“今天晚上有人找你，高高瘦瘦的男生，也是我们学校的，姓吉。”
  “吉纲吧，他是我同学，我们是一个地方的，平常走得近些，他找我有什么事吗？”
  “他问我你为什么不去家教了，你没和他说你去给谭稷明打工？”
  “没。”
  吉纲不认识谭稷明，也不知道谭稷明的存在。
  “有机会再说吧，也不是什么非解释不可的事。”
  前几次和吉纲吃饭，她已经怕了他的脑回路，要是再专门给他解释这种事，只怕误会更深。
  刘晓娟没出声。
  她问她：“你跟他说了？”
  “……他问我你干嘛去了，我说你去给谭稷明打工了，他问我谭稷明是谁……”刘晓娟看着她，
  “……我也没细说，就说他是你老板……”
  她这样子基本表示能说的已经全说了。
  项林珠并不介意：“没关系，他本来就是我老板。”
  说完就去洗澡，再出来时刘晓娟已经睡着。她站在阳台擦头发。夜很静，路灯照着水光光的地
  面，像铺了一层油。这个季节多雨，海风吹来，湿气浸骨。
  她打了个喷嚏，转身准备回里屋，却远远看见上铺坠下什么东西，亮晶晶的，一闪一闪，碰撞室外微弱光线，折射出淡青色光芒。再走近一点才看清，那是一条心形项链，链子被压在刘晓娟的床垫下，只剩吊坠露出来。
  她忽然想起路之悦消失前曾诬赖她偷走她的钻石项链……原来刘晓娟那般笃定地帮她说话，竟不是因为相信她，而是因为消失的项链被藏在这儿。
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  11
  九年前，项林珠的父母意外身亡，其舅舅王军自愿承担监护责任，自此她搬进舅舅家，和表弟同住一间屋。睡在小钢丝床的头一晚，她听睡在隔壁的舅舅和舅妈吵了一整晚架。
  那是座很老的房子，两间卧室相隔一堵薄墙，为了侧卧采光，墙中央还凿空装了一木格窗，睡觉时将那发黄的碎花小布帘拉上，才有了相对独立的空间，隔音效果却等同于没有。
  “你大哥都不管，你凭什么接过来？”
  “……大哥离了婚，本身就带着个孩子，总不能叫他一个人带俩。”
  “她爸那边不还有两个姐妹吗，他们都不管，就你管，你傻不傻！”
  “……孩子可怜，你就别说这些了。”
  “自己家连饭都吃不起了，你还有菩萨心肠再养一个，累不死你！”
  “……”
  王军是个老实人，不善言语，更多时候只是沉默。项林珠清楚，舅妈徐慧丽最终没找理由将她送走，是因为从她父母那儿接管了遗产，虽然在她名下，却都由她支配。
  让她意外的是，就这还不够，一礼拜后徐慧丽带她去了居委会，声泪俱下诉说自己的困境。那办公人员坐在宽大的木桌后，桌上垫着玻璃台板，手边一杯绿茶，还腾腾冒着热气。
  “她爸不是有遗产嘛。”
  “都是小本生意，能有多少钱，都不够她上高中的，更别说吃住了。”说着抹了一把泪，“我们一家三口都靠王军吃饭，现在又多了一口，这日子可怎么过……这事不怪别人，怪只怪我们家王军心地善良，别人都不管，就他出面把孩子领了回来。这孩子没爹没娘，我总不能把她赶出去……”
  那人说：“这样吧，你交一份困难补助申请，我向上面请示请示。”
  她立即从包里掏出一张纸来：“怕来回折腾给你们添麻烦，申请我已经托人写好了，您看看。”
  那人拿在手里看了看，随手放下：“行了，补助下来我再通知你们。”
  “好的好的。”她拽她的手，“阿珠，快和阿姨说谢谢。”
  她不是灵巧的人儿，生了颗孤傲的自尊心，半天吐不出一个字来。
  徐慧丽怨：“这孩子！”又和那人说，“补助的事就麻烦你啦！”
  接着喜笑颜开地回家，像捡了天大的便宜。
  刘晓娟和徐慧丽很像，不至于太缺钱，却总是表现出下一秒就会饿死的样子，接着收到别人的馈赠，却也不用，将那些馈赠都攒起来，仿佛这样心里就会获得满足。
  项林珠不知道路之悦的项链为何会在刘晓娟这儿，也不愿去揭穿。她这人面薄，开不了口，更怕
  开口之后嫌隙被放得更大。隐隐作痛好过直面伤口，看不见也就没那么疼了。
  周五，谭稷明和项林珠陪客户吃饭。说是客户，其实是当地经销商的地头蛇，那人多年来有固定货源，和几大供货商合作融洽，本来不想和谭稷明吃饭，但他已经旁敲侧击好几回，那人又听说他本身还做别的生意，正巧自己有意扩充经营范围，于是半推半就答应了。
  在景州六号包间，点了一桌子菜，七八个人谁也不能正经的吃，互相敬酒都敬了七八回。为首的男人个不高，穿着花衬衣白皮鞋，颈上戴了大金链，这人酒量特大，喝白酒跟喝矿泉水似的。
  “谭总，不是我不愿意帮你。出来混讲信用，我和别人已经签订三年合同，要是违反合约和你合作，那我在这还怎么混？”
  说完，咣咣一杯酒下肚。
  谭稷明头脑发晕，红着脖颈道：“你们之前的合作当然不能违约，也不需要违约。我们换个方式
  合作，您不用跟我批量买货，我公司小，生产量也少，只需要经销时挪出三分之一台面给我，等盈利了，你只管分红。”
  那人想了想：“台面费你给？”
  “给。”