“好啦，可以进来啦，”胖胖的老板娘笑容可掬地招呼他，“小伙子要什么？”
  秦墨池点了两大碗鲜肉馄饨，怕小师伯吃不饱，又要了两碗据说是招牌的野菜馄饨。清宁果然高兴得不行，围着比它还大的汤碗急不可耐地转来转去，秦墨池把汤碗里的食物一勺一勺舀到昨天新买的不锈钢饭盒里——清宁毕竟是个动物的外形，他不介意它跟自己用一样的餐具，不代表别人没意见。清宁对这些细枝末节是完全不在意的，它眼睛里只有食物，不等晾凉就迫不及待地把嘴边探进去。
  秦墨池惊叫，“嗳，小师……小心烫！”
  下一秒，清宁跳着脚窜到一边，鲜红的小嘴巴狼狈地张开，眼神幽怨地瞟了他一眼。
  老板娘哈哈笑了起来，用方言说了几句话，又换成别扭的普通话问秦墨池，“你家里养的？还挺聪明，养了多久了？”
  秦墨池含糊地说：“好些年了。”
  “出门打工，怎么还带着宠物？”老板娘露出嗔怪的表情，“你不知道，人家厂子里要求的可严了，这些都不让带的。要住集体宿舍的，怎么养？”
  秦墨池立刻反应过来，老板娘把他当成是来县城的电子厂找工作的人了。秦墨池立马顺杆爬，装出忧心忡忡的样子问她，“管的很严？那我得先把鸟送回去？”
  “要送，要送，”老板娘一脸严肃，“你身体结实，又年轻，厂里肯定要你的。听说他们一直在招人。”
  秦墨池心中微动，“一直在招人？厂子规模很大？”
  老板娘被他问的愣了一下，转头问厨房里正在忙碌的老爷子，“厂子好大么？怎么一直要人？也没见有人被辞掉的。”
  老头子专心切香菜，头也不抬的回答老伴儿的问话，“有可能，听说厂子后面的那一大片空地也都是县里拨给他们厂里的。”
  老板娘点头，“他们活儿多，你看厂里那些小年轻，一个个都脸色发灰，走路都是飘的。唉，挣钱也不易哟。”
  秦墨池与清宁对视一眼，不约而同的想：生气被吸走，人当然没精神。
  “这厂子开了多久了？”
  老板娘是个性格开朗的人，店里客人又不多，便乐得跟秦墨池这个漂亮的年轻人多说几句，“有两年多咯。那时候县里好多年轻人都去外面打工，留下的都是老人孩子。”老板娘露出唏嘘的神色，摆摆手，“不好。对娃娃的成长不好。”
  秦墨池深以为然，但他毕竟只是个旁观者，别人生活里有什么苦衷无奈，他又有什么资格去评头论足？
  “后来就好咯，”老板娘说：“这位连先生据说是从大城市来的，开了这家工厂，又开了山货加工厂。县里好多年轻人都回来了。是个好人呀。”
  秦墨池不知道怎么接这句话了。单看这些事情的话，的确是个好人。
  “年轻人多了，县城里看着就热闹，”老板娘笑着说：“人多，人气才旺嘛。”
  “对。”秦墨池暗想，人气旺，这老妖才能吃饱么。
  “这位连先生是什么样的人？”秦墨池很想知道这到底是个什么妖怪，清宁一直半死不活的，还什么都跟他说呢。
  老板娘想了想，“这人很少出门的，我就远远见过他一次。我记得他是个胖子，又白，不大健康的样子。中年人吧，四十来岁。”
  切香菜的老爷子补充说：“南方那边的口音，挺和气的人。小伙子不要紧张。”
  秦墨池笑了笑。
  清宁吃完了两大碗馄饨，撑得小爪子都动不了了，被秦墨池从店里抱出来的时候还打了个大大的饱嗝。
  “好吃吗？”
  清宁连忙点头，“甚是美味。”
  秦墨池悄声问它，“那现在能说了吗？”
  清宁摇摇头，“小师侄，你是朝廷的人，这事儿该你自己去做。作为你的长辈，我会在你遇到危险的时候帮你一把。”
  这就是说它打算搬个板凳坐在一边看热闹，不到性命攸关的时候绝不出手了？
  劳累了一个晚上的小师伯表示自己需要好好补个觉。秦墨池也拿它没办法，只能先把它抱回旅馆里去。
  刚走到旅馆门口，就看见门外的台阶上蹲着两个男人，一个二十出头，脸上笑嘻嘻的，另一个年龄大一些，不大爱说话的样子。看见秦墨池，两个人一起看了过来。秦墨池注意到他们额角浅浅浮起的警徽，知道他们这是在向他表明身份。他昨天对着浴室的镜子观察过，一旦运起真气，这个标记就会隐藏起来。而对于修士来说，真气运转是无时无刻不在进行的事情，就像人类的呼吸一样。
  年轻人跳起来跟他握手，“秦墨池是吧？我是刘晨，这是我们副队长李锋。你怎么出差还带着灵宠啊。家里传下来的？养多久了？”
  秦墨池不敢看清宁会是一种什么表情，干笑两声，“两位来的真是太及时了。我其实才入职，工作流程一窍不通，生怕犯错误呢。还请两位多多指教。”
  李锋笑了笑，没吭声。刘晨大大咧咧地拍拍他肩膀，给他打包票，“放心吧，没什么难的。一次任务做下来，什么都明白了。”
  秦墨池连连点头，心里竟有种小兴奋。
  清宁在他怀里很是不屑的翻了个白眼。秦墨池继承的可是妖仙的法力，被两个才过筑基的小修士指手画脚……真是不够丢人的。
  三个人进了房间，开始交换资料。秦墨池说了自己看到的和从当地人那里打听来的消息，刘晨和李锋在来之前已经查了这个电子厂的底细。厂长叫连城，来岚县之前曾经在广东的一个小镇上开办过皮鞋厂，之前并没有什么违法记录，也领过“落户证”，原身是一只鬣蜥，化形三百多年了。
  秦墨池按照清宁教他的常识估算了一下这妖怪的修为，大概是在化形境和妖精境之间。不过清宁说了，人家这种一点一点自己修出来的能力，比他这样填鸭式喂出来的更厉害，实战经验也更丰富，真要面对面碰上，他不一定就是人家的对手。不过看两位同事的神情，倒是都很淡定，秦墨池暗暗希望他们俩能靠谱一点儿。
  三个人商量了一会儿，决定先派两个人以找工作为由进去摸摸地形。秦墨池是新手，什么都不会，需要有人带着，所以刘晨跟他一起行动，留了李锋在外面接应。至于他们当中最厉害的清宁，既然它不想出头，秦墨池暂时只能假装它就是一只普通的鸟。
  李锋取出一副看起来很普通的眼镜递给秦墨池，刘晨见秦墨池一脸好奇的表情，便主动解释说：“高科技的东西，远程监控。不过距离太远的话，声音效果会差一些。”
  秦墨池戴上之后并没有什么特别的感觉，这边刘晨翻出一条很土气的红绳子系在了手腕上。红绳子是几股绳子扭在一起编成的，中间还串了一枚打磨得很光滑的桃核。秦墨池不由多看了两眼，职业习惯使然，他走在街上会不自觉地留意别人身上饰品一类的东西，类似的手链他以前也曾经见过。
  “检测用的，”刘晨大大方方地抬起手腕给秦墨池看，“跟你们临海地区的那种腕式检测仪功能差不多。”
  秦墨池回忆了一下夏知飞腕上的手表，点点头表示明白。
  李锋拍拍他们肩膀，叮嘱道：“小心。”
  秦墨池在山上入定，前前后后一个月的时间，虽然有清宁的涤垢符，但毕竟多年养成的生活习惯一时间难以改变，下了山之后就重新买了衣服，换下来的也不洗了，直接扔掉。小县城不会有什么高级定制、国际名牌，因此秦墨池也只能买到一些勉强看得过去的便宜货。头发也长了，还没来得及修剪，垂下来挡住了一半儿的眉毛眼睛。虽然内里还是那个生活上讲究细节的设计师，但看上去已经莫名的多了一种山寨的气质。倒是很符合他此刻伪造出来的县城青年的身份背景。
  至于刘晨，他和李锋是有备而来，头发都特意修剪的很土气，看外表就比秦墨池有经验。
  两个人晃晃荡荡地走到厂区门口，已经有人等在那里了，正凑在一起看贴在门口的布告。旁边还有一个标识牌，画着一个很大的箭头，写着：面试走北门。
  刘晨踮着脚尖看了看人堆里的通知，发现是关于电子厂工种以及薪酬的介绍，便拉着秦墨池装模作样地看了一会儿，然后跟着人流一起去面试。前面的几个青年都是岚县附近的人，口音都差不多。刘晨可以模仿这种口音说话，至于秦墨池，只能尽量少开口了。
  一进工厂的侧门，两个人顿时察觉妖氛更浓，翻卷在头顶上方的黑云几乎有如实体般厚重。一起进来的青年们大概都在紧张即将到来的面试，并没有察觉什么，刘晨和秦墨池却都不动声色地运起真元来抵挡妖气入体。
  没有常识的秦墨池小声问刘晨，“会被发现吗？”