嘉莉看着地图仔细看了很多,只知道老家沿海，一会儿点了广西那儿，一会儿又指了江苏那里,就是没有点到老家。
  余嘉鸿笑，嘉莉难堪：“我以前连门都没出过几回,哪里需要识这些？。”
  余嘉鸿侧头看叶应澜：“应澜，你来！嘉莉一直在家，没有出去上过洋学堂,不知道也很正常。你不用顾及她的面子。”
  叶应澜想着余嘉鸿之前想要送她去美国读书，他其实很遗憾妹妹们没能上学堂吧？请家庭教师在家教授的那些东西，叶应澜是知道的，不像学校里,她之前那位老师就常有振聋发聩之言,家庭教师教的那些，无非就是如何做一个好太太而已。
  “这是我们老家泉州。”叶应澜指着地图，“泉州和南洋之间的联系有一千四百多年了，以前……”
  “那你的老家宁波呢？”余嘉鸿问。
  “宁波,古代叫明州……”
  叶应澜说了宁波,余嘉鸿又问星洲,这下嘉莉能准确指出了。
  余嘉鹏请了他妈进来，二太太进门就问老太太：“妈,嘉鹏说您让我过来？”
  老太太微微一愣，余嘉鹏说：“嫲嫲，我不借您的名头，我妈不肯过来。”
  “二婶，我和嘉鹏想着，给家里的女眷说一说战事。”余嘉鸿说道。
  二太太转头就想走：“我只要管好一家子的一日三餐就好了，这种事跟我们女人有什么关系？都要吃晚饭了，我忙着呢！”
  “如果嘉鹏想要去国内呢？”余嘉鸿在她背后说。
  最近星洲很多年轻人都报名回国支援，儿子想干什么？二太太立马转身：“嘉鹏，你别昏头。”
  余嘉鸿又说：“如果阿公赞同嘉鹏去国内呢？”
  二太太听得心惊肉跳：“不不不，不能去，绝对不能去。”
  “您用什么去反驳阿公？儿郎保家卫国，这是家国大义。”余嘉鸿淡笑，“到时候二叔再被抽一顿鞭子，说他没管好妻子，然后嘉鹏照样去国内吗？”
  二太太倒抽一口气，这种事哪有她们女人说话的份儿。这可怎么办？她看向老太太说：“妈……”
  “阿公如果跟嫲嫲说，你一个女人家家的，又不懂，让她别管呢？”余嘉鸿再问。
  依照老爷子的脾气，这完全可能。这可怎么办？女人在这些大事上，完全插不上嘴。
  “想要说服阿公，咱们自己要知道战争情况，到时候才能跟阿公说清楚，为什么不能去？”余嘉鸿弯腰看着地图，“所以我让嘉鹏去请您过来，咱们一起看地图，我和嘉鹏给你们讲一下目前战事的情况。”
  这下二太太不走了，她乖乖地走了过来，一起看地图。
  余嘉鸿从马六甲海峡的重要性讲起：“星洲也因为海峡而繁荣。对日本来说，马六甲海峡的重要性，不言而喻了吧？”
  别说是家里的女眷了，就连几个佣人都过来看。老太太点头：“你这么一说，世界上比我们这儿更加重要的地方，很少呢！”
  “是马六甲海峡对日本和中国都极其重要，而海峡的咽喉就在星洲，你们看地图，最狭窄的地方就在这里。日本如果拿下马六甲海峡，能切断给中国补给。如果打仗，我们这里一定是投入兵力很多，一定是日本人不惜一切代价要拿下的战略要地。”余嘉鸿说。
  “可日本人会打过来吗？星洲是英国殖民地。”二太太说，“我们这里这么重要，英国人也舍不得放弃啊！”
  余嘉鸿抬头看向余嘉鹏：“嘉鹏，你认为呢？”
  “这就看中国能不能顶住了，日本是有南进策略的。二九年在就有文章透露日本的侵略方向，先东北再全面侵华，然后就是南洋和印度。那篇文章里日本是二七年有这个谋划，到入侵东北大约是四年，再全面侵华又是几年，他们一步一步照做了。所以如果日本把中国拿下，南洋就是下一个目标。”余嘉鹏说。
  “我和嘉鹏差不多想法，不同的是，”余嘉鸿指了指，爪哇岛边上一片说，“这一片有油田。还有矿产。中国是贫油国，日本也没石油。即便是拿下中国也没办法改变日本石油资源匮乏的局面，所以日本不管打不打得下中国，他们都会南进，为了海峡控制权，为了石油，橡胶和矿产。星洲到时候的局势就跟现在的上海差不多了，但是上海现在投入了多少兵力守卫，星洲有多少兵力？”
  “啊？”二太太抽了一口气：“这么说咱们还未必能顶多久。”
  “是的。”
  “现在我们来看看昆明和重庆在哪儿。”余嘉鸿在地图上找到昆明和重庆，再介绍这两个城市的情况。
  “所以从目前来说，昆明没有到日军飞机能轰炸的地步，至少目前是安全的。未来的话，如果中国全面沦陷，下一步立马就是南洋，南洋比昆明不会晚多少天，另外一个是，中国久攻不下，东南亚落入日军手里，日军飞机可以从法属越南和英属缅甸起飞轰炸昆明。真到了那个时候，星洲恐怕先于昆明的沦陷了。”
  余嘉鸿只是从当前的状态分析，他没有说的是，欧洲马上就要打起来，法国很快投降德国，德国和日本是盟国，法国殖民地越南就落到了日本手里，日本飞机从越南起飞轰炸滇缅公路。
  “星洲居然更加危险？”
  “对的。港口城市，交通要塞，是必定会争夺的地方。昆明只是因为各个港口被封之后，才无奈启用的一条线路，哪怕中国全境落入日本人手里，日本人首先用的是，青岛、上海、广州等等港口，而不是昆明。他们对昆明用的兵力不会强，再说了还有西南乃至西北那么大片地方可以跑。星洲的话，我们跑哪儿？要么未雨绸缪……”
  老太爷和余修礼进来的时候，听见家里的女眷正在叽叽喳喳说什么昆明、西安，他们家的女眷可一直都是温柔规矩，说话轻声细语，今天是怎么了？跟养鸭场似的。他们索性站在边上听了许久。
  老太爷看大孙子说局势，叶应澜指着地图上的位子，讲那个地方特点，真是夫唱妇随。
  倒也是阴差阳错，应澜合该是他们余家的长房长媳。
  老太爷咳嗽一声：“这是在做什么呢？”
  余嘉鸿直起腰：“说国内战事和星洲的关系。”
  老太太听得心情激动，走过去跟老太爷说：“嘉鸿说，国内保不住，星洲危险，即便国内保住了，星洲也危险？那我们怎么办？”
  大太太见公公和男人都回来了跟余嘉鹏说：“嘉鹏，你妈也在了，索性你去把你爸和嘉鹞嘉柔都叫过来，在我们这边吃饭了，边吃边聊。”
  二太太说：“我去叫，顺带让厨房把菜给拿过来，我那里已经做了，大嫂可没算我们一家子要过来。不用添菜了，并一起吃了。”
  两房并在一起吃晚饭，二太太想来想去：“嘉鸿这么说，都没一块安全的地方。要不我们去英国吧？”
  余修义摇头：“英国也不是什么太平地方，欧洲表面平静，内里暗流涌动。”
  “美国呢？”余嘉鸿抬头，“二叔，美国的地理位置决定了，本土会远离战局。而且我在美国这么多年，也有至交好友。如果我们家要考虑有个规避风险的地方，这是一个好选择。”
  正在吃饭的老太爷抬头看余嘉鹏：“嘉鹏，你真想去国内建厂？”
  “是！”余嘉鹏点头，“我本就进橡胶厂了，也算是有点经验，这个时候在国内建厂虽然艰难，却也是最好的历练。我想去。”
  “是我余家的儿郎。”老太爷点头，“这次你大伯要去香港，你也一起去，跟国内的人接洽。跟金生一起负责筹建两家工厂。”
  “谢谢阿公。”余嘉鹏说。
  “爸！”二太太还要说什么，被二爷压住了手。
  “阿公，我建议家里的弟弟妹妹们，送美国去读书。”余嘉鸿看着老爷子。
  上辈子，大家都还心存侥幸，所以连孩子们都没送走，最终余家差点灭门。
  这辈子回来，他一直在跟阿公分析战局，希望早做打算。
  老太爷停了筷子，看着长孙，孙子一次一次地跟他说星洲不安全，他不是为自己，是为了家中老幼，确实该早做打算。
  老太爷看二儿子：“修义。”
  余修义抬头：“爸。”
  老太爷说：“你哥要在星洲主持大局，嘉鸿管轮船公司，嘉鹏去国内建厂。放孩子们去美国，我也不放心，我想你和珍娘夫妻带着孩子们先去美国。在那里安家，一旦星洲有动荡，其他人过来也能立马有个落脚之处。”
  余修义丝毫没有考虑，说：“好。”
  老太太皱眉：“嘉莉和嘉柔也过去吗？俩姐妹都到议亲的年纪了。”
  余嘉莉和余嘉柔对望，两人似乎都有些紧张。
  “嫲嫲。”余嘉鸿说，“我觉得两个妹妹，还是读书的年纪。孙夫人十五岁去美国，学了一年英文，再考进威斯里安女子学院，大学毕业后回国。跟嘉莉的年岁差不多。其实嘉莉读完大学，再考虑婚假也不迟。”
  “我不求我们家的姑娘能嫁那样的大人物，我只求她们能平平安安到老。”老太太摇头，“读书读多了错过了花期，就找不到好人家了。”
  “读书读少了，只怕是不能共白首。那些大人物的现任妻子，有几个是原配？国内那位的原配妻子，做错了什么？现在被离婚了，养在老家。”余嘉鸿一直在跟老太太辩驳。
  叶应澜把手放在他的手臂上，对着他摇头，让他克制一下，那是嫲嫲。
  “担心嫲嫲生气？”余嘉鸿对叶应澜笑，“嫲嫲只是不知道外头变成什么样了，可不是个老顽固。就像刚才，跟她老人家讲道理，讲通了就好了。我只是在跟嫲嫲举例子摆事实而已。她老人家最是心疼孩子了，肯定希望妹妹们能幸福。”
  大孙子明明她说一句，就顶一句，偏偏还要拍她马屁，老太太真是生气也不是，笑也不是。
  “阿公，你说我讲的对不对？”
  老太爷这些天他跟孙子聊天，已经发现了，孙子对局势的分析，常常让他有豁然开朗之感。留过洋的孩子那么多。嘉鸿和嘉鹏，年纪差不多，嘉鹏自己带在身边精心教导，嘉鸿一个人在美国读书。很明显，靠着自己教导，确实不如去留洋的眼界开阔。
  老太爷再看叶应澜，又看自家几个孙女，之前他总是沾沾自喜，余家有规矩，教出来的女儿家，那是知书达礼，贤惠持家，叶老弟对这个孙女太过于宠爱了，多少有些溺爱放纵。
  就刚才，他回来的时候，听应澜配合嘉鸿讲局势，那也是有理有据，现在在一张桌子上，应澜比起自家那几个孙子，眉宇之间多了那种大气开阔之意，自家的姑娘们，温婉柔顺，却少了那点气势。
  叶应澜察觉老太爷在看她，她抬头：“阿公。”
  老太爷笑：“当时嘉鹏去车行为了修车闹出事，应澜知道变通，立马在车行里推出备用车，我当时就觉得应澜若是男儿定然能成一番大事。”
  “阿公过奖。”叶应澜低头说。
  “这几日，嘉鸿让应澜出去做事。我在想咱们家的姑娘是不是多了规矩，少了见识？”老太爷看向老太太，“让孩子们多读点书吧！不过嘉莉过年就十六岁了确实大了，让嘉萱和嘉柔去吧！黄家的越西马上要回来了，那天说的都是假设，找个机会，我们当面看看那个孩子，如果是可托付的人，还是不要错过。”
  老太太看着嘉萱和嘉柔：“就怕读书读多了，男方会嫌弃。”
  老太爷眼光从余嘉鸿扫到余嘉鹏，说：“懂的人自然如珠似宝，只有有眼无珠的，才会嫌弃。”
  刚刚夹了一块鸭肉的余嘉鹏放下了筷子，再也没有了胃口。
  在主楼吃过晚饭，陪着老两口说了会儿话，两房各回自家楼去。
  二太太一进自家楼，就问男人：“爸这是什么意思？把我们赶去美国？”
  余修义听见这话，鼻孔里出气：“让你呆在星洲你怕危险，叫你去美国，说赶你走？给你找了有才有貌还有财的儿媳妇不要，变成别人家的了，你又觉得错过了。反正给你什么，你都不会满意。不给你了，你又觉得少了。”
  “我不过是问问，爸是什么意思吗？你立马训诫我。”二太太委屈。
  “嘉鹏去建厂，有危险，却不是上前线，比起外头那些去当救护，飞行员和打仗的，要安全很多。而且，他这件事办好了。咱们家航运和橡胶是两大块，爸很可能把航运给嘉鸿，让嘉鹏管橡胶。对吧？”余修义说道，“爸年纪大了，家里的生意大局是大哥在把控。我和大哥，肯定我能走开。而且，你以为这个时候留下是好事？余家的生意，伙计一万余人，战时，若是主家全部离开，余家家训里的‘义’字如何当得？爸肯定会留下，大哥也会留下。长子拿得多，担当的也多。”
  钱没了可以再挣，命没了可就真没了。二太太一时间沉默。
  “妈，这个时候，你别分大房二房，只有一个余家，不分彼此，只有骨肉。”余嘉鹏说，“到时候嘉萱和嘉鹞都跟在您身边，您要好好照顾。”
  “嘉鹏……”二太太舍不得儿子。
  “妈，先别瞎想。这不过是未雨绸缪。”余嘉鹏说道，“也许什么都不会发生。”
  二房一家子回去，大房一家人也往自家楼里走。
  嘉萱反应过来：“大哥，是不是我一定要跟二叔二婶去美国？但是爸爸妈妈不去？”
  能说服阿公去美国置办产业，战乱的时候，能让家中老幼过去，到时候他们在国内也不用挂心了，最让余嘉鸿开心的是，阿公同意让妹妹去留学，这让他心头压得石头去了一大半，接下去是怎么让嘉莉跟黄家的婚事彻底告吹，把嘉莉也送出去就好了。
  他抱着弟弟说：“你去读书肯定要早去。爸爸妈妈得留在这里，家里这么大的生意，等真的局势不稳了再过去也不迟。等嘉鹄大一点，他也得过去找你。”
  “爸爸妈妈不去，我也不去。”
  从小没有离开过父母，甚至连门都没出过几回的嘉萱，对远隔重洋的安排害怕了。
  余嘉鸿弯腰拧着她的鼻子：“你和姐姐一起去。”
  “我和嘉柔姐姐，相处不来，她是全家都去，我就一个人，我不想去。”他们家和二叔家虽然生活在同一个花园里，但是两家近乎完全不同的生活习惯，让嘉萱感到害怕。
  “是你自己的姐姐啊！”余嘉鸿看向嘉莉，“姐姐会和你一起去，你们姐妹俩读一所学校，姐姐会照顾你。”
  嘉萱听见这话仰头：“姐姐不是要嫁越西哥哥了吗？”
  “姐姐也还小，不着急嫁人。”余嘉鸿说。