房玉馨追问道：“十二娘、嘉娘，你们是不是知道什么？我真是替慧娘着急坏了，萧家的人刚刚下定，因正逢过年萧家的人还没离京，却闹出这样的事，慧娘以后可怎么办才好！”
  嘉娘、馨娘、刘思慧三人一早就是好友，嘉娘虽不想把慧娘的事张扬出去，可是她信任馨娘，于是说：“馨娘别急，其实没多大的事，我当时就在慧娘旁边，贺兰敏之迎面拦住慧娘说了几句调笑的话，刚想动手动脚，就被子安挡开了，并未有其他事情发生。”
  馨娘听了就松了一口气，说：“还好还好……可外面传的那些话，十分不堪，说慧娘被拉贺兰敏之拉到房里去什么的……”
  十二娘震惊了，这谣言传的真是过分。
  馨娘担忧的说：“也不知刘家现在是怎么想的，任由谣言乱传，也不出来说个话，好似默认了一样。”
  十二娘思索着说：“馨娘你说萧家下定的人还在刘家没有走，那么这件事萧家肯定会知道，刘家也许是在等萧家的态度吧。”
  房玉馨犹豫的点头，说：“有可能，希望萧家是个明事理的人家，不要因这些谣言坏了姻缘。”
  魏宜岚跟刘思慧不太对盘，完全把此事当八卦在听，脸上不见忧愁，只是有些愤然的说：“此事因慧娘而起，可我听说贺兰敏月和贺兰敏之在宫中哭的呼天抢地，只说姚元崇怎么欺负他们，分明就是不把皇后看在眼里。可怜姚元崇为慧娘出个头，倒惹来这么大的祸，刘家的人也不出来说个话。”
  十二娘担忧的也是这一点：“贺兰敏之在调戏刘思慧、出手打王勃这两件事情上站不住脚，告状的时候当然避重就轻，只说姚元崇打了他了。”
  魏宜岚又说：“不过我看这个姚元崇也不简单，刑部尚书李乾佑、忠武将军秦怀玉都替他说话，外面好多郎君听说他揍了贺兰敏之，也给他叫好呢。”
  十二娘失笑，姚元崇也一战成名了。
  一边聊天一边吃饭，待掌灯时分，房府的丫鬟们提着各样的花灯来到小厅布置起来。大家猜灯谜、吃酒，玩闹了一阵。
  十二娘和嘉娘明天就开学了，不敢玩的太晚，先一步告辞。十二娘要走，十一娘也只得跟着回去，只有魏宜岚，说是今晚就在房府歇息，要跟房玉馨好好玩一晚上。
  待十一娘和十二娘回到家时，七娘正在结香草庐等着十二娘。
  七娘手中提着一盏绣着舞龙图案的透纱灯，十分精巧，她把这盏灯送给十二娘，并问道：“在房府玩的可好？”
  十二娘点点头，说：“人不多，就几个平日交好的姐妹，一起说了说话。”又问道，“姐姐们去王家玩的如何？”
  高夫人带着其余几个姐妹去王家赏灯了。
  七娘便指着刚刚送给十二娘的舞龙绣灯说：“这就是我在王家猜灯谜得的一盏灯，我便借花献佛送给妹妹了。”
  十二娘甜甜一笑，说：“谢谢七姐！”
  七娘这个时候来找十二娘，除了送灯，必然还有其他事。
  十二娘心知是为了明天去灼华馆的事，主动问道：“姐姐明天早上要去拜访曹夫人，准备的如何了？”
  七娘点头道：“大伯母已替我准备好了拜师礼，但愿明天能够顺利，只是……”她犹豫道，“只是我娘坚持要跟我们一起去见曹夫人，我怕她到时候出言反对。”
  三夫人也要去？不过话说回来，三夫人带七娘去拜师才是正确的。
  “我看三伯母最近的心境已经好了很多，七姐你日日跟她说，她想必也理解了一些，只不过是不放心，才要去见见师傅。不论怎样，三伯母应该不会在师傅面前出言反对，咱们自家的事，不能闹到外面去，三伯母肯定明白这个道理的。”十二娘安慰道。
  七娘说了句“但愿”，又把准备好的拜师礼的单子背给十二娘听，问她的意见。
  十二娘听她送的都是些文人墨客喜爱的雅致物品，师傅想必是喜欢的，也说好。
  两人聊了一阵子，七娘突然记起一事，说：“对了，今天去王家赏灯，我听柔娘说四郎开年就要议亲了，我记得你跟四郎关系很好，你知道这个事吗？”
  十二娘一惊，摇头说：“我并不曾听说呀。”
  七娘便把自己知道的告诉十二娘：“听说对方出身望族，好像是什么并州晋阳的，家里姓唐……”
  “并州唐家？”十二娘提高声音问道。
  七娘诧异的点头，说：“是呀，柔娘是这么说的，怎么了？”
  十二娘扶额苦笑，初八那日在曲江亭女扮男装的姑娘，正是并州唐家的。现在想来，那姑娘独独挑王家兄弟的刺儿，只怕也是因为这亲事的缘故。他们那样闹了一场，长辈们尚不知道，四郎也不知猜没猜到，他们的婚事还真是危险……
  不过这些尚是她的猜测，不好随便说出去，便对七娘说：“没什么，我只是听说并州唐家十分显耀，没想到四郎要娶唐家的姑娘。”
  七娘就说：“是都这么说，所以王二夫人想等四郎春天参加完科考，放榜之后再说，但愿他能考取一个功名，这样的话，亲事议起来，王家更有颜面。”
  是这个理，十二娘点了点头。
  两姊妹见天色不早，明天还有要事，道了晚安就散了。
  翌日十二娘随大夫人、三夫人、七娘一起去曹府。她同她们一起走到花厅之后，就去灼华馆了，并没有跟她们一起商讨拜师之事。
  因是开年上学的第一天，灼华馆的姐妹都到齐了。嘉娘、十二娘见到了久久不见的若娘，自是一番契阔，贺兰敏月与杨书瑾看十二娘和嘉娘的目光则更为亲冷，连同窗之谊的表象也懒得维持，直接互不理睬。
  曹夫人要待客，让她们自行复习年前的功课，直到中午十分，曹夫人才带着低首含笑的七娘过来跟大家见面。
  众人直到有了新姐妹，十分惊讶，听说这个芳娘是十二娘的姐姐，更是诧异，独嘉娘一人心中有数。
  厅中未来得及安置新的桌案，七娘暂时和十二娘在一个桌案后面坐着，她脸上有安奈不住的激动，刚跟十二娘坐在一起，就捏住了十二娘的手。
  待到中午休息，十二娘带着七娘低声说话，问她拜师是否顺利。
  七娘连连点头道：“还算顺利，只是我娘开门见山的问师傅我进宫之后可有人照应，把大伯母和我都吓了一跳。”
  十二娘微微挑眉问道：“那师傅怎么说？”
  “师傅说，她有本事往宫里送人，自然有本事把人好好的留在宫里，只是究竟如何，还要看个人的造化。”
  十二娘听了颔首点头，曹夫人这说的是个实在话，她不可能向高家的人保证七娘在宫中的安全，只能互相帮助而已。
  七娘平时已向十二娘打听了一些灼华馆内的人和事，今日见到了，便要一一对号，问道：“坐在你前面的就是贺兰敏月吧？长的可真漂亮，可我看你们都不理她，是怎么了？”
  十二娘觉得有必要跟七娘说一说灼华馆里微妙的人际关系，便低声说：“贺兰敏月是皇后的外甥女，皇上也很喜欢她，以后是要进宫的，七姐你以后也要进宫，你不能得罪她，但也不能刻意亲近她，贺兰兄妹就是事儿精，跟他们走太近，会惹上一堆麻烦事的。”
  七娘自然神色凝重的听她说，又低声问了一些问题。
  七娘拜师时间晚，二月底三月初就要进宫，曹夫人满心放在她身上，着重训导她的礼仪和言语行事细节，其余众人倒得了闲。
  元月二十日她们沐休在家，这天也是元家来下定的日子。
  众姐妹一早就梳妆好，来到芝心斋陪六娘坐着，不多时，高家自己请的媒人王家大夫人齐氏也来了，元娘也陪着齐氏一道过来，跟姐妹们挤在六娘的闺房说话。
  辰时刚到，门口的炮竹声就响了起来，元家所请的媒人，大理司直蒋成德的夫人就带着元家的人送聘礼来了。
  因元大郎是独子，元家男方来的人是元大郎的两位堂哥，跟元大郎一样人高马大，由大老爷和二郎两人在外院接待。蒋夫人则带着元家的四名仆妇来到芝心斋。
  六娘待在闺房里紧张的不得了，只听到外面道喜声不断，时不时的放一阵炮竹。十二娘等人也不敢乱跑，只差了丫鬟出去打探消息。
  丫鬟时不时的跑回来传个信儿，一会儿说元家抬了满满十六抬聘礼来，装的十分满，扁担都压弯了好大的弧度；一会儿又说高大夫人、王夫人齐氏、蒋夫人三位请了黄历，正在商定婚期。
  姐妹们听了，自然道喜，都说元家很看重六娘，六娘听了，脸越来越红，低着头一直不说话。
  十一娘就拉着她的丫鬟水仙说：“快去打听打听，娘把婚期定在了哪一天？打听出来了，重重有赏！”
  旁的丫鬟们听到了，也跑去打探。
  .***（未完待续）