“不能。”
  姜辞看着他那张宛如寒霜扑面的脸，“噗嗤”一笑。
  他忽然侧身看过来，精准无误地找到了热闹之外的姜辞，如同观摩台上的一件拍品，安静地注视着她。
  姜辞心里一咯噔，立刻站直，像是凭空被他框定。
  他问：“你笑什么？”
  她说：“笑你像个ai。”
  他没理会她的调侃，说正事：“你晚点儿走，我带你去辜院长跟前露个脸，回头请他给你上上课。”
  “好嘞。”
  边策没挂电话，两人遥遥相望了会儿。
  姜辞神思微微荡漾，又听见他说：“找个清净点儿的地方待着，别撞见边骋那几个老朋友。”
  老朋友？姜辞刚刚反应过来，电话被挂断。
  她再看过去时，边策的酒杯被人相碰，也不知道怎么的，她觉得她听见了那声清脆的响动。
  就像听见他不久前在耳畔的低喃。
  第16章
  秋天的尾声，姜辞正式进入学习状态。
  老姜笑她，说她从前不是块学习的料，看见书本就要打瞌睡，能考上大学全靠高三那一年狠逼了自己一把，如今倒好，她整天不是上高校教授的课，就是去听那些博士和院长的讲座，还真像是要把自己往精英的路上引。
  戴女士调侃姜辞：“瞧你这打了鸡血的劲头，不知道的还以为你是害怕我跟你爸不把家产留给你呢。”
  姜辞把此前边策托人送来的那些花卉绿植养的极好，她一边给西府海棠浇水，一边开玩笑：“我就是担心这个啊。自打回来，我不仅没为咱们这个家做任何贡献，还借出去一笔烂账。我再不好好表现，你们俩眼里怕是都没我了。”
  老姜还以为她动真格说这些话，出口安慰：“你放心，我跟你妈在外头都没有私生子。”
  戴女士：“也没打算再婚再生。”
  姜辞：“妈你今年才45，其实想再练个小号也不是来不及。”
  戴女士瞪她一眼：“你哪儿凉快哪儿待着去。”
  姜辞收到梁子淳发来的微信，让她准时看今天的新闻。到点后，一家三口齐齐整整坐在电视机前，在梁子淳清澈动听的嗓音里，他们获取了骗钱大师被带走调查的新闻资讯。
  “这事就告一段落了，我也懒得嘲讽你们二位了，之后警察肯定会联系你们退学费的。”姜辞拍了拍手，彰显自己满身的正义。
  老姜问姜辞：“你觉得这事儿你办得特敞亮是吧？”
  戴女士说：“这哪儿是她办的啊，这是人家梁主播的功劳。”
  姜辞捂住耳朵离开花园，“承认自己上当受骗被封建迷信迷了眼有那么难吗？”
  她从花园回了客厅，听见戴女士跟老姜说：“大师上回怎么说姜辞来着？容易早婚？婚姻多有坎坷？”
  老姜：“忘了，大概就这么个意思吧。瞎听听得了。”
  “人家算咱爸妈和姜辞小时候那事儿就特别准，反正我得提放着。”
  “怎么提防？守着她让她一辈子别结婚？”
  ……
  结婚？跟谁结？她还没玩儿够呢。
  姜辞窝在沙发上，给边策发微信：我都上了这么久的课了，你也不抽空检验一下我的学习成果。
  边策过了很久才回：你是为我学的？
  这人是真难聊啊。
  -
  为给老太太送生日贺礼这事，姜辞头疼了两三天。
  她去找艺术家索然帮忙想点子，索然说：“这样的人物，什么也不缺，什么也不稀罕，能用钱买到的东西怕是都入不了她的眼。”
  姜辞叹气：“就是说呢。要不我自己做点东西送她？”
  两人一合计，决定借索然艺术家朋友那儿的烧窑，给老太太烧一套陶土茶具。
  边骋有段时间没见到姜辞了，老太太问他姜辞最近在忙什么，他答不出个所以然。
  老太太问：“自从看完我们合唱团的比赛后，你就没见过她？”
  边骋“嗯”了声，说自己最近忙，估摸着姜辞也忙。
  一旁的边策没吱声，几分钟前他刚收到姜辞发来的照片，她正玩泥巴，玩得不亦乐乎，她拍了泥巴也拍了她的脸。
  他对她的脸没兴趣，什么也没回。
  那边老太太又对边骋敲边鼓，夸姜辞机灵漂亮，让他多上点心。
  说多了，边骋反应平淡，老太太心一急，撩了句狠话：“你别觉得姜辞比你从前那些女朋友寡淡，依我看，那些姑娘加一块儿都比不上她。你看不见她，那是你俗，不懂得欣赏。”
  边策听见这话，又瞧了眼姜辞发来的照片。她对他那点心思就快要摆在台面上了，哪儿机灵了？
  真要是个通透姑娘，落在他身上的绳子该松一下紧一下才是。她偏不，她点点滴滴都要跟他汇报分享。
  边骋回老太太的话：“我可不就是个俗物嘛。我当然知道姜辞的好，可您说，这好姑娘要落在我手上，岂不可惜了。”
  老太太一听这话，抬手就要打人，边骋急急叫了声“哥。”
  边策对老太太说：“他皮多厚啊，您打他也不嫌累着自己。”
  边骋听见这句嘲讽，悲哀地叹了口气：“咱们边家桃李满天下，就我是家里唯一结出来的苦果。行了吧？”
  边策淡笑一声：“你也别惹奶奶生气了，你抽空带姜辞去孙之净那儿转转，我瞧她对那儿感兴趣，那个项目马上就成试点了，规模会进一步扩大，咱们边家不方便掺和，如果姜家有那个心思，孙之净也愿意成全，你就从中间牵个线。”
  边骋还没理出个头绪，老太太先懂了边策的意思，忙问他：“你也觉得姜家好？”
  “您都说了，他们家干净。之净这个人素来小心谨慎，想讨彩头还要名声好听，有野心又怕风头太盛，姜家这种成分简单的民营资本，他打着灯笼也难找。”
  这下边骋明白边策为什么看重姜辞了。这姑娘漂亮也好，聪明也罢，爹妈努力有本事也好，家底深厚也罢，一切都无关紧要。
  他看重的，只是她白纸一般的背景。
  -
  边先生不理人，姜辞自己也能找到乐子，她下了课就去跟年轻的艺术家们画画烧陶，日程安排得满满当当。
  这晚她在索然的画室里为茶具设计花纹，来了两个聚会上认识的老朋友，打着给她送夜宵的旗号找她套话。
  说来说去还是那些旧新闻，问她没看上徐翊宁是不是因为看上了更好的人。
  更好的人？边家那两位的名字就这么隐晦？姜辞装傻：“这不是我爹妈嫌我没出息，打发我多读书嘛，所以我才没功夫跟你们一起玩儿。”
  “你不露面也好，这样就听不见那些闲言碎语了。一个姓徐的，一个姓许的，这俩都不是什么好东西，背地里没少嚼你的舌根。”
  姜辞笑道：“嘴长在他们身上，爱说说呗，反正我也不掉块儿肉。”
  “许穆阳自个儿巴结边家二公子不成，去旁人面前嘲讽你比他有本事。他什么玩意儿啊，他连同他爸妈都是啃他爷爷的老本，他爷爷临死的那天，他爸跟他叔还在老人病榻上为遗嘱分配斗嘴呢，这种人连我都看不上，边家就更看不上了。”
  这是个嘴巴厉害的，讽刺起许穆阳来不留情面，言语里也暗讽了她巴结边家。姜辞专心致志地画图，不接茬，托索然招呼他们喝茶。
  “姜辞，你看了边骋前女友回复网友的评论了吗？”
  “没，他哪个前女友？”姜辞听得心烦，彩釉戳了一笔在袖口上，她干脆沿着这笔画了只猪。
  “你怕是真醉心于学习了吧。”这人翻出手机里的截图给姜辞看，“这明显是自导自演嘛，粉丝们才不关心她的圈外男友是谁，她偏要自己爆出来，引导营销号往边骋那儿猜。你瞧瞧，网友们的二创都出来了，公子哥和女明星的艳闻写的活灵活现。”
  姜辞不关心。公子哥敢玩，女明星敢利用，这是公平的买卖，他们犯不上比谁更高贵，旁人也没资格谈论谁更卑劣。
  她笑笑，边应付一两句，边拍下袖口这只猪的照片发给边策。
  两个朋友见姜辞也没多上心，又换了几轮别的话题。姜辞最有虚假社交的本事，聊了那么一会儿后，两个朋友觉得无趣，终于散了今天的小聚。
  临走前，他们提醒姜辞：“许穆阳和徐翊宁怕是恨你恨透了，你下回要是遇着他们，躲着点儿。”
  “好嘞。”姜辞心里丝毫不怵。恶人能占什么理？再遇到她也不会躲。
  画室里清净了，索然过来看姜辞画的纹样，摇了摇头：“你是真没有一点艺术细胞啊。”
  这时姜辞手机震动，边策回复她：自画像？
  不是这块料，姜辞也懒得费工夫学了，决定自己烧好陶后让索然帮忙绘制纹样。
  索然：“你让我帮你画的那幅画我还没画好呢。”
  姜辞：“画到什么程度了？”
  索然领她去隔间看，正对着门口的对开画布上，一对穿礼服的男女牵着手，站在灯火辉煌的热闹之后。
  姜辞不由得看失了神。
  “哦对了，我下个月的展，想展出上半年画的那幅《雪意》，那幅是你的灵感，到时候如果卖出去，我分你一半的钱。”
  姜辞回神：“你跟我提什么钱啊。卖了也好。”
  “反正上头的女主角也不是你。我前几天收拾旧作，对那幅还挺满意的。你那个故事也挺动人，回头我再配个合适的介绍……”
  又折腾了两三天后，姜辞终于把给老太太的生日贺礼做好。烧制一套茶具虽劳心劳力，可她也在过程里体会到了手艺人的快乐。
  她还顺便烧了几个小玩意儿，上了色，想要送给朋友们。
  边骋收到姜辞送的小人儿后，拿给边策看：“我还以为她学习多刻苦呢，叫她出来玩儿也不出来，敢情是当手艺人去了。不过你别说，这小东西还挺有意思。”
  边策看了眼边骋手里的小玩意儿，是个正正常常的小人儿，而他收到的，是一只粉色小猪。姜辞还问他喜不喜欢。
  他当然不喜欢。
  第17章
  “热心肠”的朋友们才提醒过姜辞要避着点许穆阳, 姜辞也不知道走了什么霉运，隔天就在学校里碰见了这个瘟神。
  姜辞跟这家伙没什么话好说，浅浅打了声招呼就要走。许穆阳却非要提他送她相机那事儿, 用那点人情绊住她。
  许穆阳问她：“姜小姐, 你知道我今天为什么来这儿吗？”