那是一颗盛放的，好似烈阳般璀璨的花朵。
  其通体鲜红如火，晶莹如琉璃，盛放之时好似烈阳落人间，更有幽香逸满园。
  在一片陈旧与破败中，灼灼其华，恍如遗落人间的仙株。
  烈阳天菊。
  第378章 尘世之故
  满院的萧索与破败之中，那一株烈阳天菊闪耀着芳华。
  仿若自天上散落于人间的太阳。
  一阵难言的喜意忽而闯至顾担的心头。
  他已做好在这里什么都不剩下的准备——但终究有东西留下。
  得而复失，失而复得。
  顾担走上前去，修长白皙的手指轻轻拂过那晶莹剔透的花蕊。
  “好久不见。”
  顾担说道。
  暗香悠然，花瓣摇曳，似是在与他打着招呼。
  这一株烈阳天菊早在夏朝之前种下，是小莹最钟爱也最宝贵的那一朵奇珍。
  曾被苍的魔爪摧残，又被顾担以内息术救治，此后仍有青木液为它赐下生机。
  百年悠然而过。
  顾家小院中，那些曾停留、驻足，乃至相伴许多年的人都已经不在了。
  要么天各一方，要么长眠于世。
  可它仍旧深深的扎根在顾家小院内。
  雷霆也好，雨露也罢，在仿佛岁月都遗忘掉的一角之中，它傲岸挺立，孤芳自赏。
  “真漂亮的一朵花啊！”
  商亦是惊叹。
  这株烈阳天菊似乎有了些许变化，拥有一丝超出奇花异草的美感，暗香流动间抚慰人心，盛放的花蕊中明光流转，蕴藏几分独特神韵，便是寻常人也能察觉。
  “那是当然。这可是小莹最宝贵的一朵花，当初……”
  话说一半，顾担忽然顿住。
  他意识到商其实是不认识小莹的。
  在小莹步入暮年之时，商还是一个略有些莽撞的孩子，敢在天下学宫直面荀轲质问。
  如今商虽也已经垂垂老矣，却并非是一辈人。
  那已经是上一个百年的故事了。
  “这个院子，看起来要收拾一下，旧的不去，新的不来嘛。”
  商未发问，反而是主动岔开了话题，意有所指的说道。
  “是该收拾一下了。”
  顾担轻轻点了点头。
  一阵风在小院中吹拂而起，掀开地面上一层层堆叠在一起的灰尘，露出那质朴而真实的内在。
  裸露的地面上斑驳依旧，却也并不好看。
  再多的风也抹不去岁月留下的痕迹。
  直到这个时候顾担才骤然惊觉，昔日习以为常的小院，在没有了那些奇花异草的点缀之后，竟也当真显得有几分萧条古旧。
  纵有一株烈阳天菊招摇闪耀，却也更添了几分冷清。
  两人来到院中的石桌前坐了下来。
  顾担手指向离石桌不远，已彻底干枯死去的柳树，道：“很多年前，这儿有一颗长得不错的柳树。闲暇时候，大家都会来这里坐一坐，品酒喝茶。”
  “说起茶来，我倒真有。”
  商干枯的手指摸向袖口内里，摸索了一阵之后，拿出一包茶来，道：“人老了，嘴里未免寡淡。饭食多尝不出甚滋味儿，若再无茶水，那当真是了无生趣。”
  “哈。”
  顾担笑了起来，“那你且稍等便是。”
  他转身回屋，不多时便拿出了当年的茶具。
  手指轻轻一点，极为细微的灵光闪耀，有水流将其彻底冲刷了一遍。
  商见此倒也并不惊讶，谁让对方就是顾先生呢。
  百年前便可按着十余位宗师打，这么多年过去，又从不周山脉那边去而复返，仍旧年轻俊美到让人不敢置信，这样的人，再厉害他都能够接受。
  至于到底有多厉害，那已不是他所关心的了，反正他已行将朽木，该做的事情也已经做完，不必再想那么多。
  “能让顾先生亲手为我泡茶，说来，当真是羡煞旁人。”
  商抚掌笑道。
  “还要尝尝你这茶如何。”
  茶水不过顷刻间，便已经泡好。
  顾担端起茶杯，轻轻饮了一口。
  苦！
  极其之苦！
  像是一口气吃了满嘴的黄连，纵是以顾担的耐力，都忍不住微微挑眉，下毒也不过如此了。
  顾担惊诧的目光望向了商。
  你管这玩意儿叫茶？
  “哈哈哈！”
  商大笑道：“此物乃是我幼时所遇，其名‘苦倒鬼’，连鬼神都要惊惧。据说这是天上的仙神考验凡人之物，只要能够忍住其中苦涩，来日必可成就大器。”
  商端起了面前的茶杯，一饮而尽。
  极端的苦涩闯入唇舌，他却是在细细的品味着。
  茶水顺着咽喉滑入腹中，好似有人在拿着麻绳在体内拉动，让人的心肝肺都为之颤动。
  世间所有苦意，似乎都浓缩到了这杯茶水之中。
  直入心脾。
  就连商的脸都忍不住皱了起来，那本就深厚的皱纹堆叠在一起，像极了经年老树上被暴晒后爆起的树皮。
  但他还是一点点的咽了下去，脸上甚至露出了一丝丝的回味。
  “谁人又想吃苦呢？只是有些苦，不得不吃罢了。”
  商将杯盏放下，“挨不住苦，便不知那最后的甜。”
  当苦意浓到极致，让人情不自禁的想要干呕之时，一丝丝甜意却在悄悄上涌。
  不同于任何糖果与糕点的甜意。
  在无尽的苦涩里，任何一分美好都显得弥足珍贵，犹如沙漠中的清泉，酷热夏日中的凉风，深冬时节的篝火……
  人世间任何夸赞之词，在此时都不为过。
  浓缩到了极致的苦意，化作点点甘甜。
  恍如新生！
  “有些门道。”
  顾担微微颔首。
  “苦尽则甘来。”
  商微笑，“正如夏朝在大月的战火中重生一样，旧的事物老去，新的东西也会将其取代，且做的更好。
  今日吾等吃苦，后人便可多品些甜。可惜，能够明白这个道理的人终归是不多的，许多人为了一时的甜，半点苦都不肯忍受。
  亦或是为了最后的甜，只顾吃苦，不留一丝余地。
  这就是我要创立法家的道理。”
  商开始谈论起夏朝的正事，以物喻人。
  早在顾担第一次与他见面之时，就察觉到了商身上那几乎呼之欲出的锋芒，那是对人之恶的深切洞悉。
  只是锋芒过盛，伤人伤己。
  于是他让荀轲将商收为徒弟，悉心教导。
  此后的事情，他没有再过问过。
  因为他是相信荀轲的。
  如今归来，见到夏朝的繁荣，证明他所思所想没有错。
  而此时，商也要在顾家小院中，交出自己的答卷，以供顾担审阅。
  “人皆有欲。酒色财气也好、功名利禄也罢，何以分个高低贵贱呢？过则不及也。
  苍丞相喜繁华、爱美人、好饮食……时人多有攻讦之言，难道这就是他的恶么？
  他既未强迫女子，又未搜刮百姓，饮食丰盛却也未曾浪费，常有接济百姓之举措。他身为夏朝丞相，难道还不能享受这些东西么？
  那韦传名贵为宗师，身兼兵部尚书，可称为国之栋梁。
  其不好酒、不爱美人、不奢于物，算不算世人称道的人呢？