老管家还在收拾着书，却心不在焉起来，他心道，我这般迁怒是不是太不公平了些，看他竟有些难过了。
  管家轻咳几声挨到玄深身上，状似无意地东拉西扯。
  “衣服是新的呀。”
  玄深低头瞅瞅，点点头。
  “挺好看的。”呸，这衣服哪里好看了，老管家想扇自己一巴掌。
  玄深也是有美丑之分的，他又低头瞅了一眼，然后第一次对府上流传已久的传言有了认同感。将军府传言之一，老管家美丑不分，越丑越是喜欢，府里漂亮丫头都没出路！
  玄深瞅了一眼后，又继续做自己的事，这回连点头都没有一个。
  老管家见他不理，又瞎扯：“月钱还行吧，不够的话，还能再提提……”
  玄深耳朵竖起来，忽而严肃又认真的看着老管家，眼里一片期待。
  老管家脸热，给他们发的月钱少了吗，叫玄深如此期待。
  “行，那就提月钱。”老管家这厢决定了还不算数，他转过头问沈清，这事儿还得主人家同意。
  “月钱的事管家你决定就好。”沈清笑笑，这些琐碎的事他向来是不管的。
  得了沈清同意，老管家一捋胡子，挺起胸膛：“那便提月钱，每月再多发……多发……”
  玄深紧紧盯着老管家，叫老管家颇为脸红，他大手一挥，“翻倍！”
  玄深心里算了算翻倍多少，然后用惊讶激动又带着感激的眼神望着老管家，老管家咳嗽几声，羞得忙不迭低头整理书籍。他这老脸羞愧得呀，自己平时很抠门吗？不扣的吧，绝对不扣！
  沈清把摞起一叠书翻到竹匾上，箱子里便没剩几本了，露出最下面的一个盒子，沈清觉得好奇，把盒子拿了出来。
  那盒子十寸见方，平平无奇，样子灰扑扑的，放在一箱子书籍当中，颇为奇怪。盒子的锁扣是打开的，沈清轻轻一按，便打开了。
  这些是？
  竟然是面具。
  沈清随手翻动，面具从小到大放，小的在里面，大的在外面，数起来，也有将近十个左右。那面具是乌金锻造，上面用涂料画成罗刹图，罗刹表情颇是凶恶，寻常人若带着出门，必叫胆小人生处惧意，面具额角，还有金印两枚，分别是敕命之宝与长庆信宝，往里再翻，则是敕命之宝与洪熙信宝。
  这些面具恐怕就是陆沉这么多年面上所戴。
  沈清摩挲着面具上诡异凶恶的花纹若有所思，老管家也看到这些面具，他接过来，小心地擦拭着。
  “这些是将军从小到大换过的面具，小的是早年先皇赐下的，还有先帝的私印，大的是这些年赐造的。一年一年，从未间断。这种东西，还是宫廷御制，皇帝信熙盖着，连丢都是不能丢掉的，只能全收起来。”
  沈清若有所思，老管家忽然感慨，玄深站在稍远的地方，他望见那些丑陋凶恶的面具，心里陡然一悸，不自觉伸出手，摸摸自己的脸。
  那面具上的鬼面罗刹与玄深四目相对，仿佛要把他吞噬进去。
  艳阳之下的玄深浑身冒出冷汗来，阴暗向他逼近……
  咔哒一声，那盒子被沈清合上，放回了原处。玄深看不见那罗刹，心头终于松了一口气，仿佛松开了镣铐。
  光陆沉的书房，他们就清扫了一下午，等所有扫尘结束后，年差不多也到了。
  除夕那天的下午，青州又卷起了大雪，与几个月之前的景象无一般。灰蒙的天空，刮起阴阴的风，雪花肆虐，本就无人的街道，这时几乎完全没有人迹。
  一路白雪地，足迹全无，鸟兽绝迹，千万人家早就关上了大门，或是在忙着准备年夜饭，或是围着火炉闲谈，又或是已经坐在饭桌上喝起了小酒……
  一整年的辛劳全在这一日得到了回馈，往日一般人家少见的鱼肉上桌，孩童眼馋地望着散着热气的菜，口中泌出口水。
  将军府便是这千千万万人家中的一个。
  随这漫无边际的阴云，再往北，一路穿过望南关，一直到了边关军营。
  夜幕中暗色的营帐里，透出火光来，将士们在雪满旗帆之前，燃起篝火，齐齐迎过这除夕一夜。当雪再大一点，狂风怒卷旗帜时，篝火已经熄灭，雪将未烧尽的炭火打湿，短暂庆贺过节日的将士回到各自营帐之中。
  只有被风卷起的旗帆翻滚。
  刚给营帐将军里加过炭火的士卒回到自己的营帐当中，迎接他的便是已经生起火炉，热起滚烫烈酒，相互闹在一起的同住一间营帐的士兵们。
  “回来啦。”房间里的士卒向他招手。
  “是呀。”
  “将军歇了吗？”
  “喝了点酒，大约要歇了。”
  “呵呵。你说会不会有假冒的将军啊？”有人忽然插一句。
  “怎么会？”
  “你看，将军常年戴着面具，要是找一个身高嗓音啥都差不多的……”那人正说着，忽然就被旁边一人抡了一掌，拍在后颈上。
  “干嘛打我呀？”
  “你傻不傻，将军的面具可是特制的，除了皇宫能造出来，外面哪仿得出来，私造皇帝大印，要杀头的。”
  “我不就随口一说嘛。”被打了一下的人，很是委屈。
  “祸从口出，谨言慎行，懂不懂啊！”另一人白他一眼，又问道，“难道你在怀疑现在的将军是假的？”
  被打了一下的士兵，扁了扁嘴，他还真这样想过。
  “你忘记了吗，前些日子，皇上还亲自派了钦差大臣与将军交涉，皇上派的人，还认不出来？他难道还会特地搞个假的来，图什么呢。你啊，就是年纪小，想得太多了。来来来，哥跟你说……”
  说话的人把那士兵拖过去，好一顿说，营帐里不久又恢复那热闹的气氛。