紧接着，席间的话题已变成关州风土、众商谋生方式，十分融洽热闹。
  容佑棠借着自由行走的便利，特地挑了个不起眼的位置站着，大大方方观察斜对面的何仲雄。
  “哦，原来如此！”郭达愉快击掌，恍然大悟对关州同知说：“原来令表姐夫是吏部员外郎啊，怪不得一看你就觉得眼熟！来来来，以茶代酒，咱们喝一杯！在京城时，我是经常见到孙大人的。”
  容佑棠差点没憋住笑：郭公子，您是喝茶喝醉了吗？同知大人明明说：本家在京城，与关州分支少有往来，只算是远亲。孙大人乃其表姐夫，您却说“一看就眼熟”，待客人可真够意思的……
  天南海北，说说笑笑。
  容佑棠又出去片刻才回来。他瞅准个空子，走到何仲雄身后，故作随口笑问：“谈到江南风光，想必何掌柜最熟。听说贵府就是做延河粮食民运的，怕是有好几十艘船吧？”这个话题开启后，自有众人附和，总之不会冷场的。
  何仲雄明显在细细斟酌着回话，谨小慎微。
  孙同知却以为对方是紧张，怯场了，遂好意代为回答道：“容公子所言不错。何家从事河运数十载，最初的何老先生是管理漕事的府佐，如今他们家至少有三十艘大船。”
  更有刚才被谦让坐席的朱掌柜，他出于礼尚往来，热情介绍道：“何家大姑爷还是京城漕运司副使的公子呢，何掌柜年年都要进京探亲的。”这话明显是给人抬身价。
  “哦？”容佑棠就站在旁边，居高临下俯视何仲雄，捧场笑着说：“原来何掌柜是漕运司副使大人的亲戚啊！下次您到了京城，有机会可得聚聚，不枉相识一场。”
  何仲雄咧嘴，勉强干笑道：“那是，那是。承蒙容公子不嫌弃，何某定当去贵府拜访。”
  所有人都看出何仲雄忐忑、谈吐不似往常大方，但大家都误以为三十出头的年轻人没见惯大场面，拘束紧张也是正常的。对外得一条心，同行年长者纷纷为其解围。
  “漕运司副使？可是那位——”容佑棠作皱眉沉思状。
  “嗳，就是韩太傅家族旁支侄子，像是叫……韩如晖！”万事通郭达笃定道，他吃了一筷子红烧兔肉，得意道：“京里就那些官儿，来来回回的，待上一年半载就认得差不多了。”
  本来低调用膳的何仲雄突然变成谈话中心，脸色都白了几分，竭力镇定道：“郭将军好记性，家姊所嫁的正是那一支韩府。”
  容佑棠虽然早就了然于心，但仍绷住脸皮，表现得惊诧又意外，忙提醒道：“嗳，这可真是够巧的了！如今我们剿匪军的韩将军也同是韩太傅的侄子啊，何掌柜难道不知？”
  何仲雄眼珠一转，赔笑解释道：“略有所耳闻，只是韩将军身负要务，故未敢打搅。”
  “何掌柜当真深明大义！”容佑棠感慨道。
  郭达豪饮一杯茶，扭头和赵泽雍说话。
  其实他们大概知道：漕运司副使韩如晖跟当朝太傅其实并无血缘关系，只是很早之前因着同姓连宗、认作本家而已。韩如晖家极擅钻营，殷勤走动，效果是有的，比如其嫡长子“如晖”，还是韩太傅取的名——但韩如海是韩太傅正儿八经的亲侄子，哪里瞧得起狗皮膏药般、贴上就撕不掉的韩如晖呢？他们俩连见面次数都极少，压根不是一个圈子的。
  说曹操，曹操到。
  非常时期，临时宴厅设在尚存完好的小偏厅，外面就是进入县衙后院必经的甬道。
  “他奶奶的！”狼狈不堪的韩如海气喘吁吁，骂骂咧咧，拿跟着的小兵出气：“瞎了你的狗眼，还不帮本将军卸甲？！不想干了你！”
  “嘭~”一声，一个碎做两半的陶罐被踢到墙上，碎得稀烂。
  “呸！”韩如海恶狠狠吐一口唾沫，满脸汗混着草屑泥灰、泛着油光，大声说：“险些死在山上回不来了！九峰山那帮该千刀万剐的反贼，狗胆包天，沿途设立那么多陷阱！天冷风大，又下雪，没吃没喝，累个半死还险些迷路！那些个顺县当地山民，竟连陷阱也避不开，乱带路，老子真想把他们——”
  韩如海一路走一路骂，刚要踏上台阶，耳边却听到清晰沉稳的一句：“韩将军辛苦，进来用膳吧。”
  呃，庆王？
  韩如海悻悻然停止牢骚抱怨，拿袖子用力抹把脸，余怒未消，步子踏得有些重，拾级转向小偏厅。
  一进门，却看见满桌热饭菜，庆王郭达等人正悠闲自在地用膳。
  简直岂有此理！
  韩如海险些当场变脸，忍了又忍，才勉强朝庆王规矩行见礼——因为他只一天就怕了！害怕庆王明着不计较失礼不敬，转头却派自己冲锋在前剿匪，那性命可就堪忧啊！
  庆王果然是个狠角色！他竟然丝毫不卖当朝太傅面子，参将众多，他却派三品将军、叫老子去探路！
  “坐。”赵泽雍只作没听见刚才的冲天怨怼之言。
  “谢殿下。”韩如海落座，望着饭菜，“咕噜噜~”，腹中有如雷鸣般轰响，他自觉大失脸面，不自在地动了动。
  幸亏在座众人涵养都不错，均装作没听见。
  “韩将军探路可还顺利？”郭达憋着坏笑关切问。
  “九峰山陡峭险峻，路确实难走，但还算顺利，三小队皆安全回转。”韩如海干巴巴道，紧接着掩不住得意地说：“反贼定是听说朝廷派兵剿匪来了，本将军在九峰山脚……山坡探了整天，也没见半个敌哨，想是他们被吓得不敢下山了！”语毕，他自然而然等着众人恭维附和，哪怕是虚假客套的，也应该有吧？
  然而没有。
  半句也无。
  ——韩如海中途入席，赵泽雍和郭达没发话，其他人怎会贸然开口？没得说错话。
  “本王及郭将军尚有军务在身，先告辞，诸位见谅。”赵泽雍十分客气，又对韩如海说：“他们都是拥军爱国的关州百姓，有劳韩将军代为接风洗尘。”
  韩如海被治得表面服帖，起身恭敬道：“谨遵殿下令。”
  “诸位慢用，不必拘束。”赵泽雍最后说一句，给容佑棠递了眼神，两人前后离席。
  郭达临走前抓了个鸡腿，豪放不羁，丝毫没顾及侯门贵公子的身份，相当平易近人，言谈却又得体大方，只一顿饭，就成功搏得关州官商的好印象。
  出门寒风吹，却没有冷却容佑棠的高涨热情。
  他其实还没吃晚饭，但眼下有要事在心，饥饿都暂抛脑后了。
  一进屋，他就迫不及待地告诉庆王：“殿下，席间我出去看菜那会子，卫大哥那边有消息了：那三十个逃难的顺县百姓中，有一个算命的、一个卖馄饨的，他们确定这两年间在县城街头见过何仲雄好几次！我们的猜测是对的！”
  赵泽雍点头：“好，办事不错。”
  “还有卫大哥他们！”容佑棠立即提醒，生怕揽了他人的功劳。
  随后进门的郭达戏谑道：“最开始还以为你是个机灵精明的滑头，现在看看，却是个呆子！喏，给你吃，别人都没好意思夹，哈哈~”说着把鸡腿直接塞进对方嘴里。
  容佑棠吓一跳，忙伸手拿好，笑着说：“谢谢郭公子。”
  郭达摆摆手：“举手之劳罢了。”