吉娜不懂，好男人不是应该留给自己吗？莉迪亚小姐怎么跟别的小姐想的不一样！吉格斯说，彬格莱先生不适合莉迪亚小姐，他性格太软了。莉迪亚小姐如果和他在一起，一定会过得不幸福。仔细想想，吉娜赞同吉格斯的看法。
  那位彬格莱先生家，太复杂了。尤其是他的两个姐姐，那眼睛都快顶到天上去了。她们大概都忘了，自家的兄弟不过是个并不体面的生意人。聪明单纯的莉迪亚小姐，的确不适合成为他家的女主人。
  “莉迪亚小姐，您是个好人！是我见过的最好的小姐。”吉娜抬起头，一脸感激地望着莉迪亚，“我相信，我在未来不会再遇到比您更好的小姐了。我永远都不会忘了您。”
  “吉娜，你要离开了吗？”莉迪亚有些不舍。
  “莉迪亚小姐，我走后，您可以让女帮厨多莉代替我工作吗？她也是个可怜人！希望您能帮她一次。”吉娜鼓足勇气，开口为在班纳特家的好友多莉请求。
  “多莉？”莉迪亚在脑子里翻找多莉的资料，无父无母的孤儿，一年前被班纳特家的女厨娘捡回家，从此就跟着她在厨房打下手，干一些粗活脏活。
  “我会和妈妈说的。”她点头。
  “莉迪亚小姐，多莉她应该受过教育。”吉娜想了想，觉得不能因为她一时的好心，给莉迪亚带去麻烦。
  莉迪亚惊讶住，“吉娜，你肯定吗？”这时代，受过教育的女人基本都出身良好。当然也有些意外，高级交际花和剧场女演员一类的女人，也都受过不错的教育。
  “我曾经看见她拿玛丽小姐落下的书看。”吉娜回想了下，认真回答。
  “能看懂玛丽的书？”莉迪亚打消让多莉代替吉娜工作的主意，“吉娜，我恐怕不能答应你的请求了。我不希望家里出现不稳定的因素。在多莉的来历没确定之前，她不能离开厨房。”
  吉娜有些失望，觉得自己给好友带去了麻烦，让她被雇主家怀疑了。她咬紧下唇，低声恳求道：“莉迪亚小姐，我相信多莉她并不是故意隐瞒自己的来历。请您原谅她吧。请您前往不要把她送到镇子上的治安法官那里。”
  “吉娜，事情还没严重到需要将人送到治安法官那里去的地步。”莉迪亚摇摇头，柔声安抚，“我只想确定她的无害。”
  “莉迪亚小姐，我能先和多莉谈谈吗？”吉娜急切地询问。
  “可以。”莉迪亚不在乎打草惊蛇，只要那个多莉够聪明，就不会选择突然离开。她记得女厨娘捡到她的时候，还以为她是个骨瘦如柴的小男孩。
  “谢谢，莉迪亚小姐。”吉娜急匆匆下楼，直奔楼底下的厨房，找好友多莉道歉。
  莉迪亚留在原地静立数秒，转头，发现凯瑟琳生气的站在楼梯顶端，气呼呼地指控，“莉迪亚，你真的太好说话了 ！”
  莉迪亚微笑不语。
  ☆、第18章 多莉
  “莉迪亚小姐，您在吗？我是厨房的女帮厨多莉。”
  “莉迪亚小姐，我有事情想同您说。”
  阁楼书房的门外，传来多莉微微带着沙哑的嗓音，刚刚安抚好凯瑟琳愤怒情绪的莉迪亚抬起头，柔声应道：“多莉，进来吧。”
  凯瑟琳脸一沉，猛地站起来，“我去看看简和莉齐。”话音未来，她人就已经冲到从门外打开的书房门前。看到站在门口打扮得朴素干净，面容清秀的多莉，她立即瞪大双眼，恶狠狠地剐了她几下，刻意压低嗓音，低声警告，“我不是莉迪亚，会被你几句话打动！你最好安分守己，不然我一定让吉格斯把你绑了送到麦里屯的治安法官那里去。现在不揭发你，是班纳特家丢不了这个体面。”
  “我可不想因为一个低贱的厨房女仆，毁了我亲爱的姐姐们的婚事。”
  “吉蒂小姐，我比你更害怕离开班纳特家。”多莉眼光闪烁，低头避开凯瑟琳咄咄逼人的眼光，用她沙哑的声音颤抖地回答。
  闻言，凯瑟琳哼声，跺跺脚，扭头看着莉迪亚，大声提醒，“莉迪亚，你可不能被她用几句话给骗了！”
  莉迪亚笑笑，挥挥手赶人，“快走吧，快走吧。”
  “哼！等吃亏了，你就晓得厉害了。”凯瑟琳撅起小嘴，再次瞪了眼低垂着头的多莉，气呼呼地奔下楼。途中，她蓦地改变主意，决定找玛丽奚落几句，恢复下好心情。
  “进来吧，多莉。顺便把门关上。”莉迪亚吩咐一声，走到窗前用来接待客人的小圆桌旁，提起银制茶盘里的茶壶，倒了两杯红茶，“陪我一块喝杯红茶，可以吗？多莉。”
  “好的，莉迪亚小姐。”多莉温顺地关上门，双手腰部的围裙上抹了好几下，站到小圆桌旁，拿起她的那杯红茶，动作粗俗地喝了几口，重重放下骨瓷茶杯。
  看到她故意展现出来的粗鲁举止，莉迪亚轻笑出声，银勺在茶杯里轻轻搅动，专注地看着杯子里形成旋涡状的红褐色液体，“多莉，虽然你已经尽量表现出一个没受过教育的贫民应该拥有的举止，可是，”
  她蓝色的眼睛里流淌着愉悦的笑意，“可是，你自幼所受的教育，使得你会在不经意间纠正自己动作的粗俗。多莉，”莉迪亚扔下银勺，听着它和杯身发出的清脆碰击声，嘴角慢慢弯起，“我对你并没有恶意。我也对你的过往不感兴趣。我唯一在意的，只有我家人的安全。”
  “多莉，请你告诉我。你身后的尾巴扫除干净了吗？”她直截了当地问。
  多莉脸色惨白，豆大的汗珠子从她的鬓角渗出，苍白无血色的嘴唇哆嗦了好一会，她眼眶含泪，断断续续地为自己辩解，“莉迪亚小姐，我，我并没犯事！我敢对上帝起誓。除了我是从家里逃出来的，其他方面绝对没有问题。我绝对不会给班纳特家带来麻烦！”
  “我不会追问你为什么会从家里逃出来？从你偶尔流露出来的有教养的举动，我大概能猜到是为了什么？不过，”莉迪亚双手相握，放在桌面，语锋突然一转，“你说你不会给班纳特家带来麻烦。可你似乎忘了，你离家出走的行为并未得到你监护人的同意。”
  “你的监护人，完全可以用教唆或者拐带的罪名指控班纳特家！”
  “多莉，你成人了吗？”
  “莉迪亚小姐，”多莉惊恐地打断莉迪亚的推断，死死咬着下唇，泪眼朦胧地瘫软在地，“请您不再说下去了！我相信，我的监护人，她并不在乎我的死活。她唯一在意的是，我是否听话。”
  “我跑了，她还有其他的女儿代替。”她整个人蜷缩着趴伏在地板上，呜呜咽咽地痛哭起来。
  “莉迪亚小姐，我的母亲，年轻的时候也是伦敦一个体面人家出身的小姐，一直过着无忧无虑的生活，直到她嫁给了我的父亲。”多莉泣不成声地诉说她的过去，“我的父亲，是个胆子非常大的生意人。为了能获得国王陛下的敕封，他决定听从自己一个好朋友的意见，去东方冒险。他把家里所有值钱的东西，包括我妈妈的嫁妆都换成金子，交给了他那个朋友。”
  “他被骗了！”莉迪亚断定。
  多莉仰起头，清秀美丽的脸庞布满了泪水，“是的，莉迪亚小姐。他被骗了。被自己最好的朋友骗走了家里所有的钱。很快，我们家被债主逼着离开温暖华丽的大房子，搬去伦敦城的贫民区。爸爸他，开始自暴自弃，和那些低贱的流浪汉酒鬼赌鬼混在一起，沉迷赌博和酗酒。”
  “输了钱，他就开始喝酒，喝醉了就打妈妈。妈妈她后来实在受不了了，在一个冬季寒冷的夜晚丢下我们姐弟三人，逃离了爸爸。”
  “妈妈走后，我开始到附近脏乱的酒吧厨房当清洗女仆。因为我年纪小，再加上我一直都用煤灰抹自己的脸，打扮得像个男孩，我在酒吧打工的日子还算平静。弟弟妹妹也都很懂事，很听话，乖乖待在家里，不会到外面的街上乱跑。”
  “我以为，这样的日子会一直过到我死去。没想到，有天一个人突然跑进酒吧后面的厨房，对我说，我爸爸他在赌场被人拿刀捅死了。而捅死我爸爸的那个男人，跑了。那个时候，我脑子里一团乱。浑浑噩噩的在街坊邻居的帮助下，带回了爸爸的尸体。”
  “莉迪亚小姐，我是个心狠的女人！当我花光家里所有积蓄，帮我爸爸在一家伦敦小教堂后面买了一小块地下葬的时候，我的心情居然很好，有一种从此解脱的兴奋感。然而，就在我爸爸下葬一周后，一个穿着不错的男人来到我们家，说是受我妈妈的委托，来带我们姐弟三人和她团聚。”
  “我的妈妈，”多莉抬手擦掉刺痛双眼的泪水，眼神复杂地继续讲属于她的悲惨故事，“呵呵……”一连串讥嘲的笑声从她的喉咙里溢出来，多利眼神轻蔑地揪紧身上的围裙，“她在离开家后，就遇到了一个珠宝商人。一个慷慨的犹太人。她拿自己的身体回报了他，并在他的帮助下，凭借自己的美貌和善解人意，很快在伦敦上流社会的舞会站住了脚。”
  “在她稳定下来以后，她又在舞会上和一个子爵打得火热。低贱的犹太商人再有钱，又怎么能和血统尊贵的贵族相提并论？妈妈为了能安抚那个犹太商人，就给他生了个儿子当做报酬。”
  “在那座华丽的大宅子里，妈妈她给我们姐妹俩请了从法国来的家庭教师，专门教我们取悦男人的技能。弟弟，弟弟则被她送进了寄宿制的教会学校。那时候，我还很感激她，愿意送弟弟去接受教育。后来，”
  多莉添了添干涩的唇瓣，“后来我去她房间的时候，从虚掩的门缝里听到她和法国女家庭教师的对话。她送弟弟去寄宿制学校，纯粹是为了拉拢我和我妹妹，好让我们俩心甘情愿地帮她笼络住她身边的有钱男人。”