她进了轩室，挥手让眉清目秀的少女丫鬟退下，自己跪坐下来为赵宁煮茶，趁着给赵宁递茶的功夫，在赵宁视线从书页上挪开时，眸光流转的幽幽说道。
  赵宁接过茶杯抿了一口，“我有伤在身，战力还不及一个王极境中期，到了战场上也没甚么用，与其过去指手画脚，不如相信陈奕、贺平，让他们自己应变。”
  见赵宁又把目光落回到书页上，一副超然世外什么都不在乎的模样，扈红练掩嘴笑道：
  “公子怕是心里明白，咱们这里主要是配合中路军作战，不会有什么大功劳不说，还得被支使的晕头转向，公子懒得给赵玉洁做嫁衣裳，这才想在家里躲个清闲吧？”
  赵宁瞅了扈红练一眼，调侃道：“二娘现在也懂兵事韬略了？”
  扈红练浅浅地白了赵宁一眼，佯嗔道：“公子这是在取笑奴家愚笨了。奴家跟着皇后娘娘征战了不短时间，若是没点长进，岂不是丢了公子的颜面？”
  赵宁哈哈一笑：“都是自家人，哪有什么颜面不颜面的——大姐有什么话让二娘带给我？”
  说起赵七月，扈红练情不自禁叹了声气，不无幽怨道：
  “皇后娘娘收服郑、滑二州，功劳谁人不见，可陛下一来，一通嘴上褒奖，些许财宝赏赐，就把皇后娘娘好不容易组建起来、战功赫赫的十几万精锐扈从军打散，编入了陛下的元从禁军。
  “还说什么，现在天子到了汴梁，自然可以庇护娘娘周全，不再需要什么扈从军了。”
  宋治的元从禁军，一部分是从燕平带走的，在当时燕平还要防守的情况下，数量本就不多，路上还有损伤，后来虽然在金陵招募了些人手作为补充，但论数量不过二十万，论战力尚且不及藩镇军。
  作为天子，作为朝廷中枢，手里只有这么点直属军队，无论如何都会睡不着觉，看到赵七月手里的十几万精兵悍将，不眼红不可能，不拿过来也说不过去。
  对皇帝来说，这是顺理成章的事，皇帝跟皇后本就是一体，那皇后的东西自然就是他的东西。在宋治看来，这些将士效命于皇后，哪有效命于他荣耀？
  随便加官进爵，给点恩赐，这些来自各地没有背景的将士，就没有不成为他的心腹爪牙的道理。至于军中的陈氏、蒋氏修行者，有的是办法调走。
  扈红练目光变得哀伤，接着道：“皇后娘娘倒是没有特别的话，托奴家转告公子，就说了一句：身为赵氏子弟，她不会拖赵氏的后腿。”
  说到最后，扈红练对赵七月的同情怜悯，已经是溢于言表。
  赵宁放下书册，神色黯然。
  前些年，赵七月说她不想再做什么皇后，也不想到金陵去，所以赵宁谋划了让她的扈从军，到郑州、滑州各地收拢溃兵，聚集到汴梁扩充实力的事。
  为此，他还带着红蔻，亲自去过中原，帮助陈安之等人救下了更多将士。
  而现在，赵七月心甘情愿呆在宋治身边，做个不受待见的空壳子皇后，再也不提独当一面之类的事。
  显而易见，青竹山之战后，赵七月认识到了赵氏的处境究竟有多糟，所以不想再给赵宁添麻烦——她这时候要是跟宋治闹不合，对赵氏对大局都没有好处。
  半响后，赵宁道：“国战尚未结束，大齐也谈不上胜券在握，这个时候，无论河东军还是我郓州驻军，陛下都必须倚重，短期内他不会苛待大姐。
  “你回去后，依然按照之前的部署行事，现在正面战场用不到你们了，但你们眼下做的事，干系重大，不能有半分闪失。”
  赵宁如今没法让赵七月立即脱离困境，这是没办法的事。
  这是一个黑暗的世界，是一个黑暗的时期，很多人都行走在黑夜中，赵氏的人尤其如此，但赵宁相信，他们终将迎来黎明。
  扈红练垂首道：“奴家领命。”
  说到这，见赵宁又要拿起书册，扈红练连忙道：“公子，小妹她......”
  话至此处，戛然而止。
  她收敛担忧之色，没有继续说下去。
  赵宁知道说的是谁。
  苏叶青。
  这些年来，苏叶青一直呆在萧燕身边，传递出来的消息多不胜数，每一个都价值连城，河北义军因此才能奋战到现在。
  但对苏叶青而言，这是在悬崖边上起舞。
  任何一个时候，她都可能掉下去。
  而一旦掉下去，就是粉身碎骨。
  念起苏叶青，赵宁心头不可抑制涌现出股股浓烈的愧疚之情。
  无论是北入草原，还是奋战在敌营，对苏叶青来说，都是极为残酷的事。
  但赵宁只是一个将门公子，不是皇朝宰相，更不是大齐皇帝，能动用的力量有限，为了这场国战的胜利，为了中原皇朝的存续，为了更多大齐百姓，他不得不亲手把苏叶青推上刀尖。
  形势发展到现在，这场国战中的所有齐人，没有谁比苏叶青更加孤独，也没有谁比她过得更加胆战心惊。
  他想起苏叶青北上之前，留给她的那些酒。
  装酒的坛子，堆了满满一屋子。
  现在，他想喝酒了。
  只想喝酒。
  亦只能喝酒。
  ......
  镇州，真定城。
  月光清冷，覆在墙壁瓦片上，犹如雪山之巅亘古不化的冰雪。而每当寒风拂面，冷寂顺着毛孔浸入骨髓，都会让人觉得自己也成了一片没有丝毫热度的清辉。
  阁楼上，陪在萧燕身边的苏叶青，在夜风里打了个寒颤。
  “你很冷？”
  俯瞰府邸夜色的萧燕，头也不回地问。
  苏叶青垂首回答：“公主恕罪。”
  “你有什么罪？”
  萧燕明知故问。
  苏叶青低声道：“仆下失礼了。”
  “失礼不算罪。”
  萧燕的话意味莫名。
  苏叶青行礼称谢：“多谢公主殿下大人不计小人过。”
  萧燕不答。
  片刻后，萧燕忽然道：“其实我也很冷。”
  苏叶青忙道：“仆下吩咐人去拿大氅。”
  萧燕淡淡道：“心冷，拿大氅又有什么用？”
  苏叶青咬了咬嘴唇：“仆下该如何为公主分忧？”
  萧燕轻笑一声：“去杀了赵宁。”
  苏叶青心头一颤。
  萧燕摆了摆手，示意苏叶青不必接话，转身在阁楼中摆放的小案后坐下，眉眼低沉，锋芒内敛，声音平缓得没有丝毫波澜：
  “我在河北数年，不止一次围剿各地乱军，自认布置得当行动周密，可河北叛军就如长了天眼一般，每回都能死里逃生，到了今日，河北匪患仍旧没有断绝。你说，我的心岂能不冷？”
  苏叶青道：“河北匪患虽然数次死里逃生，但也伤亡不小，如今规模已是不大，且没什么百姓再鼎力支持，不出两年，公主必能尽数灭之。”
  萧燕哦了一声，“你当真如此认为？”
  苏叶青道：“是......仆下深信不疑。”
  萧燕再次不语。
  苏叶青愈发忐忑。
  她总觉得，近日来的萧燕，对她已是十分怀疑。
  虽然她左思右想，一遍又一遍确认过，自己没有任何把柄落在对方手里。
  “齐朝在中原集结八十多万大军，兵分三路渡河北犯，加上二十万河东军，总人马已经超过百万。而我王庭在河北的兵马，只有不到对方的半数。大战一起，河北各地的乱军，势必群起相应，届时我们就是腹背受敌，难免顾此失彼。”
  终于，萧燕再度开了口，她的声音比这夜风还冷，比清辉更加枯寂，“你说，这一仗，我王庭有无胜算？”
  苏叶青道：“王庭一定会胜！”
  萧燕嗤地一笑：“凭什么？”
  苏叶青道：“凭王庭有公主！”
  萧燕默然片刻，微微颔首。
  “既然你对我如此有信心，那就跟我走一趟卫州。这一战，只要挫败齐朝中路大军的兵锋，河北危局便有望消解。”
  萧燕豁然起身，眸子里如有金戈交击，寒芒阵阵，“我在河北没胜，已是奇耻大辱，这一战无论如何，也要胜了赵玉洁这个小人！”
  说到最后，她眼中燃起仇恨的熊熊烈焰。
  十年之前，她在燕平城被捕，直接原因就是赵玉洁的出卖。这个账，她一直铭记在心，如今，是时候跟赵玉洁清算了！
  苏叶青俯身应是。
  想到马上就要去黄河北岸，再看楼外的青瓦黑墙，她忽然就不觉得那有多冷了，也不再有自己是一片清辉的感觉。
  因为她知道，大齐王师的决胜攻势已经拉开，这场国战到了分胜负的时候。
  她还知道，赵宁就在黄河南岸，距离卫州并非太远。
  她更加明白，赵宁为这一日准备了多久付出了多少，当战争的车轮已经行进到这一步，赵宁就绝不会让它倒退回去。
  而只要赵宁出现在她面前，但凡是她能看见赵宁，那就一定意味着，他们已经赢了。一切艰难困苦、孤独凶险，都会在那一瞬彻底结束。
  往后等待她的，只会是充满阳光的美好岁月。
  第四八六章 仇人相见
  杨柳城。
  大战将起，宋治亲自来到军前，检校三军将士，当众慷慨陈词，在赢得甲士们的齐声响应后，心满意足的回到帅帐。
  这段时间，宋治没少带着一众王极境高手，大摇大摆的到各军宣示存在，无论高福瑞所部还是赵宁所部，都接受了他的检阅。
  在他兴致上来的时候，他还会经常白鱼龙服，到营中查看士卒的训练、伙食情况，并且跟满嘴荤话的大汉们插科打诨。
  在彼此其乐融融之际，敬新磨往往会恰到好处的出现，佯装有急事需要皇帝回去处理，从而点破宋治的身份，赚得所有人的意外惊诧。
  然后，宋治便会在将士们受宠若惊的行礼声中，面带微笑的飘然离去，只留下满地仁君明君的好名声。