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  医馆。
  忙碌一天的大夫和学徒们早已插上门闩，歇业休息了。
  一行人风风火火而来，七手八脚地往门上招呼，将门拍得“啪啪”作响。
  “大夫！大夫！快来救人啊！”
  屋内亮起红光，小学徒抬着油灯拉开门，不耐烦地说：“先生休息了，你们明天再来吧。”
  “大夫！人命关天啊大夫！”那人抓住小学徒苦苦哀求。
  小学徒打了个哈欠，清醒了些：“不是我不想帮忙，现下馆里坐镇的代理大夫只将将学会看个头疼脑热，你们这胳膊腿都折了，还鲜血淋漓的，没人能看啊。”
  “大夫！大夫！先止个血也好啊！这镇上就你们一家医馆！你们不救，力伯就没救了！”
  小学徒还在犹豫。
  “让他们进来吧。”
  屋里在此时传出一道青年男声，为此事做了决定。
  村民们听着这声音，就像听见仙乐似的，感激得险些流出了眼泪。
  小学徒不情不愿地撇撇嘴，拉开门让人进去了。
  夜间光线不好，来的又是一群卖苦力的村民，声大又乱，恰好让对自己做过清理的谢礼也能跟着混进去。
  屋里边。
  伤者已被放置在病床上，大夫背对着众人在给伤者处理伤口。
  谢礼往那方向看了一眼，不能确认他是不是柳岁寒。
  村民挤着要往病床那去，被小学徒拦住：“好了好了。别过去了，大夫给人治病时候可不能偷师啊。”
  村民们虽心切，却也知道这一直以来就是大夫们的规矩，忙规矩地退了回来。
  小学徒看了眼那大夫，神色间有几分疑惑，不过现下不是问问题时候，他也没说什么，只温声朝村民问：“这怎么回事？大半夜的你们干嘛去了，怎么会折了胳膊腿？”
  几个村民争先恐后七嘴八舌抢着说，屋里立时嘈杂一片，像进了菜市场。
  “好了！”小学徒提高声音道：“天色已晚，周围的人家都休息了，大家说话都小声些，唔……一个人说就行。”
  村民你看我我看你，派出来一个高高瘦瘦的代表：“这还不是那些个富贵人家弄出的事儿。今天不知怎的，镇上几大富商、还有他们家中的少爷小姐们全要上那平谷山去。那山都荒废不知道多少年了，可不是连条路也没了，这不，就叫了我们去开路。”
  “也不知那山上是有什么宝贝，天都黑了那些个富贵人也不下山，偏要在山上守着，怎么也不肯离开。他们这些主人家都不走，我们这些卖力气的怎么也不好离开啊，这不，那王家的王老爷先开了口，说让我们就地休息，明天赶早继续，大伙只要愿意留下的，每天给二十文！我们干一天活就几文钱，在那睡下能有二十文，谁能不愿意啊！”
  “再说了，虽然荒郊野岭的，可那平谷山也不是什么深山，安全得紧，且我们那么多人，便是来个野猪也没再怕的，更甭说那王老爷还让人给备了被褥和晚饭，大家都乐意留下。”
  小学徒一听：“这不是好事嘛。所以这是睡觉时不小心滚下山崖了？”
  “那哪能呀！”说话那人道，“这不是那些富家人都待山上了嘛，那王家二少啊，还叫了妓子作陪，也不知是发生什么事吵了起来，那妓子被扔了出来，摔了个头破血流，力伯家的狗许是见血受了刺激，整个冲将上去，把那王二少咬了个血肉模糊，等大家反应过来时候早来不及了。”
  “后来那王家老爷生气，非要让力伯亲手把狗杀了，给王二少讨个说法。”
  小学徒一想，道：“这狗伤了人，便是杀掉也还算合情合理，这王老爷不找人计较，只惩罚个牲畜，倒是人不错。”
  “理是这么个理，可这力伯家里边特殊啊。”
  “怎么个特殊？”
  “力伯一家陆陆续续都死了，就前几天，他那儿子也死了，这狗啊，是力伯那儿子给他留下的唯一念想了，就是要力伯的命力伯也是给的，但让他杀这狗，他哪舍得啊！”
  小学徒想了想，也不好多说些什么，只好问：“那这人又怎么伤了？”
  “这不是力伯不愿意杀狗，一伙人僵持着，那妓子见自己脸毁了，又因她发生这事，约莫是怕后边要让她担事，便直接从山崖下滚落，自己了断了。”
  “力伯家那狗受了刺激，也一个劲发狂，四处狂奔，力伯追上去没跟上，把自己给摔了。”
  “我们带力伯回来时候，见那王家二少已被带回家诊治，力伯和我们一个村的，怎么也不能把人丢那不管，这才带他往医馆来了，也不知道之后那王家会怎么找力伯麻烦呢，唉！”
  听完全程的谢礼若有所思，倒也没在此时出声吸引注意。
  大夫那边也已将力伯的伤口处理好，断了的伤臂也做了包扎，他走了过来，朝村民们叮嘱了几句注意事项，收了治病钱，让大家离开。
  眼见村民陆续离去，谢礼也不好再在此地停留，尾随村民们要一同离去，却突然听小学徒朝那大夫说：“陈大夫，你怎么突然会给人治伤了？而且看那包扎手法，比我师傅还专业呢！”
  本打算往棺材铺去的谢礼止住脚步，突然回头咳嗽了一声。
  小学徒这才发现这屋里竟有个穿着褴褛的人，一看就知道是乞丐！