萧明潇一口银牙都要咬碎，眼波流转冷意横生，他按捺着怒气对莫成意挥手，莫成意心神领会，这才给吴多郡倒茶。
  吴多郡春风得意，笑眼收了他的茶。
  要不是真有把柄在他手中，高低让莫成意按着吴多郡，痛痛快快揍他一顿。
  “喝了我的茶，吴大人再说说，我是从什么时候效力于朝廷的？”萧明潇冷问。
  “这……是我失言，还望掌门体谅。”吴多郡放下茶盏刹那，房梁上瓦片细小的松动声传入萧明潇耳中，他拍桌喝道:“谁在那里？”
  一直在旁侍候的莫成意双脚一蹬，当即没了影，显然去追那梁上小贼去了。
  诸事不顺，萧明潇自然不虞，莫成意一走，他在吴多郡面前装也不装了，自个儿坐下喝闷茶。吴多郡听过他的脾气，也不在意。
  半个时辰不到，莫成意铩羽而归，他自然而然在萧明潇面前跪下以谢罪。
  “师父，来者轻功在我之上，方才他移山过水，凌波微步，出山后便全无踪迹，弟子只撕了他一块衣角下来。”
  他要块破布有什么用？
  萧明潇秀眉又拂波澜，他还没表态，吴多郡便将茶盖阖上，乐悠悠道：“隔墙有耳，萧掌门还是小心行事，我来了也有一阵子，马车和侍人都在山阶下候着，只怕也急了，我这就先走了，不必送，不必送。”
  吴多郡自个走了，萧明潇这是满腹的气，看见莫成意拿着块破布当宝贝的样子更是心堵，急却急不得。
  他飞速寻求着对策，一边吩咐道：“不必跪了，你去知会一声，明日卯时商讨如何应对这武林大会。晚膳后那几个时辰不准玩乐，都改为练武。”
  他想着想着，又看见莫成意身上烂了的袍子，声音不自觉轻了几分：“换了衣裳再去见人，这件扔了，别像以前那样，旧的不值当留着再穿。对了，你去玄花室探望你小师弟，指点他一二。倘若真参与武林大会，他小小年纪就要和其他师门底下的青年才俊过招，我怕他要出事。”
  莫成意答是，恭恭敬敬从垂眼到抬眸，清眸上染着欲说还休，薄唇半抿，开口道：“师父，檀香还未行拜师礼，算不上我师弟。”
  萧明潇这会儿真没空跟他生气，扯了扯唇角：“武林大会迫在眉睫，哪里还管这些细枝末节，我说你去办便是了。”
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  峨眉千峰岭，清虚宫下，玄花室。
  日光熹微，月色先渲天幕三分，玄花室偏僻清净，名讳中有玄花却处处皆是兰草文竹等修身养性的草木。室内小泉流水，假石嶙峋，雅致的广寒木四方桌在窗柩旁边陈设。文房四宝早已备好，这是掌门亲传弟子才有的待遇，要他们读书写字，吟诗作画，内外兼修。
  室内不见檀香少年，却是一个二十来岁满脸焦黑烧痕的青年在桌前提笔写字，他手边放了枚青石，一只斑点白鸽正在他案前打转，恍如辨不清方向，被什么影响了。
  这毁了容的丑陋青年含笑自言自语：“写什么呢，写——‘我已见到少主，他正效忠于峨眉掌门，此事难办？’还是写‘恐怕无法带少主归去’？还不够，应当再吓人一些，才能报他们给我的恩情。”
  潺潺的流水外，地上细腻的摩擦声似是对青年的回应。
  “罢了，慢慢来才有意思，还要给我的脸补点笔墨，换到这边一人住倒是方便不少，也有机会疏通筋骨。”说罢，青年竟从旁边扒拉出一层肉色人皮。
  这人皮面容清秀，眼下两痣，正是少年檀香的长相。
  他蓦地从手心中划拉出一根极细极小的针，蘸取墨水往那人皮眼下两痣扎去，手法之快，几乎让人辨不出来，再看时痣已点到清楚明晰。他再将人皮原封不动贴回脸上，又变回了檀香的面目。
  “看萧明潇那张脸，竟能有男子生得那样美，我这皮相画的还是太过平凡，下次若有机会用，可以仿照他的面目将我这人皮改的精致些。”青年平静无波地说着骇人的话。
  眨眼间，他的手腕竟缠上了一只通体青黑的怪蛇。这蛇两侧生翼，吐着猩红的蛇信子，滴溜的竖瞳无情注视着他，似乎在听他说话。
  青年复又从手心掏出个豌豆大小的棕色颗粒，喂给了腕上的奇蛇。蛇并未反抗，而是热情将其吞下。
  “这是我新炼的蛊，味道如何？”
  青蛇竟然像人那般点头，不过弹指间，这蛇便从青黑变成了赤红的面目，弯曲的身体左右律动着，嘶嘶吐着蛇信子，往青年手腕上缠了几圈，蛇身不断摩擦着人的肌肤，似乎被激起了某种冲动。
  青年拇指摁开青蛇的嘴，将手腕放进蛇的嘴中，这蛇便即刻落齿咬下去吸他的血。
  不久，蛇的躯体停止了剧烈的起伏，随后撤走了毒牙。蛇的毒牙所接触的那寸肌肤则奇迹般在不久后愈合了咬痕，恢复成光滑的肌肤。
  门外传来走阶梯的步子声，青年笑了一下，低语道：“有人来了。”
  莫成意从玄花室侧殿进门，高束的发丝垂至腰际，金玉线的花穗子饰着，紧身墨色长衫显出他颀长挺拔的身段，渐黑的天色拢在他冷峻如玉削出来的面目上，无端有种压倒的恫怖。
  他没什么表情，寻常的阴郁是常态，但他的阴郁在他利落干事的衬托下并不为人所诟病，反倒成了门派中所有人崇尚的定心丸。