“说说。”
  “是。”既然知道太子殿下想要了解，王华干脆就从源头开始讲起了。
  说起来，明朝与北方的恶邻居鞑靼一直处在一种比较吊诡的状态中。
  一方面两边互有出手，像王越于成化十六年攻击了驻牧大同边外威宁海子周围的蒙古营地，取得了‘威宁海’大捷，三年后的成华十九年，达延汗又率三万余人寇边，致使明廷每次想起仍然心有余悸。
  之后自弘治元年始，达延汗投书明朝，要求朝贡，这样每年一次，一直到弘治五年，而在弘治五年到九年这段期间，实际上双方没怎么往来，也算相安无事。
  实际上因为达延汗在收拾内部，这位号称蒙古的中兴之主先后征服了卫拉特部、亦思马因、火筛等部落，统一了漠南蒙古。
  收拾好了内部之后，他又一次遣使朝贡，
  这事儿就恰好发生在弘治十一年。
  这年春天他要求6000人进关入贡，双方相互讨价还价，磨了许多时间，最后朝廷许入关者2000人，来京者500人。
  这个夸张的人数也不是头一回了，前几次也都是几千人的规模。
  “朝贡，为何要这么多人？”朱厚照首先不是很理解这个数字。
  王华答道：“许是因为物资甚重，几千头牛羊总归是需要人赶的。”
  “笑话，几千头牛羊，一人赶一头？”朱厚照摩挲着手指，他略微踱步，心中生出一个疑问，“最终2000人入关，500人入京。剩余的1500人呢，有没有人去查过，这些人干什么去了？”
  在他看来，达延汗既然号称是中兴之主，就不会随意做出这种决定，毕竟这可是成吉思汗铁木真、薛禅汗忽必烈之后最值得记住的一位蒙古领袖了。
  “此事，臣倒也不知。”
  这也怪不到他的头上，
  毕竟不论是詹事府的右谕德还是翰林院的日讲官，鞑靼人朝贡的细节，都不会有人特地来告诉他。
  “刘瑾！”
  “奴婢在！”
  “找个知道的人过来。”
  “是！”
  太子一找人，来的就是主管外宾的鸿胪寺卿了。
  说起来这个职务，朱厚照的外公张栾还担任过，不过这是之前的事了。
  现在是这个才三十多岁，脸盘还算端正，且有几分小帅气的周度，再加上着红色官袍，一看就很有气质，也就是在太子面前，到其他人面前那真是高高在上的大老爷。
  “周度，我来问你，为何小王子每次的使团都这么多人？”
  周度说道：“以往蒙古遣使入贡，确实只有十数人。但小王子自弘治初年始，每次所派遣的使团都规模庞大，臣以为……乃是小王子此人好大喜功，自命一代枭雄，所以大派使团，有意彰显其‘中兴大汗’之威望。”
  “有没有更合理的理由？”
  朱厚照考虑问题还是喜欢从利益的角度，好大喜功、面子当然是一方面，但如果没有实际的利益，很难想象单单是为了面子而做这么奇怪的事。
  但令他感到意外的是，这个问题竟然把周度给问住了。
  他回道：“不知殿下所说更合理的理由……又是指什么？”
  他这一愣，朱厚照僵住了，他想到一个细思极恐的问题，“你们……都没想过这个理由吗？”
  “或许……”周度左思右想，拼凑了一个答案，“或许是鞑靼人想要一览我大中原风采，又或许仅仅是想占些小便宜罢了。”
  “什么小便宜？”朱厚照抓住这个重点。
  周度也有些发懵，
  他没想到外界所称的那个一代英主的太子会问这么细节的小问题。
  搞得他都不知道说好，还是不说好。
  但最后还是受不住东宫的眼神说了，“……微臣私以为，可能就是想要来吃喝享乐一阵。”
  朱厚照：？？？
  他一方面是惊异于竟然有这个招待费这个事情，另一方面又惊异于他娘的他们竟然就只能想到招待费？
  “你的意思，这五百人，在京中吃喝住宿，都是朝廷出钱？”
  周度点了点头，“不错。”
  砰！
  朱厚照也不知手上拿了个什么东西，好像是一个茶杯，直接摔在了地上，吓得刘瑾和周度一跳。
  两人双双跪下，匍匐在地。
  “周度，你马上给我停了！我大明还有百姓饿死，竟然还花钱招待他们？”
  周度觉得冤枉，马上快速回道：“殿下，历来外国遣使都是由朝廷接待，这是皇上和内阁都应允了的事。再者，此事乃往事旧例，一直以来都是这样办理，如今骤而更改，这……如何解释啊？”
  “你要跟谁解释？”朱厚照质问他。
  “自然……自然是和鞑靼使臣。”
  “你是我大明的官员，你要解释的对象是本宫这个太子，不是什么鞑靼使臣！再者，他小王子有没有更改往事旧例？规模如此大的使团也是自他而始吧？这是不是他改的？怎么他能改，本宫这个大明太子却不能改？”
  朱厚照气得就是古代这种吃亏的朝贡贸易，他指着周度说：“你只是个鸿胪寺卿，花钱的事儿，本宫不该怪你。可你刚刚也说了，小王子是好大喜功，派那么多人到京城那是耀武扬威来了，怎么了？他来炫耀给咱们看，还要咱们给他付钱？！”
  理是这个理，但在古人心中，作为太子讲这种话未免小气，哪里有天朝的气度。
  刘瑾担着小心，提醒说：“殿下所虑未尝没有道理。不过涉外之事，非同小可，是否还是需要和皇爷、和内阁商议？万一僵了两国关系，可就不好了。”
  这话是这个理，外交无小事古人就这么想。这样贸然决定，内阁和弘治皇帝都不知道，的确不太好。
  但朱厚照也有些不屑，什么僵化不僵化的，
  朱元璋、朱棣都要把人家的种给绝了，也先、小王子这两位手上不知沾了多少明人的血，
  现在边关还在打呢，这种世仇，这种关系，还怕僵化？难不成指望和他们搞联谊不成？
  一番思虑之后，他对周度说：“你现在就回去停了这个旧例，至于父皇和内阁那边，本宫去说。”
  所谓国大民骄，现在鞑靼的势头比较足，所以那些来京城里的鞑靼人也觉得自己像个上层人一样的。这本就不能忍，现在吃喝拉撒还要咱买单，朱厚照无论如何要小气他这一回。
  “也不要忘了那1500人。”他思来想去觉得不对，“刘瑾，你去查一查，这些人都干什么去了。”
  他断定背后有因由，且不管是为了什么，反正先乱出一招让他们难受再说。
  话说周度离开东宫之后，急得如热锅上的蚂蚁，东宫的旨意闻所未闻，他哪里敢就这么领了？万一这五百人在京里生出什么事端，丢了皇上和朝廷的脸面，那他真是死无葬身之地。
  可太子如此动怒，他一样不敢直接忽视，左思右想之下直接钻进了内阁禀报。
  第一百一十五章 拟旨！
  朱厚照把自己的历史记忆和当下的事实串出了一个总逻辑。
  便是王华说小王子在过去几年征服了内部多方势力。
  而朱厚照从史书上看到是弘治年间边患严重。
  说明什么？说明人家安好内要开始攘外了。
  这是人家的思维方式，和大明朝这边儿是不是笑脸相迎是没有关系的。哪怕就是笑成一朵花儿，得到的也还是一巴掌。
  当然，哪个年代都少不了牧洋犬，不要光顾说我们祖先蠢笨，就是二十一世纪这样的人也不少。
  周度到内阁把此事一说，
  三位阁老都会生出一个感觉：太子不识大体。
  “你是如何奏对的？为何殿下会如此反应？”谢迁站起身问道。
  周度很冤，“殿下问为何鞑靼使团的人数这么多，我自是如实回答，说鞑靼小王子好大喜功。”
  “这番奏对很不得体。”李东阳一听便明白了，“东宫是有大志之人，小王子好大喜功，言外之意不就是说他到我大明的京城来煊赫武功了？殿下是何等气象？必然是因此而恼。”
  刘健质问：“你便没想着劝劝殿下，就这么来了内阁？”
  他是个刚直的性子，所以看不惯周度这种半句话也不敢说的人。
  周度心里却很不以为意，东宫哎，那是个什么主？
  御史言官被他削职为民，内阁大学士李东阳现在在朝堂上摇摇欲坠，
  劝说？
  说得容易！你这个内阁首揆怎么不去？！
  当然，这也就是心里想想了。
  他嘴硬的说：“回阁老，属下不是没劝，属下已经说了这是旧制，历来都是如此。殿下便说小王子改了人数，也算更改旧制，他能改，咱们自然也能改。”
  这倒也不是假话，
  劝不住东宫这一点，他们三个都不会有所怀疑。
  “东宫这话，确有几分我大明储君睥睨天下之气度。”刘阁老一直是认同朱厚照的，就是年纪大了，又是个文人，稳当惯了，缺了年轻人的朝气和勇气，“但这道旨意……只怕会无端惹出事端，却不知为何要如此坚持。”
  这个时候，
  来了一个宦官，他到内阁是传话，“皇爷口谕，请三位阁老到乾清宫去。”
  刘、李、谢三人相互看了一眼，心说来得正是时候。
  朱厚照已经做了弘治皇帝的工作。他旁得不担心，就担心弘治也会有花钱买安心的想法，反正伺候着这群人过完这几天拉倒。
  实际上弘治还真有这种想法，如果是弘治十年太子提这样的要求，弘治还是要犹豫一下，毕竟再宠爱也不能拿鞑靼使团的事开玩笑。
  但这么长时间以来，朱厚照已经赢得他的信任，
  用朱厚照自己的话说：儿臣什么时候做过没头没脑的事？
  阁臣们到了御前行礼后，
  朱厚照开口，“三位阁老，本宫今日从书院里出来的时候恰巧碰到二十多名鞑靼人，心中奇怪，一问之下才知这是小王遣使入贡的人。阁老可知，他们的使团规模光入京的就有500人之巨？”
  “此事，臣知晓。小王子原想遣6000人，最终被缩减至500人。”
  这话听起来好像还是取得了多大的胜利似的。
  “这五百人人吃马嚼，他们在京里的一些花销，朝廷没有必要替他们担着吧？”