四周还有雅间阁楼的，想听讲学的、看热闹的都能去。
  再要有这样规模的比试，大约要等到年后、各地考生几乎都抵达了之后了。”
  陈桂点了点头。
  如此大的阵仗，那位急需打响名头的刘家公子、想来是不会错过的。
  往府里给林云嫣报了一声，陈桂继续做自己的准备。
  脚不沾地忙到三天后，陈桂赶了个大早，去诚意伯府接林云嫣。
  林云嫣又扮上了她的富贵人家小公子，带着同样着男装的挽月，对陈桂的衣着满意地点了点头。
  陈桂今儿穿得格外精神。
  他掸了掸袖子，与林云嫣道：“爷，这是我压箱子的衣裳了，顶顶好料子。”
  挽月笑得不停：“一看就是有钱的员外老爷。”
  陈桂自己也乐。
  他平素确实不这么穿。
  他经手的好料子，全拿去给妻子、儿女做漂亮衣裳了。
  倒不是家里开支不起，而是他东行西跑的、过得去就行了，日常衣裳讲究一个轻便、好打理，只做了几身贵气些的、遇事时候撑撑场面。
  今天确实是把撑场面的秋衣、披风都拿了出来。
  晨起出门时，叫妻子好一通笑话揶揄。
  “要不是知道你去办正经事儿，我还以为你要去娶二房、三房哩。”
  小儿子不懂状况，童言童语什么“娶媳妇就是正经事儿”，又叫妻子笑弯了腰，闹得陈桂都红了脸。
  陈桂指了指安排好的马车：“我们快些去，占个好位置。”
  他们三人到得很早，左右的阁楼、雅间几乎没有人。
  林云嫣寻了个视野好的位置，从这儿看下去，底下比试的台子那儿，倒是陆陆续续来了些读书人。
  如此等了两刻钟，雅间外头有人敲了敲门。
  挽月过去一问，开门把人请进来。
  林云嫣转头一看，果不其然，来的是徐简。
  算算时辰，这人怕是一退朝就过来了。
  “这么急着过来？”林云嫣问。
  徐简在一旁坐下，道：“看乐子，谁会来迟了？”
  林云嫣呵得笑了声。
  听听这话，还怪有理的。
  林云嫣没有问徐简怎么敲对的门，十有八九是他们被玄肃跟了又浑然不知。
  毕竟论跟梢的能耐，玄肃是绝对的高手。
  徐简对这雅间很是满意。
  小小一间，待了他们这么些人，没到拥挤的地步、但也称不上宽敞，等下即便看热闹的人多了，人家也不好意思往他们这一间里挤。
  又是一刻钟，底下鼓声响动，石阳书院的老山长背着手走上了台子，与四方行了一礼。
  台子下头，参与比试切磋的学子们围了好几圈。
  林云嫣大致算了算：“百余人了。”
  “三个书院的学生都来了，”徐简说着，垂着眼寻了寻，道，“左边系青色披风那个。”
  林云嫣依着徐简的示意看去，总算在人群里寻到了刘迅的位置。
  底下，刘迅紧绷着脊背。
  隐隐约约的，他察觉到有视线落在他身上。
  这并不奇怪，今日来的人这么多，目光聚集在他们这些学生这里，就是为了看他们谁能脱颖而出。
  刘迅对自己很有信心。
  因为，他的目标很明确。
  他不是三个书院的学生，来年也不参加恩科，他不需要道道题目争先，他只要答好一道题就行。
  刘迅得意地笑了笑，他有备而来。
  山长讲着规则，先击鼓传花考效经义、再是策论。
  刘迅对经义这种对了应该、错了会被笑话的东西毫无兴趣，花球到他这儿，他立刻就往后抛去，避之不及。
  直到进展到了策论，刘迅的精神完全集中起来。
  他只要等那一道题、等玥娘从山长那儿打听到的那一道题就好！
  能抓到花球上台最好，真抓不到也没有关系，依照规矩，等拿球的人答完之后，其他人可以补充想法与论点，就是没有前者那么自然而然。
  咚咚咚！
  一轮传一轮、一道接一道。
  其他的题目与应答，刘迅都没往心里去，满脑子都是自己准备好的东西。
  策论最要紧的是论点，行文要规范。
  他与父亲探讨之后书写成文，仔细背诵，为的就是一击必中。
  这一回，可不能像去慈宁宫那样白费功夫了！
  台上，山长朗声说着新题。
  刘迅眼睛一亮，到了、到他的机会了！
  鼓声再次响起，花球还在前头传着，刘迅只觉得自己的心随着鼓声越来越激烈，几乎跳到了嗓子眼里，以至于身前那人把花球传给他时，他都没有接稳。
  花球落在了地上。
  刘迅急急忙忙弯腰捡起来，脑海却在这一刻忽然静了下来。
  轻轻地，他拍去了花球沾上的灰，连拍了好几下，也没有把球递出去。
  许是运气真的站在了他这儿，鼓声戛然而止。
  双手捧着花球，刘迅长长舒了一口气。
  走上台去，他察觉到越来越多落在他身上的视线，难得的，刘迅没有紧张。
  他太确定了，老天爷都在帮他。
  与山长行礼、与学子们行礼，又朝四周拱了拱手，刘迅道：“在下刘迅，来自安麓书院。”
  楼上雅间里，林云嫣看向徐简。
  徐简冷哼一声，点评道：“装腔作势，如果不是鸭子叫，我倒还能给他加点分。”
  林云嫣扑哧笑了。
  第134章 响些、再响些
  台子上，刘迅行过礼后，站直了身子。
  那么多的视线落在他身上，在最初的那点紧张过后，余下来的是享受。
  他很喜欢这种万众瞩目的感觉。
  不过，在等待、好奇、审视的目光里，还夹杂着一些取笑。
  刘迅知道他们在笑什么。
  心里冷哼了一声，刘迅暗暗想，这有什么好笑的？
  谁还不是个男人了？
  谁还没有嗓子难听的时候？
  玥娘说得对，拿声音取笑他的人，要么不懂事、没见识，要么就是故意为之、与他不睦。
  他来比试文采，又不是唱戏，还管他是鸭子叫还是黄鹂叫呢。
  当然，还有欲扬先抑。
  现在有多么轻视他、因嗓音笑话他，等下听了他的文章，他们才会更震惊。
  就这么点儿工夫，刘迅的脑海里想了不少内容。
  好在谁也不会催促他。
  石阳书院出的这道题不算简单，哪怕有粗浅的想法，也得费些心思再整理整理才好出口。
  刘迅站在那儿、因着心中愤慨而微微蹙起的眉头，刚巧与思索的模样不谋而合。
  一时之间，倒也很唬得住人。
  等刘迅腹诽了一番后，他重新集中精神，从头背诵准备好的文章。
  台子底下，起先还有些细碎交谈声，很快就彻底安静了下来，鸦雀无声。
  他们都被刘迅的出口成章吸引住了。
  不止学生们听得全神贯注，几位山长、先生们都兴致十足，边听边不时点头。
  底下内行看门道，阁楼雅间里来看热闹的人亦是面面相觑。
  他们中的大部分人，不一定能分析得头头是道，却也晓得刘迅答得很不错。
  有好为人师的，立刻与左右之人讲解。
  小雅间里，林云嫣与徐简交换了一个眼神。
  刘迅确实准备充分了，口述这样一篇文章，也难怪他从前能名声鹤起。