宸妃不紧不慢道：“办法嘛，倒也简单。”
  淑妃一喜：“你快说！”
  宸妃轻轻瞥向碧波荡漾的水面：“用好这一池碧水，便可化解此局。”
  “一池碧水......”
  淑妃松开她的衣袖，来到水岸边，探头看了一眼，不解地问：
  “怎么化解呢？”
  宸妃步至她身边：“我记得，你不识水性，对吧？”
  “对。”
  “正好。”
  宸妃缓缓望向她的眼睛，眸底浮起一丝晦暗难明的笑意：
  “可以用你的命来堵上它。”
  淑妃顿感不妙，正要开口，忽觉一股力道按在自己腰间，紧接着身子向后坠去！
  不，不只自己，下坠的还有宸妃。
  她抓着自己的手臂，看似是救人反被牵连，实则整个人的重量压在自己身上，大大加重了下坠的幅度！
  扑通——
  巨大的水花溅起。
  瞬间被汹涌而来的水波淹没。
  眼、耳、鼻灌满了水，冰冷的窒息感填满了整个身体。
  笑容却自对面的宸妃脸上荡漾开来，靛青色的衣裙在水波中如花朵般绽放飘动，宛如美丽的死神降临，在安静地凝视中宣告自己的死亡。
  淑妃慌乱的挣扎，双手拼命的向上抓，可她却发现，身上的金缕衣却好似一块大石，压着自己下沉，完全无法上浮。
  她只能眼睁睁看着宸妃微笑转身，熟练地向上游去。
  望着那逐渐远去的背影，她忽然想起曾经自己遭受陷害要挨打时，那个不畏强权，挺身而出护在自己身前的背影。
  仿佛从天而降的救星。
  意识渐渐模糊，气力慢慢瓦解，在闭眼之前，她听见水面上传来那个熟悉的声音：
  “来人呀！淑妃落水了！”
  *****
  晶莹的泪珠像是断了线的珍珠帘，自苍白虚弱的脸颊不断滑落，宸妃哭得泣不成声：
  “她把人都支开，说要和我单独说会儿话，谁知道竟是和我作别，要穿着最美丽的衣裳跳水自杀。妾想救她，可也不知为何，拼尽了全力，就是拽不动她。”
  朱祁镇奇道：“这是为何？”
  一旁的徐云中答：“淑妃娘娘落水时，恰好穿了件金缕衣，那桑蚕丝本就吸水，再加上金线的重量，就如一块石头压在身上，宸妃娘娘一介女子，水性再好也拽不动。”
  宸妃恍然状：“难怪她一定要穿着这件衣服散心，原来是抱着必死之心。”
  朱祁镇若有所思，看向那两名随侍淑妃的宫女：
  “淑妃落水的时候，你们在吗？”
  其中一名宫女道：“回万岁，淑妃娘娘让我们退下，我们便远远看着，只看到两位娘娘说着话，过了一会儿淑妃娘娘走到水边，宸妃娘娘跟了过去，然后淑妃娘娘就落水了，宸妃娘娘伸手去拉，结果也被带进了水里。”
  “哦。”朱祁镇点了点头，又转向徐云中：“查清楚了？周贵妃轿子失火、周辰安差点被砸，都是淑妃干的？”
  徐云中：“回万岁，周贵妃的宫女已经招认，轿子失火乃淑妃指使。石像倒塌，也已查明，是淑妃买通了修葺山石的工匠，暗中做了手脚。”
  朱祁镇目中难掩失望：“想不到她看起来温婉贤淑，做起事来却这般狠绝。”
  宸妃目中却尽是伤感：“她得罪过周贵妃，害怕将来被报复，才一时误入歧途，犯下这等罪过。其实她也知道以万岁宽仁的作风，定会留她一条性命，可她为了秀王和隆庆公主，还是选择以命抵罪，希望能消了周贵妃的怨气，不要牵连自己孩子。”
  朱祁镇默然。
  宸妃顿了顿，又道：“若她得罪的是皇后娘娘，必不会出此下策。”
  朱祁镇不假思索道：“皇后一向慈悲为怀，莫说是争个太子之位，哪怕是她差点被废，从太后到周辰安，再到底下跟风的那些墙头草，她也没说过一句不是。周贵妃哪里能与她比？”
  讲到这里，他忍不住叹：
  “也不怪淑妃误入歧途，实在是周贵妃那性子.....”
  宸妃那泪珠又涌了出来，低泣不语。
  朱祁镇见状，温声安慰：
  “好啦，人死不能复生，你莫要太伤心。”
  “是。”
  “都散了吧，让宸妃好好歇息。”
  “是。”
  离开宸妃处，顺着石阶向下去时，朱祁镇微微皱眉，颇为烦躁：
  “她穿着哪件衣服自杀不好，偏偏是朕赐给绿竹的，真是晦气。”
  徐云中问：“万岁，那淑妃这事——是定为畏罪自杀，还是继续查？”
  朱祁镇愈发烦乱，正思索间，迎面看到绿竹在君凝的陪同下拾阶而上。
  “万岁。”绿竹向他福了一福。
  看到她，朱祁镇的眉心立刻舒展开来：
  “去看宸妃么？”
  “嗯。”绿竹点头，“听说她和淑妃一起落水了，也不知是怎么个情况。”
  朱祁镇想了想道：“淑妃畏罪自杀，救不回来了。好在宸妃识得水性，倒没什么大碍，只是没有救回淑妃，她心里不太好受。”
  绿竹面露不忍：“失去多年好友，宸妃姐姐心中定然悲伤难抑，这种滋味，妾心里最明白，今晚妾就不侍奉万岁了，想好好陪一陪她。”
  朱祁镇知她想到了月人，也不勉强，温柔应道：