜悦色地道：“你们如今在凉州总该玩得尽兴了，可以随朕一同回宫了吧？”
  两个孩子听闻之后，直接傻眼了。
  太突然了，周景成接受不了，“哇——”地一声哭了出来，直接往地上一赖：“我不回宫，我就要留在凉州！”
  皇上脸色黢黑。
  第131章 得逞
  四皇子又哭又闹, 在地上滚了两圈之后沾了灰，整张脸越发脏得跟小花猫似的。
  皇上运了运气，实在不想承认这是他的皇子。当着傅朝瑜的面, 老四可算是把皇家的颜面给丢得一点不剩了。想他英明神武一辈子, 怎么就养出来这么不争气的儿子？回头再看老三，却发现老三也目光炯炯地望着老四，似乎盘算着是否要加入他。
  好啊！皇上几乎咬牙切齿, 真不愧他的好儿子！看来他还是太纵容太过了, 太子跟大皇子幼年时，都没有这样胡闹过。
  恰好大堂上挂着长鞭，皇上直接转身取了长鞭, 微微使劲儿往地上一甩，清脆的鞭声响在耳畔，整个地面似乎都跟着抖动了几分。
  周景成感觉自己贴在地上的脸蛋都颤了颤, 他吓得骨碌一下爬了起来, 匆忙抹了一把眼泪, 机灵地躲到了傅朝瑜身后，两只手死死地扯住傅朝瑜的衣裳。
  几个动作一气呵成。
  他该不会被打死吧？周景成吓得不敢说话了，虽然他之前犟嘴说打死就算了, 但真到这会儿他又不想死了, 甚至被打一下都受不了。
  上回父皇打人可疼了, 比他母妃打人疼上千百倍！历时不久的记忆再次攻击了四皇子, 让他打从心底里畏惧起来。
  “你出来。”皇上冷声道。
  周景成吓得直哆嗦，瓮声瓮气地道：“我出来会被打死的！”
  傅朝瑜被迫迎上皇上森然的目光，无奈极了。
  皇上真要打, 他哪能保得住四皇子？
  周景成还敢回嘴，更叫皇上气笑了：“你既然怕被打死, 为何还要胡闹？朕先前难道就没跟你们说过，这回你们必须跟着一道回宫？”
  周景成又开始哭了起来，但是傅朝瑜莫名给了他勇气，小家伙抽抽搭搭地道：“可是我不想回宫，宫里有什么好的？弘文馆的先生向来瞧不上我跟三哥，他们只喜欢两个小侄子。”
  皇上怔住，他倒是没想到周景成会这么说。弘文馆的先生都是他精挑细选选出来的，在他面前一向谦卑，对上老三老四时也能说上两句公道话，并不全盘否定。皇上一直以为坚信这些人都是难得的良师，难不成他们也学了外头的那些朝臣们，只会区别对待几个皇子？
  多半不会，皇上更愿意相信是这个小兔崽子胡搅蛮缠，给先生泼脏水：“朕看你是胆大包天，为了不回宫都学会污蔑先生了！”
  周景文脸上划过一丝黯然，父皇不信四弟，不信他们。
  他四弟虽然怂，但好歹把话给说明白了，没道理自己这个当哥哥的反而不如弟弟。周景文暗暗鼓励自己，也终于在皇上面前表达了想法：“父皇，凉州这边的学堂挺好的。弘文馆的先生虽然博学，但他们上课教的东西我跟四弟都听不懂，他们只讲两个侄子能听懂的课，也只看重两个侄子，对我跟四弟向来不闻不问。”
  皇上火气又上来了：“那是你们天性愚钝！”
  同样的东西，为何太子跟大皇子小时候便从未嚷嚷过读不懂？
  周景成牛脾气也上来了：“我跟三哥就是蠢，就是天性驽钝，就是烂泥扶不上墙。既然如此，父皇还逼我们回宫作甚？索性将我们放在凉州自生自灭好了，反正我们回宫也是为了给两个小侄子当陪衬的，您也从来没想过要栽培我们，弘文馆的先x生不过是为了两个侄子选的，与我们有何干？我们学得好与不好，您从来也没在意过。”
  皇贵妃娘娘都比父皇要关心他们！
  皇上面带薄怒，他还从来没有被人这般挑衅过，且挑衅的人还是他儿子！看来还是上次打轻了，没有给他们长教训。皇上怒上心头，也不管傅朝瑜是否还在身边，更不管在外打孩子会被传成什么样，当即扬起长鞭：“那朕今日就打死你们！”
  周景成一边往傅朝瑜身后躲，一边叫嚣：“死就死，死了算了，一了百了，反正我们兄弟三人是死是活都一样，太子跟大皇子平安体面就行！”
  傅朝瑜目瞪口呆。
  好家伙，真敢说，他对四皇子刮目相看。上回怂得要命，这次却有胆大的吓人，小孩子的脾气还真是复杂多变，让人难以琢磨。
  皇上气昏了头，疾步上前一把揪住了周景成的胳膊，轻而易举将他从傅朝瑜身后扯了出来扔到一边，一鞭子下去，周景成脚脖子立马脱了一层皮。
  周景成疼得嗷嗷直哭。
  他细皮嫩肉的，怎禁得住这么一鞭子？
  皇上下手没轻没重，周景渊连忙上去救他四哥，周景文也忙跪在地上给他四弟求情。
  场面乱作一团，孩童独有的哭喊跟尖锐的叫声掺杂在一起，惹得外头经过的小吏头皮一阵发麻，连忙加快脚步，不敢细听分毫。
  傅朝瑜都窒息了。
  父子几人都不是什么好东西。做儿子的一身反骨，当老子的更没有一点慈父之心。但凡皇上愿意多花时间试着理解一下几个皇子，父子之间的关系都不会弄得一团糟。他家小外甥已经挡在四皇子跟前了，傅朝瑜也不得不出头，将求情的周景文赶回去，自己拦住皇上：“圣上息怒，四皇子年纪还小，他不是有心气您。”
  “他不是有心，他这分明就是故意要将朕气死！”
  皇上语气无不失望，甚至想过直接放弃这两个孩子。
  周景成一边嚎哭，一边还大逆不道地反驳：“是父皇先要打死我！”
  傅朝瑜头疼欲裂，连忙给他外甥使了个眼色。
  周景渊会意，立马捂住了他四哥的嘴。
  担心周景成还要生事，傅朝瑜想了想还是让另外两个将他带下去了。没了这个让皇上动怒的，傅朝瑜这才开始平心静气地劝说皇帝。
  傅朝瑜也不说四皇子年纪小了，有太子跟大皇子幼年时做比较，四皇子甭管多大年纪都不招皇上待见。傅朝瑜遂只从四皇子渴求父爱的角度劝说，虽然父爱在三个孩子那儿可有可无，但是用这招劝皇上还是得心应手的。
  三个孩子不常见到皇上，故而不知如何与生父相处。闹腾一番，不过是为了吸引皇上的注意罢了。
  他们在也想允文允武，让皇上面上有光，可是留在弘文馆不是做不到么，如今在凉州尝到了甜头，受先生鼓励终于肯用功读书了，尚未有成效便需赶回京城，回去又被两个侄子压得死死的、被父母双亲嫌弃，他们心里能不受伤？
  孩子能有什么错呢，不过是想闹一闹，让父亲关心罢了。与其苛责两位皇子，不如先去查一查弘文馆的先生究竟有无偏袒。
  皇上微怔：“你也觉得弘文馆的先生有问题？”
  傅朝瑜不敢说得太绝对，只道：“进了凉州学堂后，两位皇子的功课大有长进，皇上若是不信，微臣将两位皇子的功课拿过来您瞧瞧？”
  皇上没心思查证这几个孩子的功课，傅朝瑜既这样说了，应该就是真长进了些吧。
  他心里并未生出多少愧疚，只是恼怒弘文馆先生办事不利，但是对上两个皇子，皇上还是没什么好脸色。
  琢磨了一夜，皇上也不觉得错在己身，他是天子，天子怎么可能有错？最多第二日的时候，勉强来了一句：“你们若回京，这回的事情朕可既往不咎。”
  这已经算是网开一面了，这两个兔崽子若是再拿乔，那便是不识好歹。
  周景文沉默，态度鲜明。
  周景成更果决，直接一瘸一拐地走到他五弟身边，与皇上划清界限：“父皇宁愿相信弘文馆的先生都不愿意相信儿臣，儿臣还回去做什么？您若是真有心，便先回去查一查那些先生好了，总不能让儿臣白挨了一顿打。”
  他这毫不在乎的样子又惹得皇上起了火气儿。
  自己好心带他回京城，他却全然不在乎。留在凉州，往后的前途还要不要了，他们俩难不成真以为自己有个能与傅朝瑜比肩的舅舅？两个蠢货，当真脑子不灵光！
  皇上也冷了心肠：“也好，朕回去先查查，若是先生并无半点不妥，你们就等着被打死吧！”
  周景成哼哼两声。
  打死就打死呗，昨天父皇不就是奔着打死他去的，那鞭子险些断了他半条腿，真狠啊！
  这根本不是他父皇，是仇人差不多。
  周景渊在无人注意处也嫌弃地看了一眼皇上。
  动辄打死，他这个父皇果真没有分毫为人父的良心。外人都道太子狠毒，原来太子的狠毒也是跟皇上一脉相承。
  父子几人不欢而散。
  皇上大动肝火，原本只是打算回去问问弘文馆的先生，这会儿却真记下了这件事，准备让人彻查一番了。若是周景文周景成胡说八道，他便是回了京城，也得让禁军将他们从凉州给拖回去、给弘文馆的先生磕头谢罪！
  最好是这几个兔崽子胡说八道！
  皇上本就急着回去处理政事，因为这两个小皇子在凉州耽误了一日本就可惜，如今见他们这般软硬不吃的模样，也就作罢了。即便先生真有问题，等到明年封禅之后他们也一样要回京的，三个皇子留在凉州，像什么话？左不过再晚一些罢了，到时候他们若再闹腾，他直接让贵妃与贤妃做这个恶人。
  决定回程之际，皇上因被冒犯都再没有同三皇子跟四皇子多说一句话。他膝下唯有五个儿子，老大腿已经废了，老二阴晴不定、睚眦必报，老三老四难成气候，老五么……年纪尚小，别的看不出来，性子倒是挺冷的，纵然有傅朝瑜这样的舅舅也架不住他自己资质平庸。算来算去，还得看两个小皇孙。皇上本就对两个皇孙抱有期待，此番之后，便越发看重了。
  御驾离开那日，三个小皇子被迫送行。
  父子关系依旧僵持，但值得庆幸的是，皇上再开口让他们回京。三皇子跟四皇子也算是求仁得仁了，哪怕只能在凉州多留半年、一年，也是好的。
  他们巴不得皇上赶紧走，走得越远越好，再也不要回来了！
  皇上也巴不得赶紧离开，不愿再见这几个讨人嫌的兔崽子。还是小皇孙好，乖巧贴心又懂事，从来不会气他。但这几个兔崽子长大，便知道他们今日失去了什么。
  匆匆挥别傅朝瑜，皇上不带一丝留恋的离开了。
  如今官道重修了一遍，行程比从前短了一大半，皇上本想着能速速回京，一如来时一般。可等他们上路之后，才骤然发现车驾行得温吞，好似走不动路。