“怎么求和？北疆无非是想粮食要钱，给他们就是。打到现在，他们肯定需要调整，求和就是缓兵之计，等我们喘过来气……”
  “上次送织仪公主和亲，也说是缓兵之计，现在如何？”
  前排的几个皇子神色各异。
  崇昭帝神色看不出来什么，平静道：“方爱卿，在想什么？”
  方太傅叹了口气：“北疆没有退意，大周要是求和，迎来的只会是加倍的羞辱。”
  “这和没法求，只能打。打到拼尽最后一滴血。”
  谢静山道：“徐侯出事，中一城已经丢了，要是再接连丢了二城，大周士兵的士气，恐怕荡然无存。”
  有人问了句：“夏赴阳还在，但他威势不及持剑侯，其余诸将之中，还有谁确保打赢这场仗？”
  可战争，不到最后一刻，谁也没办法确保自己能赢。
  徐侯也并非一开始就是徐侯。
  总会有人踩着遍地尸骸，一步步蜕变成新的‘徐侯’。
  -
  北疆。
  边境二城。
  夏赴阳率军，和右贤王两军对垒。
  主将对主将，士兵对士兵。
  双方剑拔弩张。
  他们都清楚，这是一场硬碰硬的较量，没有退路，没有技巧，没有侥幸。
  只有刀与剑的搏杀，血与火的较量。
  右贤王挑眉，看着夏赴阳道：“你们的持剑侯呢？是不是已经死了。”
  夏赴阳甩了甩长枪，“叫唤什么呢。”
  右贤王声音朗朗，通过内力扩散出去：“没了持剑侯的你们，还能打赢我们北疆的铁骑吗？他刚死，你们就丢了中一城。”
  “让夏赴阳这个领兵不过三四年的人出战，你们必输无疑，不如趁早逃走，我保证不追你们，让你们活下去。”
  大周军队一片静默。
  夏赴阳纵然没回头，也能感到士兵们沉闷压抑的气氛。
  他道：“扰乱军心之词，持剑侯戍守边疆多年，怎会出事。”
  右贤王：“是吗，那为何不见徐劲露面？”
  语罢，不等夏赴阳继续反驳，他举起弯刀，“北疆的勇士们！徐劲已死，攻破这座城，按人头封赏牛羊！”
  “杀！”
  “杀——！”
  夏赴阳：“迎战！”
  城池之上，投石车上面燃着火球，投向敌军之中。
  战斗持续了一天，残阳如血，夏赴阳三次出城，三次退城，大周将士士气低落，兵线一退再退。
  北疆没有给他们片刻喘息的时间，到第四次出城迎战的时候，狼擎站在城墙上，连天的烽火比夕阳还要热烈。
  此时双方还没交手，但他心里却十分沉重。
  “士兵们的士气受挫，再这样下去，怕是要退到主城了。”
  曲渡边：“他们心中永远不会倒下的必胜信仰倒下了。”这在大规模战斗中，必胜的坚定信念是很要命的东西。
  悲哀的情绪会传染，两军交战，这种情绪比瘟疫还恐怖。
  北疆正是抓住了这一点，趁着士兵们还没缓过来，极速进攻。
  狼擎狠狠握拳，“要是侯爷这个时候醒过来就好了！”
  “外公很累了，不能事事都让他来抗。”
  曲渡边抬起头，看了眼城池最上方插着的第二城的城旗。
  城旗旁略微矮一截的，是飞鸟为底，黑龙腾飞的大周战旗。
  承自第一个大一统的王朝，寓意不战则已，战则必胜。
  他看了片刻，蓦地飞身而起，落在大周战旗旁边，指尖抚摸片刻，这旗杆由生铁锻造，触手冰凉，坚硬无比。
  曲渡边单手握住，掌心缓缓收紧。
  狼擎抬头：“殿下，你做什么？”
  曲渡边缓缓将战旗拔了出来，“必胜的信念倒下了，再竖起一个便是。”
  他握着长约四米的战旗，纵身一跃，踩在城墙墙头，气沉丹田。
  “北疆的狗！”
  下方的夏赴阳闻声瞬间回头，看见了城墙上孤身扬旗的少年。
  右贤王眯起眼，认出来了他，这是那天将徐劲抗走的人。
  曲渡边：“尔等宵小之徒，为杀持剑侯一人，二十万大军倾巢而出，足见胆小如鼠。”
  “如今气焰嚣张，不过就是欺负我外公重伤罢了！”
  右贤王：“外公？”他了然道，“原来你就是大周京城来的那个皇子，倒是挺有胆色。”
  “怎么，你还想替代你外公抗旗？”
  曲渡边：“有何不可！”
  他身上的气质一瞬沉稳凛然，像是一柄锋锐至极的刀，失去至亲柔软的保护壳后，锋芒毕露。
  “大周的将士们，可愿用这场战争的胜利，和敌军的项上人头，让徐侯醒来后可以骄傲地说一句，这就是我手底下的兵？”
  大周士兵沉默几秒，忽的爆发一句：“吾等愿意！”
  紧接着，声势越来越大。
  “吾等愿意！”
  “吾等愿意！！”
  夏赴阳理解了曲渡边的意思，深吸一口气：“战旗不倒，大周不败！”
  “战旗不倒，大周不败！”
  “战旗不倒，大周不败！”
  右贤王的脸色难看起来，看向曲渡边的眼神发生了微妙的变化。
  这个大周皇子，真的很会调动士兵的情绪。
  曲渡边握住战旗，森寒旗尖指向右贤王的脑袋，“昨日说要杀你，北疆退了兵，今日我必取你项上人头！”