“愚蠢！愚不可及!”大祭司勃然大怒，长尾掀起巨浪，整片水域都随之激荡，头顶乌云汇聚，风雨欲来。
  “他现在可以因为一时兴起捧你上天，将来同样能因为一时兴起将你打入地狱！你该做的是掌握自己的命运，而不是将希望寄托在他身上，被他所掌控！他只给你一点甜头，你便将之前的千般欺侮万般折磨都视作过眼云烟，我族怎会有你这般没骨气、自甘轻贱的族人！你这样做与那卖笑乞怜的贱奴有何不同？”
  晏归尘缓缓握紧腰间玉佩，坚硬的玉质硌得掌心生疼，这疼痛让他的头脑越发清醒。他抬头狠狠盯住大祭司，一字一句道：“关你屁事。”
  他这是一个字也没听进去，大祭司气到在水里打了个转，巨大的水浪朝晏归尘猛扑过去，后者连眼都没眨一下，清醒地说出更令对方发狂的话：“只要师兄没亲口说放弃我，我就永远不会死心。”
  死缠烂打也好，摇尾乞怜也罢，现在的生活他很喜欢。如果犯贱就能换来楚青檀的青睐，他可以贱一辈子。
  “好……好好好……”
  大祭司的蛇尾蜷曲又伸直，怒极反笑：“希望接下来，你的想法不会改变。”
  “轰——”
  随着他的话音落下，晏归尘倒飞出去，身体狠狠砸到墙上，却没有往下落。
  他的四肢都被特制的铁链锁住，动弹不得。
  眼前光影割裂，是被凌乱垂下的头发遮挡了视线。喉咙发痒，他咳嗽了几声，口中忽然涌出鲜血，各处传来剧痛，他几乎快要感觉不到身体的存在了。
  这次……又是哪里？
  他恍惚抬起头，动作忽然僵了一下。
  暗无天日的牢房、血迹未干的刑具、刻着特殊纹路的锁链……无一不在彰显着它的真身——戒律堂。
  陌生的记忆涌入脑海。
  不久前，他结丹成功，成为仙门百家有史以来最年轻步入金丹期的弟子。后来，师尊离宗，师兄忽然以“不服管教”为由，将他送入戒律堂受刑。
  无休止的厮杀，到处都是鲜血和碎肉，第三次鏖刑结束后，他晕了过去，然后……
  然后，便从这里醒来。
  不，不是这样——
  晏归尘觉得自己好像忘记了什么，眼前的景象与记忆有所出入，但他却怎么也无法回忆起来原本的模样。
  牢狱中响起空落落的脚步声，一前一后，在门口停住。牢门打开，楚青檀走了进来，目睹晏归尘遍体鳞伤的模样，他露出满意的微笑：“看来许念慈将你照顾得不错。”
  晏归尘干裂的唇瓣徒劳动了动，没能发出声音。
  楚青檀解下裘氅，随手扔开。他一反常态，步步靠近晏归尘，然后一把捏住他的脸，轻声问道：“晏归尘，你知道我最讨厌你什么吗？”
  不需要晏归尘回答，他缓缓凑近，每一个字都说得格外清楚：“我最讨厌你阴魂不散，像阴沟里的臭老鼠，不管我用什么手段，都没法将你赶尽杀绝。你瞧……”
  他的指尖狠狠按进晏归尘肩膀绽开的皮肉中，仿佛那是一团没有知觉的死物，肆意翻弄碾压。
  “唔——”
  晏归尘死死咬住下唇，双眸充血，眼前一片模糊。
  “哪怕受了这种程度的伤，你还是活得好好的，还是不肯闭上眼睛乖乖去死……你说，你到底还硬撑着做什么呢？”
  楚青檀犹嫌不够，用力拽住他的头发，曾经乌黑柔顺的发丝，现在暗淡杂乱如同枯草，里面混杂着干涸的血痂。
  楚青檀的声音还在继续：“你的出身，大家都清楚，妖族余孽死不足惜，若不是兄长心慈手软，你甚至没有出生的机会。大家厌恶你、排斥你，因为你是异类，是不应该存在于世的东西。”
  “这些年来，我对你用尽了手段，你可能觉得委屈，但我亦是百思不得其解：晏归尘，你留着自己这条命，到底是为了什么？”
  “没有人接受你，没有人需要你，所有人都恨不得让你消失，你为什么还能若无其事地活着，甚至还拼了命地修炼，做出一副逆来顺受的样子讨好所有人？”
  “你为什么就是不能认命，不能安分地待在你的阴沟里等死呢？难道你觉得靠着一点修炼天分，就足以改变这世界对你的看法？简直可笑！”
  “你知不知道，每次看到你像狗一样听话的样子，都让我感到无比恶心。”
  伤口很疼，但更疼的是心。
  如果有的选，晏归尘想，他宁可再去经历一千次鏖刑，也不想继续再听下去。
  多年来，面对旁人的羞辱谩骂，他早已磨练出一副刀枪不入的铠甲，可从楚青檀嘴里说出的话，却像是最锋利的刀子，直接捅进了他最脆弱的内里，让他没有半分抵抗之力。
  楚青檀忽然松开了他，将他脸上的乱发拨开，动作轻柔地摸了摸他的脸。
  “不过没事了，因为我不想继续陪你玩下去了，不如今日，我们就来做一个了结吧？”
  他说着，缓缓从自己的袖中拿出了一把银色短刀，质地轻盈，不含一丝杂质，刀刃线条流畅，微微向内弯曲。
  “放心，我不会杀你，那是最无趣的做法。”楚青檀指尖碰了一下刀刃，数秒后有极细的血线缓慢渗出，他很满意，将短刀放在滚烫的炉火上细致烤着，“我只会剖出你的金丹，还要保下你的性命。就让我看看，失去了金丹的你，究竟还能不能如曾经一般苟活于世？”