凌桑嘿嘿一笑：“做奴才的，哪有什么轻活重活呀。叶茴姐姐，刚才小姐那边没我什么事儿吧？”
  叶茴应了一声。
  想了想，放下木柴，从怀里拿出方包得紧紧的帕子，一层一层打开，拿出几小块银子递给他：“喏，方才小姐给赏钱了，你不在，我帮你领了。”
  凌桑愕然：“不可能吧？你们帮小姐烧洗澡水有赏钱，我可是什么都没做。”
  “叫你拿着就拿着！”
  “哦！”
  窗畔两抹衣影，静静看着一切。
  随后舒青窈转身，雾菱把窗户放下了。
  “小姐，您怎么看？”雾菱试探，“叶茴品性好像还不错。”
  舒青窈垂眸：“现在言之过早。”又问：“那个叫凌桑的，你了解么？”
  雾菱回忆片刻，早晨见到他们的时候，只是简单自己介绍了几句，其他的，还是她想办法去打听的。
  “只知道他是才招进来的。家里穷，管事的见他模样周正，还算机灵，也就破例了。不然以他的年纪，腹中无墨，又不是家生子，很难进高门府邸。”
  舒青窈唇角浅翘。
  凌桑家里穷？
  腹中无墨？
  身为师姐的她怎么不知道。
  不过眼下凌桑出现于此，明显是冲她而来。就是不知凌桑是站在师父那边，还是已经受命于朝廷。
  倘若是后者，那她也不必顾念这几年的情谊了。
  “小姐，”门外传来叶茴的声音，“奴婢和凌桑把新烧的水拎来了，需要现在送进来么？”
  “进来吧。”
  “是。”
  二人轻手轻脚，埋头只顾倒水，全然没有抬头朝舒青窈这边看一眼。
  舒青窈微眯双眸。
  故意问：“叶茴，方才刁嬷嬷没有为难你吧？”
  叶茴动作一滞。
  方才刚出门，刁嬷嬷就一把拉过倪妙儿，阴阳怪气：“你拿这么多赏钱是你应该得的，她凭什么？还揣着心安理得。只怕在大夫人那儿就已经捡好了这儿的高枝了！”
  倪妙儿一边往袖里深处收银子，一边努嘴：“嬷嬷你还不知道凭什么？凭她那张低眉顺眼的奴才样呗！”
  用手指点了点自己如花娇颜：“奴婢和奴婢间也是不同的。嬷嬷跟在老夫人身边多年，那是耳濡目染的高贵；至于我么，能进得二爷的眼，自然也不是普通的。”
  刁嬷嬷细碎地笑：“可惜了这是‘小姐’，不是位‘哥儿’，不然还不知道要做出怎么副楚楚可怜样儿勾引呢。”
  给倪妙儿使了个眼色，和她一左一右把叶茴夹在中间。而后用手扇了扇风，“哎”道：“说了这么会儿话，口都干了。”摊手：“还不快把银子拿出来请老婆子喝茶水。”
  叶茴在魏郑氏那边一直是少说话多干活，哪见过这阵仗。愣了一瞬后，紧紧捏着银子，反嘴一句：
  “我这份是要和凌桑分的，嬷嬷和妙儿姐关系那么好，应该找妙儿姐分去。”
  第41章 安排
  倪妙儿当场像只炸了毛的猫，回怼：“你这小妮子会不会说话？我好歹先你两年进府，有你安排我的份儿？难怪在大夫人房里混不下去，被放到这里来！”
  说着也向她伸出手：“既然不懂规矩，我们就教教你规矩。孝敬给来。”
  叶茴掐了掐手指，迈步往前走，被刁嬷嬷和倪妙儿联手拦下。
  看着趾高气扬的二人，忍了半晌的她终于忍不住：“你们就不怕我在这院子里叫嚷么？就算我被拉去打板子，以小姐的性子，你们也绝对脱不了身！”横看倪妙儿：“妙姐姐才拿了赏钱，应该也不想就这么被罚回去吧！”
  倪妙儿动作僵了一僵，伸直的手不由得往后缩了缩。再偷瞄刁嬷嬷，见她也犹豫不定，便收回手哼声：“伶牙俐齿的东西，等回房去，有你好看的！”
  刁嬷嬷冷笑：“日子还长，走着瞧吧！”和倪妙儿相伴而去。
  叶茴本打算回房，见状，叹了口气，走去廊下拿了扫帚，开始扫雪。
  息事宁人惯了，她没有想过要告诉舒青窈。可如今主子问了出来，话到嘴边转了又转，犹豫良久，她还是深吸口气，摇头否认。
  却也说不出其他话来。
  反倒是凌桑，一脸懵懂：“有人要为难叶茴姐姐？不会吧，叶茴姐姐人这么好，又大方。”
  目光和舒青窈相接一瞬。
  惊愕之余，又赶紧错开。
  也是那刹那的眼神，舒青窈倏然意识到，凌桑并不知道她在这里。
  那便是任务了。
  顺势接话：“大方？从何说起？”
  凌桑动了动唇，叶茴心虚，略是抬手想拦。
  可凌桑见到传说中的未来三少奶奶是照顾了自己五年的师姐，说话就像倒豆子似的，噼里啪啦停不下来，把叶茴把银子分给他的事说得清清楚楚，末了还不忘添一句：
  “为难叶茴姐姐的肯定不是什么好人！”
  舒青窈微瞥叶茴一眼，见她脸红得似要淌出血来，不由得轻抿唇角。
  察觉到舒青窈的目光，叶茴双腿一软，立刻跪下了：
  “小姐，您罚奴婢吧！奴婢不该擅作主张，做了主子才能做的事……”
  凌桑茫然地看看舒青窈，又看看叶茴。
  舒青窈阖目，片刻后浅浅一笑。
  语调淡淡：“跪什么？已经是你的了，你想怎么，就怎么。我不会在意这些细枝末节。”看向凌桑：“这小子年纪不大，既叫你一声‘姐姐’，以后少不得还要你多多照顾着。”
  叶茴思索，而后磕了一个头，坚定了语气：“是，小姐，您放心，奴婢会好好带他的！”又道：“热水正合适，小姐不妨先沐浴？”
  舒青窈捏了捏肩：“嗯，你和凌桑出去，雾菱留下。”
  “是。”
  凌桑暗暗扁了扁嘴，不大高兴。
  他有好多的问题，很想和师姐单独说两句话。可隐隐感觉到前方有一道锐利的眼神，与往日他练功偷懒时，背后感受到的如出一辙，打了个哆嗦，便赶紧跟着叶茴一起离开。
  第42章 抱我
  舒青窈眼神深了深。
  雾菱看出端倪，问：“那个凌桑，小姐好像很关照他？”
  指尖轻撩发丝，舒青窈浅笑：“先前是二桃杀三士，眼下却该变变了。”
  既然凌桑并未叛她，那便能全听全信。
  派他出去打探，比雾菱更有用。
  再看雾菱，见她满脸探寻，便解释：
  “你没发现那小家伙说起话来不管不顾的么？刁嬷嬷那种倚老卖老的，正需要他去治治。”
  雾菱豁然开朗。
  正想夸说两句，忽而发现烛光下的“小姐”尤为惊艳，柔和的光勾勒她艳而不俗的容颜，连发丝都染上浅浅金色。她就这么寻常地坐着，姿仪端庄，却如神女般高洁圣雅。
  不禁喃喃：“您原先，也是大户人家的小姐吧？”
  舒青窈不知想起了什么，神色微有恍惚。
  一瞬莞尔。
  起身朝屏风走去，边走边道：“帮我换一下床铺，还不知今日我不在的时候，有没有人进来在床上滚两圈呢。”
  虽是玩笑话，雾菱还是笑着答应了。
  *
  舒青窈不喜欢沐浴的时候有人伺候，雾菱换好床铺便轻悄离去。
  房中只剩下她一个，水气氤氲，她凝视片刻，开始宽衣解带。
  “您原先，也是大户人家的小姐吧？”
  脑海里不自主地回想起这句话。
  可她离“大户人家”已经好遥远。
  记忆中只有几岁的时候，她才是真正的公主。因为年纪太小，没有谁把她放在眼里，也无需计较。只是当她到了略微懂事的时候，就不得不学会“选择”。
  选择投靠皇后一脉，和嫡出的两位兄长狼狈为奸，捉弄取乐他们看不惯的人。
  沈清越首当其冲。
  紫薇降世，千年难遇，天降英才。
  明僖帝龙颜大悦，认定他是未来辅佐皇嗣的良臣。可钦天监私下告诉皇后，沈清越命格太大，并非臣子可限。
  言外之意，便是直指皇城中那至高无上的位置。
  ——“所以你那个扫把星命格没多少大用，我们要趁早玩死他。”
  三皇兄曾搂过她的肩膀在她耳边说。
  她从未告诉过沈清越，她所做的一切都是为了保护。
  而这一世，他应该也没机会知道了。
  世人皆知，两年前，沈清越已战死沙场。她仍怀揣着一线希望和他相遇重逢，不过是因她当夜擅动禁术，燃焚青丝，以血卜算。
  她不敢告诉任何人，亦不敢再算。
  而今自己都身如浮萍，随风飘摇。天降紫薇和彗星扫尾，早就注定了不能善终。
  哂笑一瞬，她摇了摇头，润湿的指尖将一缕散下的发丝绕上发髻。