中年人继续转身走回厨房，给自己和祖父做晚饭。
  老人家合着眼睛坐在柜台后好一会儿，才又睁开眼，看向已经空荡荡的店门。
  店外。
  单宁和霍铭衍已经找到街尾。
  那是家同样老旧的点，不过里面的灯光要明亮一些，近两年也翻修过，装潢古朴中透着雅致。
  “欢迎光临！欢迎光临！”迎接单宁和霍铭衍的同样是机械式的欢迎语。
  单宁好奇地看去，发现这店里的木鸟站在一个细细的木架子上，身上有着斑斓漂亮的色泽。
  “你们好啊，有什么想买的吗？”一个长着小虎牙的女孩子走了出来。她约莫二十三四岁，长相娇美可爱，头上梳着简单的马尾，看起来很容易让人心生亲近。
  “我想买点朱砂。”
  “朱砂？”女孩好奇地打量了单宁和霍铭衍几眼，没有多问，只叮嘱，“朱砂我这里有卖，不过接触的时候要小心，它是含汞的，有毒。”
  “我会注意的。”单宁点头。
  “行，我给你看看。”女孩爽快地说。
  女孩拿出一个精致的墨匣，拉开给单宁看。
  墨匣里装着色泽鲜丽的朱砂墨，沁着红、泛着亮，红艳艳的，看着格外漂亮。单宁眉头一跳，觉得这朱砂不是凡品。他问：“这个怎么卖？”
  “五百块，带墨匣。这个是纯朱砂，”女孩说，“也有便宜的朱砂墨汁，100块可以买500毫升。”
  单宁有点犹豫。
  霍铭衍指着墨匣开口：“这个买两份，墨汁也来500毫升。”
  女孩一笑，露出两颗小虎牙：“好的，我这就帮你们包好。”她又问，“对了，你们直接付款还是转账，转账的话可以顺便关注一下我的店铺，再有需要可以网上下单，不必特意跑一趟。”
  单宁说：“没问题。”
  单宁和霍铭衍拎着一堆东西回福寿里，忍不住说：“我咋没想到上网查查呢？看来我这几年有点脱节了。”
  霍铭衍说：“正常。”他看了单宁一眼，“你服役期间网络本来就被管制了，不习惯这样的购物方式也正常。”
  两个人几乎没提起过“服役”两个字，这个词儿突然从霍铭衍口里说出来，单宁着实愣了一下。
  很快地，单宁恢复了一贯的口若悬河：“那是，那时候条件可苦了，什么都不能玩。没手机没电脑。要是能出任务其实挺不错，可以到外面去放松放松，也能配备手机电脑。可比呆在营地里训练爽多了！”
  霍铭衍说：“所以你经常申请出任务吗？”
  单宁面不改色：“那当然，我这人压根闲不住的。而且我脑子灵活，干什么成什么，上头也乐意派我去，后来还让我带队。当然，我们这些没训练几年、底子不深的，太危险的事情肯定不是我们去的，我们也就在外围摇旗呐喊一下，蹭点好处。这不，我服役结束后还带安排工作的。”
  霍铭衍看了眼熟悉的街道：“到了。”
  单宁和霍铭衍一起在路旁的投放点把自行车停好。他接着说：“我跟你说啊，教官都夸我是蹭功小能手，没几年就攒了很多小章子。本来凭着那些小章子我可以分到首都去的，结果名额被人顶了，这才分到海湾来。”
  霍铭衍转头看他。
  单宁说：“说实话，我也不想去首都，感觉那地儿和我八字不合。”
  霍铭衍说：“那我们就不去。”
  两个人回到家里，单宁把符纸铺开，拿出便宜的墨汁，准备试试画个符文看能不能成。
  霍铭衍让左叔清理了一个“研究室”，他们要研究这方面的东西可以到里面去。单宁翻开《基础符文入门指南》的附录，翻找起里面的入门级符文来。
  随着时代发展，符文类型似乎也日新月异，比如这个——
  【生徒习作】徒手拆快递符
  简介：符纸一拍，快递打开！妈妈再也不怕我找不到剪刀了！还在为胶带黏刀发愁吗？还总是丢刀子和剪刀吗？徒手拆快递符，你值得拥有！
  单宁：“……”
  这也忒有趣了，真是接地气的实用符文。
  单宁又往后翻了翻，发现了不少千奇百怪的符文，后面还开辟了女性专区，列出“洗碗小纸人”“M巾拓容符”“经期痛痛贴”之类的……
  单宁：“……”
  人类智慧真是奇妙无比，令人惊叹。
  单宁对洗碗小纸人颇为感兴趣，据介绍说这还可以进一步改进，拓展出一系列的“擦地小纸人”“倒垃圾小纸人”。
  单宁做好准备工作，想了想，又拿起手机打开修行交流群。
  黑猫紧张：我准备弄这个。
  黑猫紧张：洗碗小纸人截图.jpg
  黑猫紧张：新人可以试试吗？
  木冠英：为什么要做这个？
  木冠英：碗不是有阿姨洗吗？
  南歌子：我也觉得，这东西没什么用，只能针对特定规格的碗筷，麻烦
  南歌子：花点钱请人更方便
  左丘客：……
  铃铛响叮当：不知为什么，同样的话从木冠英嘴里说出来就让人感觉有点智障。
  千雪姑娘：同感