不久，延长的三小时也接近尾声。他依旧没
  有得到需要的资料，但看来自己能做的大概就这么多了。他想找的人在网络上也不见踪影。
  疲劳感顿时来袭，利根离开了包厢。
  走出网咖时，天已经全黑了。
  努力了六小时，结果还是没有得到要找的人的有力线索，利根只能饮恨。那个男人在网上也不见踪迹。身为外行人，利根能找的就这么多了。
  还有什么办法？——他边走边想，便想起了另一张男人的脸。
  应该是放在这里没错。他想到这里便往钱包里找，指尖还真的摸到一张名片。
  五代良则。他们是在墙内认识的，但不可思议地合得来，他出狱比利根早，还寄了名片和信来，叫利根出来后去找他。记得他的前科是诈欺罪，虽然是黑道，但他长于智计而非暴力，跟他聊天从来不觉得无聊。
  名片上的头衔是“调查帝国代表”。据他信上的说明，这是民间的调查公司。黑道出身的人经营的调查公司，让人很难相信是正派经营，但调查公司这个名称吸引了利根。
  其实，利根不是很愿意去找在墙内认识的人。尤其是黑道出身的。即使在墙内是好人，但一旦出来便莫名有了徽章或记号，总觉得有股抹不掉的不安，仿佛跟他们扯上关系的那一刻起便脱离不了那个世界。
  但现在的利根需要信息。见个面说几句话应该不至于有什么实际的损害吧。于是利根用公共电话打了名片上的电话。
  “喂，调查帝国，您好。”
  适度客气的语气，让利根放下一半的心。
  “请问，你们那边有没有一位五代先生，我姓利根。”
  “利根先生是吗？请稍候。”
  过了一会儿，一个不同的声音接了电话。
  “喂，我是五代。”
  “那个，是我。在牢里待过的利根……”
  “啊——！利根老弟吗？你终于出来了啊！”
  “你好，其实是有点事想找你商量。”
  “找工作吗？利根老弟要来的话，我们随时欢迎。我就中意你的认真老实。”
  眼看对方误会，利根赶紧把话题导入正轨。
  “不，不是的。最近有空可以见个面吗？”
  “利根老弟跟我说什么最近，太见外了。你现在在哪里？”
  “在石卷附近。”
  “是吗？那你在车站前还是哪里找个地方等我？我这就去接你。”
  “这就……你不是在多贺城市吗？”
  “很快啦，一下就到了。”
  五代只是这么说，便单方面挂了电话。现在想想，五代这个人的脚步确实是莫名轻盈。
  利根在对方指定的石卷车站前的圆环等着，只见一辆黑头轿车开过来停在眼前。
  “哟，好久不见啊。”
  下了车的五代不怕别人的眼光，抱住了利根。他有着一张瘦长的脸和知性的双眼。要是不说，谁也猜不到他是帮派分子吧。
  “你什么时候出来的？”
  “一个月前。”
  “什么？一个月前就出来了？怎么不早点跟我联络啊！”
  “因为花了一点时
  间才找到地方待。”
  “要地方我马上就可以帮你准备啊。你就是见外。”
  “对不起。”
  “不过呢，这么拘谨、不随便也是利根老弟的优点啦。你还没吃饭吧？反正都要吃，你就陪陪我吧。”
  说完，半强迫地将利根推上车。到了这个地步，也只能听五代的了。
  “你是地震之后才出来的，一定对街头的变化很吃惊吧。”
  “是啊。”
  “好惨啊。人也好，建筑也好，地面上的东西全都被冲走了。我是地震之后两年出来的，以前的家只剩地基了。不过，本来就是破房子，也没什么好可惜的。”
  那住在里面的家人呢——利根没问。五代这个人，如果是别人可以问的事，他自己就会主动提起。
  载着五代和利根的车驶入多贺城市内，停在一家舞厅前。
  “我认识这里的老板娘。不用客气。”
  利根没问五代便随口告诉他。轻松随和也是五代的本事。
  两人被带到里面的包厢，而非一般桌位。
  “要喝什么？先来杯啤酒好吗？”
  “好，就啤酒吧。”
  服务生放下啤酒杯，离开包厢时关上了门，店内播放的音乐和公关小姐的莺声燕语便全被挡在门外。
  “隔音效果很棒吧。在这里什么都可以谈。”
  “好。”
  “先庆祝你出来。干杯！”
  五代咕嘟咕嘟一口气干了整杯啤酒，利根却只是稍微沾了沾嘴唇。在墙内绝对喝不到的东西之一就是酒，但利根本来就不太
  会喝酒，因此也不怎么会心生感慨。
  干掉一杯啤酒的五代望着利根的脸说道：
  “不错吧？”
  利根无法判断他问的是店里的气氛还是啤酒的味道，不知如何回答。
  “我说的是特种行业做得成，我出来的时候还没有这家店。不过这家店还是比公共设施来得早。电视新闻什么的都不会播，其实在一切都毁了之后，第一个站起来的是食品行业和特种行业。这两个都是活下去不可或缺的。说起来，就是入口和出口。放食物进去，让不满发泄出来。”